『帝国の逆襲』の終盤、ボバ・フェットは雲の上、いやクラウド・シティで、ハン・ソロのカーボナイトに包まれた姿で世紀の賞金首を手に入れたと、至福の時を過ごしていた。しかし、フェットがジャバの宮殿へ直接向かうには、いくつかの困難が伴うことが判明した…そして今、その困難がスター・ウォーズの犯罪界に甚大な影響を及ぼすことが明らかになった。マーベルの最新コミックと衝撃の事実が明かされたのだ。
チャールズ・ソウル、ルーク・ロス、ニーラジ・メノン、トラヴィス・ランハムによる全5話の限定コミックシリーズの第1弾『ウォー・オブ・ザ・バウンティ・ハンターズ #1』は、今週、読者が既に知っている非常に基本的な前提から始まります。誰かがボバ・フェットからハン・ソロを盗み、ボバ・フェットは激怒しています。しかし、はるか遠くの銀河の裏社会では、物事は常に、誰かが誰かから何かを奪うという単純な話ではなく、もっと複雑で、混沌としていて、より親密なものです。ナー・シャッダで悲しみに浸っていたフェットは、バウンティ・ハンター・ギルドが彼に無条件契約を課していることをすぐに知り、最悪の一日がさらに悪化します。今や、酒場の常連客から4-LOMやザッカスのようなお気に入りのハンターまで、あらゆるハンターがフェットの首にかけられた巨額の賞金を狙っています。彼は自分の仕事は得意だが（この号で仲間にも敵にも繰り返し言い聞かせているように）、狙撃手全員が彼を追いかけている状況では、彼でさえも最高の、そして最も卑劣な自分を発揮することはできない。4-LOMの頭部が胴体から分離するほどの激しい戦闘の後、フェットはドロイドを使って誰が攻撃を仕掛けたのかをリバースエンジニアリングで解明する。ジャバ・ザ・ハットは、フェットがハン・ソロのアイスキャンディーを届けるのが遅れていることに激怒していた。
これだけでも十分に興味深い展開だ。率直に言って、スター・ウォーズの裏社会全体が、非常にドラマチックなフリーランサーとそのパトロン、そして疲れ果てたベテランたちによる、信じられないほどの混沌としている。彼らは、たとえ仕事が常に互いに撃ち合っている状態であっても、ただできる限りストレスフリーで仕事をしたいだけなのだ。この号では、フェットが映画での外見を超えて私たちが知っていて愛していたイメージ、つまり良くも悪くも本当に「あのタイプのすごい奴」として明確に描かれているのとは対照的だが、この混乱のすべてが、そもそもハン・ソロが自分の下から引きずり下ろされるのを防げなかったフェット自身の失敗から生じているという点が、ここでより興味深く、率直に言ってはるかに滑稽になっている。フェットはベッドをいい加減に作ったのに、今になってそこで寝なければならず、それが彼を激怒させているのだ。
フェットの完璧なペルソナが少し崩れ去るのを見るのは楽しいが、『賞金稼ぎの戦い』は彼を劣勢に追い込むだけにとどまらない。彼がジャバの宮殿を襲撃し、なぜ自分が危険にさらされているのかを突き止めようとすると、想像をはるかに超える状況が目の前に現れる。ジャバは、フェットがハンを失くしたことを既に知っていた。それだけでなく、その小包を回収した者たちからもそのことを知った。彼らはスター・ウォーズ・コミック・ユニバースの主要人物をほぼ全員怒らせようと躍起になっていたのだ。反乱同盟軍（ハンはハンだから、ハンの帰還を望む）、帝国軍（反乱軍司令官だから、ハンの捕獲か殺害を望む）、ハット族（ジャバを通して、密輸取引が失敗に終わったことでハンに未だに憤慨している）、そしてサナ・スターロスやドクター・アフラといった人物（程度の差はあれ、複雑な友人が犯罪行為で命を落とすのは見たくないと思っている）までもが、その関係者たちから知ったのだ。そして、その張本人たちは非常によく知っている…
彼らはクリムゾン・ドーン、クローン戦争末期にダース・モールが率いる犯罪シンジケートだ。真の主が何年も前に自らの悲劇的な復讐のために薄汚い帝国を手放したにもかかわらず、どうやら彼らは今もなお健在で、力強く活動しているようだ。もしこれが『ウォー・オブ・ザ・バウンティ・ハンターズ #1』の終着点だとしたら、我々は興味深い思考実験を体験することになるだろう。クリムゾン・ドーンを裏社会の重要人物として復活させることで、ハット族のようなありふれたチンピラから、賞金稼ぎギルドのような「立派な」組織まで、あらゆる勢力が入り乱れる混沌とした世界に、新たな勢力が加わることになる。ルーカスフィルムが銀河の新たな領域を探求することにますます強い関心を抱いていることが、ますます明らかになる。 『スター・ウォーズ/バッド・バッチ』や『ボバ・フェットの書』のような作品から、『ハン・ソロ』のような映画、そしてこのコミックのような作品まで、ライトセーバーやX-ウイング、TIEファイターとはかけ離れた、スター・ウォーズのこの側面に深く踏み込んでいます。
帝国や反乱軍のような勢力では到底あり得ないほど、裏社会は分裂し、混乱に陥り、幾重にも重なる裏切りや不安定な同盟関係は、この宇宙の影の部分の一部に過ぎない。しかし、いつものように、この号には最後のどんでん返しがあり、事態はより一層混沌としている。ダース・モールはクリムゾン・ドーンから姿を消した。そして、ハン・ソロを救出し、ドーンの評判を回復させ、最高額の入札者に売り飛ばそうとしているのは誰だろうか？それは他でもないキーラだ。
エミリア・クラーク演じる問題を抱えたコレリアンの犯罪者キーラを見るのは、本作の約15年前を舞台とする『ハン・ソロ／スター・ウォーズ・ストーリー』以来となる。このキャラクターのファンは、ルーカスフィルムがキーラをどう描くのかを待ち望んでいたが、ついにキーラにとって長く辛い時期だったことを示唆する兆候が見え始めている。『ウォー・オブ・ザ・バウンティ・ハンターズ』#1の最終ページで明らかになった彼女の姿は、ハンに対する複雑な感情を未だに抱いている一方で、夜明けの世界での生活によってさらに心を閉ざしている様子を描いている。かつての友人であり恋人であるキーラは、かつて深く愛していた相手であると同時に、彼女が犯罪の力を振るうための道具として利用されているのだ。
「賞金稼ぎの戦い」が終盤を迎えるにあたり、キーラがどうなるのかは時が経てば明らかになるでしょうが、この特別な瞬間に彼女が再登場したことで、このキャラクターが探求すべき魅力的な素材が大量に生み出されました。その一つが、賞金稼ぎという職業が実に複雑なものであるという点です。特に、ターゲットが銀河系で最も悪名高い密輸業者である場合、なおさらです。
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