ロシアのインスタグラムブロガー、セルゲイ・ザムカドニーさんは普段、美しい夕日や川での冒険の写真を投稿しています。しかし、彼の最新作は、リアルタイムで進行する災害の様子を捉えています。ロシアのウラル山脈にある廃鉱山が、川をオレンジ色に染めているのです。
ザムカドニー氏は先週、この災害の様子を撮影した。AFP通信によると、ロシア当局は、同国を襲った一連の環境災害の最新の事例として、調査を開始した。
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この廃棄物は、シベリア西部リョヴィハ村近郊にある廃銅鉱山、レヴィヒンスキー鉱山から出土したものだ。廃棄物は池に貯留され、処理される予定だったが、この地域で最近発生した大雨の影響で溢れてしまったようだ。この雨でダムが決壊し、複数の建物が損壊した。AFP通信によると、地元の環境保護活動家アンドレイ・ヴォレゴフ氏は昨年、この鉱山の溢れ出しの危険性についてロシア当局に警告した。当局は、廃棄物処理会社には廃棄物処理のための資金がないと反論し、今や惨事に発展しているという。
この地域を流れる水は、2015年にコロラド州シルバートン近郊で発生したゴールドキング鉱山の流出事故と不気味なほど似ています。この事故では鉛や銅などの重金属が浸出しました。今回の事故は環境保護の怠慢と豪雨によって引き起こされた災害とは異なり、完全に人為的なミスが原因です。しかし、いずれにせよ、この種の流出は野生生物や、汚染された水路に依存するあらゆるもの（人間を含む）にとって危険です。ゴールドキング鉱山の事故では、人々は飲料水と灌漑用水へのアクセスを失いました。地域住民は連邦政府を相手取り、3億1800万ドルの損害賠償を求める訴訟を起こしました。
リョヴィハ村の今回の災害からも、同様の問題が生じる可能性があります。この村は数十年前、鉱山の閉鎖に伴う苦難を既に経験しています。それ以来、この村は奇妙で不気味な謎の地として知られており、2つの別々の事件で248体の胎児のミイラと12人以上の女性の遺体が発見されました。
シベリア全体が、今回の災害に加え、深刻な環境災害に直面しています。気候変動は今年、記録的な熱波（および山火事）を引き起こしました。猛暑に加え、別の鉱山会社が今年、さらに2つの災害を引き起こしました。ノルニッケル社は、自社の加工工場の一つから産業廃水を近隣の水路に流出させました。これは、永久凍土の融解により別の施設のディーゼルタンクが崩壊し、2万トンのディーゼルが流出して川が赤く染まるという事故から、まだ1か月も経っていない出来事です。
ロシアは苦境に立たされている。北極圏に位置するロシアは、地球温暖化による環境負荷の増大に直面している。しかし、ロシアは企業に責任を負わせ、天然資源を守るための対策を講じていない。
