コロナウイルスの流行が始まって以来、人気の写真マーケットプレイス「ゲッティイメージズ」では、ディストピア的なアート作品のポートフォリオが急増している。
報道機関や製品デザイナー向けのプレミアムサブスクリプション画像シンジケート、ゲッティは、フォトジャーナリストによる世界情勢を捉えた写真や、…こんな写真も提供しています。ぼやけたモノクロの真空空間を背景にiPhoneの画面を映した高画質画像。企業ロゴが不合理なまでに目立ち、アプリやスマートフォンに関するどんな見出しにも合わせやすいよう、最大限の曖昧さを追求して作られています。コロナウイルスの画像も似たような感じに見えますが、巨大なCOVID-19カプシドが、まるで古びたエイリアンの宇宙球のように水中を背景に潜んでいるのが特徴的です。
こうした画像は様々なクリエイターによって数百枚制作されていますが、中でもブドルル・チュクルートという大胆な人物は、ゲッティ・ピクチャーズのアーカイブに373枚もの画像をアップロードしています。その全てに、TikTok、ホワイトハウス、エア・カナダから、陰鬱なことにカーニバル・クルーズラインまで、様々なロゴが描かれています。ゲッティ・ピクチャーズのサブスクリプション契約なしでは、1枚あたり約500ドルで購入できますが、チュクルートが画像から直接どれだけの収益を得ているのかは不明です。（詳細についてゲッティ・ピクチャーズに問い合わせており、回答が得られ次第、更新します。）
Chukrutはストックフォト業界の大手企業で、彼らの作品はCNBC、NPR、Fortune、ワシントン・ポストなど、ほぼすべてのニュースサイトに掲載されています。（Chukrutの作品の中で特に人気が高いのは、店頭看板系の作品です。）Gizmodoを含む報道機関にとって、こうしたタイプの画像は役に立たないギリギリのものです。しかし、目に見えないウイルスや顔の見えない企業が話題になっている場合は、気にしないで、役に立たないギリギリのギリギリのほうが、時には最善の策になることもあります。
コロナウイルス関連の一連の投稿は、一斉にアップロードされてから1週間でブログ界隈に出現した。カーネル・サンダースの虚ろな視線に催眠術をかけられ、ウェブ空間の霧の中で私たちの周りを飛び回るCOVID-19の塊に気づかない私たち。
もう一つのテーマは、ウイルスのシルエットが花火のように壁に投影され、SUPREME風の大きな「CORONAVIRUS」ロゴが描かれている。これは一体誰のためのものなのだろうか？おそらく、COVID-19レイブでwhitehouse.govをチェックしている人だろう。
ギズモードは香港に拠点を置くチュクルート氏の代理店SOPA Imagesを通じてコメントを求めたが、チュクルート氏には返答がなかった。そこで疑問が残る。チュクルート氏は私たちをからかって、私たちが書く前に不吉な見出し（「コロナウイルスの影響でHuluが壊滅的な障害に」）をでっち上げているのだろうか？それとも、チュクルート氏はゲッティのサービスを、私たちの暗いニュース情勢を冷たく映し出すものとして体系化してしまったのだろうか？おそらく後者だろう。
