Google は、Gboard の楽しい Emoji Kitchen 機能の大幅なアップデートを含む、年末までにいくつかの Android アップデートをリリースする予定です。
Googleは今年初め、Gboardの一部としてEmoji Kitchenをリリースしました。これにより、既存の絵文字を組み合わせて、いわばリミックスしたり、新しい絵文字「レシピ」を作成したりできるようになりました。例えば、カウボーイハットをかぶった幽霊を作りたい場合、標準のカウボーイハットの絵文字と幽霊の絵文字を組み合わせるだけで、不気味なアンデッドカウボーイの絵文字が完成します。
今週から展開が開始される Emoji Kitchen の最新アップデートでは、Google は独自の組み合わせの範囲を数百から 14,000 以上に拡大し、あらゆる状況に最適な絵文字を自由に作成できるようになります。
Googleのその他のAndroidアップデートには、Googleマップ、Android Auto、Nearby Share、Google Playブックス、ユーザー補助機能のアップグレードが含まれます。Googleマップには、よく訪れる場所へのルート案内を提供する新しい「Goタブ」が追加されます。タブ内で場所をタップするだけで、ルート案内が表示されます。
ピン留めした場所については、Go Tab でその場所に関する情報も表示されます。ルート案内へのショートカット、交通情報、到着予定時刻なども含まれます。Google マップでは、様々な交通手段のルートをピン留めすることもできるので、車で行く場合でも公共交通機関を利用する場合でも、事前にルートとナビゲーションを計画できます。Go Tab がデバイスの Google マップでいつ利用可能になるかは具体的なスケジュールは発表されていませんが、Google によると、今後数週間以内に Android と iOS の両方のデバイスで利用可能になる予定です。
一方、Android Autoをより重視するユーザーのために、Googleはノルウェー、スウェーデン、ポルトガル、インドネシア、ナミビアを含むさらに36か国にサポートを拡大しています。
Googleが今年初めにAndroid Beamの代替として、またAppleのAirDrop共有システムの代替としてリリースしたNearby Shareでは、モバイルデータやWi-Fiに接続していなくても、Google Playストアのアプリを他のユーザーと共有できるようになります。Google Playアプリの「マイアプリ＆ゲーム」タブを開き、「アプリを共有」オプションを探すだけです。Googleマップの「移動」タブと同様に、Nearby Shareでのアプリ共有は今後数週間以内に展開される予定です。
書籍に関しては、Google Playは米国と英国の複数の出版社と提携し、自動生成ナレーターの作成機能を追加し、標準的な電子書籍を自動的にオーディオブックに変換できるようになりました。ただし、現時点ではどの電子書籍にこの機能が搭載されるかは不明です。また、自動ナレーション付きオーディオブックを作成するツールは、2021年初頭にすべての出版社に展開される予定で、まだベータ版です。
最後に、Androidスマートフォンのアクセシビリティ向上のため、GoogleはVoice AccessアプリのサポートをAndroidの旧バージョンにも拡大しました。これまでAndroid 11デバイスでのみ利用可能だったVoice Accessにより、麻痺、怪我、または運動機能の制限がある方も、音声でAndroidデバイスを使用・操作できるようになります。Voice Accessを使用すると、音声コマンドでスマートフォンを操作できます。また、UIボタンの読み上げなど、操作を容易にする機能も備えています。今回の最新アップデートにより、Voice AccessはAndroid 6（Marshmallow）以降を搭載したすべてのAndroidデバイスで（当初はオープンベータアプリとして）利用できるようになります。
