スター・ウォーズの主要な主人公の一人、あるいは稀有な存在として、このサーガは様々な形で展開され、幾千もの答えを持つ一つの問いを問いかけてきました。それは、「ルーク・スカイウォーカーとは誰なのか？」という問いです。農家の少年、パイロット、ジェダイ、教師、弟子、マスター、そして伝説。ルークは人生を通して、そして数多くの物語の中で、実に様々な側面を担ってきました。そのため、彼にふさわしくない役割を見ることは稀です。しかし、彼の最新の物語は、その役割を見つけたのかもしれません。
今週、『ボバ・フェットの書』の第6章「砂漠からやってくる見知らぬ者」でグローグーと訓練するルーク・スカイウォーカーに再会するのを観ましたが、それは『マンダロリアン』シーズン2の最終話で彼が初めて墓から「帰還」したときのように、複雑な感情が入り混じった激しい体験でした。再びタイトルの主人公から離れ、『ボバ・フェットの書』は、スクリーンでは十分には見ることができなかったルークの姿、つまり『ジェダイの帰還』で見てきた聡明な若きジェダイ・ナイトと、『最後のジェダイ』でレイと出会う、悩めるマスターとの間の進化の過程に焦点を当てています。ある意味で自身の師匠の影に隠れ、グローグーの師匠となった若者が、ジェダイであることの未来としてルークが受け継ぐ遺産に誇りを持つようになります。これは『マンダロリアン』で一瞬だけ見られた剣を振りかざす英雄ではなく、ベン・ケノービやヨーダを彷彿とさせる、自らが学んだ教訓を新たな世代に伝えようとする男の姿だ。ほとんど同じで、森の中を駆け抜け、岩から岩へと飛び移り、弟子たちに周囲の生きた世界をただ見て、呼吸する術を教えるために、自然の驚異を体現している。
これらすべてが自然で、正しいように感じられる。ルークには頼れるジェダイ・オーダーの構造がない世界で――たとえ、後に明らかになる通り、彼はアソーカ・タノという知り合いを作り、オーダーのありのままのありのままの姿や詳細を彼に容易に伝えることができる人物になったとしても――彼は自分自身が教えられた通りに教えなければ、どうやって教えるというのだろうか？スター・ウォーズには常に世代交代と世代間の理解という物語が存在するが、ルークが自分が学んだすべてを同じように伝えると考えるのは賢明ではないだろうか？もし『最後のジェダイ』が、ベン・ソロを失ったことで再び経験した教訓にトラウマを負った、全く異なる教師であるルークを描くのであれば、『ボバ・フェットの書』がその転落の前に、ジェダイの未来を守る者という立場に覚悟を定めつつあるルークという希望の光となる人物を描くのは、おそらく相応しいことなのだろう。
しかし、何かが腑に落ちない。「砂漠からやってくる異邦人」の終盤、ボバ・フェットの書の最終章の舞台が整う頃、タトゥイーンの砂漠から何百万光年も離れた場所で、ルークがグローグーに教えている教えは突然終わりを迎える。ルークは幼い弟子に向き直り、選択を迫る。ヨーダのライトセーバーを受け継ぎ、ルークが教えられる偉大なジェダイとなるか、ベスカーのチェインメイルシャツを贈られ、グローグーとディン・ジャリンの繋がりを象徴的に受け入れるかだ。この最後通牒を突きつけるルークは、以前グローグーに教えたような愛情ではなく、冷淡な態度をとっている。それは、ルークがこれまで決して従ったことのないジェダイの教義を反映している。
それは、突然ルーク・スカイウォーカーらしくない男の反映だ。よりによってルークが、執着の弊害――人々が互いに抱ける愛を認めることの弊害――を説くのを聞いて、背筋が凍りついた。所詮はルーク・スカイウォーカーなのだ。確かにジェダイだが、旧共和国の崩壊とともに没落していく、あの独断的な戦士僧侶とは全く違う。最も輝かしい瞬間において、彼は友人や愛する人々との繋がりによって自らを定義づけた男だ。『帝国の逆襲』では、旧秩序と旧来のやり方の代表であるヨーダとオビ＝ワンがクラウド・シティでダース・ベイダーと対決しないようルークに警告したが、ルークは愛し、大切に思う人々が危険にさらされていたため、それでも出向いた。 『ジェダイの帰還』におけるジェダイ騎士としての最も偉大な瞬間で、ルークはその武器を捨て、父親を倒すことを拒否する。それは、ベイダーのマスクの下の男への愛だけではなく、もし父親にしがみつき、孤独ではないと伝えれば、父親の中の善良さが輝き出すだろうと、『ジェダイの帰還』の間ずっと信じ、望んでいたからである。
スター・ウォーズでは、ルークが光り輝くフォース、そして英雄たる所以は、周囲の人々と愛と思いやりの絆を築く能力にあると、幾度となく語られる。ローグ中隊の仲間のパイロットから、妹や親友、そして銀河系から恐れられ忌み嫌われる父親に至るまで、ルークはアナキン自身の破滅への道を切り開く執着の引き立て役であり、フォースの光の力で愛を燃やすスカイウォーカーだった。数十年後、その執着とそれへの恐怖に立ち向かったジェダイは、大惨事へと突き進み、ベン・ソロのダークサイドへの堕落とジェダイ・アカデミーの崩壊へと繋がった。『最後のジェダイ』で再び登場するルークは、他人を深く思いやる男であり、フォースと築き上げてきた絆から切り離された、精神的にも肉体的にも追放されることこそが、彼にとって最大の罰となる。そして、最後の美しい犠牲のために、それらのつながりに再び心を開くことを再び学び、自分が縛り付けたもののために最後の最後まで、そしてそれ以降も戦った男として、ルーク・スカイウォーカーの伝説を永遠に封印した人物です。
そして今週、あの男が――私たちが既に見てきた進化の真っ只中に――グローグーに愛着の喪失、そしてそれを受け入れることはジェダイではないということを教えようとするのを見るのは、私にはどうにも腑に落ちない。スター・ウォーズの循環性から、ここでもまた教訓が得られるのかもしれない。ルークが偉大なジェダイになるための教訓を繰り返すように、彼はベンとヨーダが彼に教える際に犯した同じ過ちを繰り返しているのだ。スター・ウォーズは多くの点で、希望と悲劇がこうした循環の中でどのように繰り返し生み出されるのかを描いた物語であり、どの世代も、どんなに苦難に直面しようとも、何らかの形で年長者の誤った判断に陥ってしまう運命にあるという、常に付きまとう懸念を描いている。しかしルーク・スカイウォーカーは、文字通りにも、そして思想的にも、世代を超えたこうした過ちの産物なのだ。彼は選ばれし者の子であり、ジェダイの教義からは隠された愛から生まれたのだ。彼は、愛着の力に対する比類なき信念によって、父の足跡を辿ることを証明したジェダイである。それは、彼が最も暗い瞬間でさえ、決して忘れることのない教訓である。
『ボバ・フェットの書』は、ルークがグローグーを道徳的な岐路に立たせることで、幼い幼い孤児に難しい選択を迫るという感覚を醸し出し、同時に、当時のルークがこれから直面するであろう苦悩を垣間見せようとしたのかもしれない。しかし、その選択を、ルークの強さを決定づける要素そのものの拒絶か受容かという構図にすることで、ルーク・スカイウォーカーがスター・ウォーズにおいて常に担ってきた役割のほんの一部しか提示していない。
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