Stravaファンの皆さん、残念なお知らせです。同社のウェブサイトによると、人気のサイクリング＆ランニングアプリStravaは、これまで無料で提供していた機能の一部を有料化するとのことです。
具体的には、Stravaの無料版は、アクティビティトラッキング、Apple Watchなどのデバイスへの対応、そしてアプリのコミュニティ機能に限定されます。ルートプランニング、セグメントリーダーボード（ただし、トップ10の表示は引き続き無料）、マッチングラン、トレーニングログ、月間アクティビティの傾向と比較といった機能は、今後はサブスクリプション制となります。既存のサブスクリプションモデルについては、StravaはSummitブランドとパックを廃止します。今後、アプリは無料版または有料版のいずれかとなります。
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現在、60日間の無料トライアルをご利用いただけます。その後、Stravaは年間プランの場合は月額5ドル、月額プランの場合は月額8ドルの料金がかかります。これは、Stravaのすべての機能が最終的に有料化される前兆なのでしょうか？時が経てば分かりますが、Stravaの創設者であるマーク・ゲイニー氏とマイケル・ホルバート氏は、発表記事で無料版が常に存在することを約束しました。
この動きは理にかなっているものの、そのタイミングには疑問の声も上がっています。世界的なパンデミックにより運動の選択肢が限られていることを踏まえ、フィットネスアプリやサービスの大半は、プレミアムサービスの無料トライアル期間を延長するか、無料ユーザーにプレミアム機能を提供する方法を模索してきました。例えば、Fitbitはサブスクリプション限定コンテンツの一部を全ユーザーに無料で提供し、Pelotonはアプリの無料トライアル期間を一時的に90日間に延長しました。
ゲイニー氏とホルバート氏はブログの中で、Stravaは「まだ利益を上げていない企業」だと述べている。また、有料版に移行することを選択した機能は「特に複雑で、維持コストが高い」ためだとも説明している。
「サブスクリプションに重点を置くことで、Stravaは今後数十年先もアスリートにサービスを提供し続けることができ、しかも、現在私たちがサービスを提供しているアスリートたちのサポートに敬意を払う形で、前向きな姿勢でいられるようになります」とゲイニー氏とホルバート氏は記している。「これらの変更で得た収益は、より多くの、より良い機能の開発に再投資する予定です。フィードを広告で埋め尽くしたり、個人情報を販売したりする方法を考えるつもりはありません。」
その点では、Stravaは少なくともある程度信頼できると言えるでしょう。同社は2020年に50以上のアップデートと改善を実施し、Apple Watchとの同期や新しいマップの追加など、フィードから「スポンサードインテグレーション」を削除しました。
とはいえ、同社は月額料金を軽視する姿勢を示しており（発表ブログでは「エナジーバー数本分」と表現している）、少なくとも一部のStravaファンの反感を買う可能性は高い。Stravaのサブレディットを見れば、反発はすでに始まっていることがわかる。一般的に、これまで無料で提供されていた機能を有料化するのは、魅力的な新機能やサブスクリプションプランをいきなり導入するよりも受け入れがたい。Winkが最近経験したように。今回のケースでは、セグメントリーダーボードとルート作成機能が、他のランニングアプリやサイクリングアプリとは一線を画す機能だった。Stravaが今後、最高の機能に料金を請求するのは確かに不愉快だが、残念ながら避けられないことのようにも思える。
