グラント・モリソンは、伝説的な『ニューX-メン』の連載から、『グリーン・ランタン』、『オールスター・スーパーマン』、『ドゥーム・パトロール』など、現代コミック界の最高傑作の数々を手掛けてきました。昨年、小説『ルーダ』で散文小説の世界に足を踏み入れたモリソンが、散文風のテイストを携えてコミック界に帰ってきました！
インディーズコミック出版社Ahoy Comicsの5周年を記念し、Ahoy Comicsは才能溢れる作家陣を集め、全13部作のアンソロジー「Partially Naked Came the Corpse!」を刊行します。各章はそれぞれ異なる作家（モリソン、アレックス・セグラ、キャリー・ハリス、カーク・ヴァンダービーク、リサ・ジョンテなど）が執筆します。この連載は今後3ヶ月間、Ahoy Comicsの13冊に渡って掲載されます。これは、Ahoy Comicsが全作品に短編小説をバックフィルとして収録するという伝統を体現するものです。また、イラストレーターのジョン・プロクターによる挿絵も掲載されます。
来週、モリソン自身による長編エピソードが掲載される新シリーズ「Project: Cryptid」がスタートします。ポール・コーネル、マーク・ラッセル、PJホールデン、ジョルディ・ペレスなど、多数の作家やアーティストが手掛ける、ミステリーモンスターをテーマにしたアンソロジーシリーズです。まずは、io9で初公開となるモリソンによる「Partially Naked Came the Corpse!」の冒頭章の独占プレビューをご覧ください！
オールスターが毎年開催する居心地の良い探偵クラブ
半裸の死体が現れた！
アホイ・コミックス5周年記念壮大な連載
パート1 グラント・モリソン
1. 今すぐ私を止めてみて！
事件の事実はあまりにも明白だった。殺人犯はまるでそこを自分のもののようにふらりと入ってきて、椅子を引いて、まるで自分の家にいるかのようにくつろいでいたのだ。
壁に広がる血痕の中には、まるで暗殺者の秘密のアルファベットを思わせるものがあり、まるで落書きのタグと瓜二つだと、ジム・“ジェームズ”・トレドウスキー刑事は思った。彼はすでに一度、明るく使い勝手の良いゴミ箱に吐いており、乾いた嘔吐と糸を引く胆汁酸だけが彼を苦しめるまで、あと5回吐き続けるつもりだった。
なあ、それって「I2LUVu2」に見えるか？と、暴力犯罪担当の特別刑事リンス・コーモランは言った。妻と愛人どころか、地方検事局にもこんなことどうやって説明すればいいんだ？
奥さんと愛人が同一人物？エモ・バービアッジ巡査部長は、抑えきれないハムとパストラミ訛りのアクセントで口を挟み、こういう時のために取っておいた真鍮シンバルをぎこちなく叩きつけて主張を強調した。「そんな馬鹿な！署長！生きた人間の肉を特殊な道具で破壊するのが好きなサイコ野郎を目の当たりにしているんだ！」逃げ場はない。この哀れな解体されたクソ野郎の血と脳みそは、ベティ・グレイブルの伝説の脚と同じくらい、いや、おそらくそれ以上の長さのワイパーで壁に拭き取られたのだ。
まさに、それは「ジェームズ」トレドウスキーの脳裏に、まるで大きな手足に刺さった棘のように突き刺さるようなイメージだった。そして、実際にそうだった。その日、彼にとってビッグアップルでの初任務で、全てのダメージは既に始まっていた。インディアナ州フォートウェインはニューヨークよりもずっと前から知られていたのだ。少なくとも彼にとってはそうだった。
「ジェームズ」は当時、ベティ・フェイブルが一体誰なのか知らなかったし、今も知りたいとは思っていなかった。ただ確かなのは、オシリス・キラーの血みどろの行為に苛立ちを覚えた警官が、酪酸の臭いが漂うパルメザンチーズのランチを徹底的に分解して見せびらかしたあの日から、何十年も彼女のあの忌々しい掴まれた脚のことを考えていたということだ。
なぜオシリス・キラーなのか？ セト神が兄オシリスの体を切り刻んだことと関係があるのではないか、というのが、トレドフスキーが様々な憶測の中から導き出した結論だった。
ショットグラスが彼の手の中で、雑貨店のドアの上のベルのように、不安げにガタガタと音を立てた。一体どれくらい独り言を言っていたのだろう？
足を前後に動かすと、高価な 30 デニールのシースルー ストッキングがキーキーと音を立て、ミズーリ州の雨粒で濡れたフロントガラスに、つかの間の透明な虹を描き出す。ラインストーンのハイウェイを孤独なトラックで走る彼のような心優しいカウボーイたちの涙で、塩のように青い色に染まった雨粒だ。
頭から追い出そうとどんなに努力しても、増え続ける女性の手足が、フロントガラスに蓄積するガラス玉の眩しさを取り除こうと無駄に働いているという執拗な心象は、拍車を蹴ってさらに深く食い込み、脈打つばかりで、彼の思考は、気を散らされたまま、だらだらと進むばかりで、次第に精神は弱っていった。
彼は、いつか親切なアンドロクレスが現れて、同情し、この忌々しいほどに薄められた比喩を彼の記憶から完全に抜き出し、PTSD が入り込む前に、それが残した刺し傷を肯定的な肯定の注射で消毒することで、慈悲深い終わりを迎えさせてくれることを願っていた。
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プロジェクト：CRYPTID #1に続く
全 13 人の作家とシリーズの完全なリストについては、ここをクリックしてください。
「Partially Naked Came the Corpse」は、9月6日にProject: Cryptid #1が店頭に並ぶ来週から始まります。
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