ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、観測所の副鏡を支える三脚の展開に成功した。これはミッションにとって重要な節目となる。
ウェッブはクリスマスの日に打ち上げられましたが、すでに多くの成果が上がっています。例えば、観測所の太陽電池パネルと5層構造のサンシールドの展開は成功しており、後者は昨日完成したばかりです。本日、ウェッブチームは副鏡の展開に焦点を移しました。これはウェッブの光学系に関わる一連の展開の最初のものです。
幅2.4フィート（0.77メートル）の副鏡は3本の長いブームの先端に位置しており、100億ドルの天文台の最も重要な構成要素の1つである。
ウェッブ望遠鏡は、直径21.3フィート（6.5メートル）の大型主鏡、副鏡、そして三次鏡からなる3枚鏡式アナスチグマット望遠鏡です。主鏡は18枚の金メッキされた鏡面を用いて、遠方の恒星、銀河、そして太陽系外惑星からの入射光を集め、集光ビームを副鏡へと反射します。ビームは主鏡へと戻り、三次鏡と微動鏡へと入射します。そこで貴重な光は、最終的に主鏡の背後に設置された4つの観測機器へと届きます。
本日の二次反射鏡三脚の展開は、東部標準時午前10時40分に開始されました。最初のステップは、折り畳まれた望遠鏡が打ち上げ中に損傷するのを防ぐための一連の打ち上げロックを解除することでした。簡単な確認作業の後、管制官は三脚に小さな動きを1回行うよう指示を送り、午前11時8分に実行されました。この結果に満足した管制官は、二次支持構造の完全な展開、すなわち三脚の解放を指示しました。
NASAの展開ライブウェブキャストで公開された、データ駆動型のリアルタイムアニメーションによる望遠鏡の映像は、三脚がゆっくりと所定の位置に移動する様子を映し出していました。下側の2本の脚が所定の位置に移動し、ヒンジが1つ付いた上側の脚は予想通りに展開しました。支持構造は、完全移動コマンドが発行されてから約11分後の午前11時20分（米国東部標準時）に完全に伸長した位置に到達しました。その後、管制官は副鏡を所定の位置に固定しましたが、この作業は45分間続きました。
二次反射鏡三脚の展開に成功したことで、次のステップ、つまり鏡が指示通りに動くかを確認するテストの準備が整いました。これがうまくいけば、チームは2枚の主鏡の羽根を展開し、固定します。その間、望遠鏡と科学機器は、太陽光シールドが設置されたため急速に冷却されます。NASAによると、ウェッブが安定した温度に達するまでには数週間かかるとのことです。
観測所は現在、地球から約150万キロメートル（100万マイル）離れた目的地であるラグランジュ点2に向けて飛行中です。科学観測は約6ヶ月後に開始される予定で、その時点で赤外線望遠鏡は宇宙に初めて出現した銀河や星からの光を捉えることになります。
さらに：ウェッブ宇宙望遠鏡でまだ問題が発生する可能性がある。
