どれほど壮大で、SF的で、あるいは単に突拍子もない展開になっても、『スタートレック』の根底には常に道徳劇が存在した。ピカードがロミュランの敵と、我らが主人公が発見したアンドロイドの楽園との戦いに終止符を打つべく戦いを仕掛けるにつれ、物語は再び道徳劇へと変貌を遂げた。そして、これまでの結末は、主人公たちの暗い未来を描いている。
「エト・イン・アルカディア、エゴ、パート1」が投げかける問いは、スタートレックが幾度となく問いかけてきた問いです。犠牲の真の代償とは何か？ 少数の者よりも多数の者の欲求が優先されることから、ベンジャミン・シスコが戦時中に周囲の人々の倫理を守るために自らの道徳心を燃やすことまで、窮地に立たされた時に私たちが何を犠牲にするかは、よく知られた難問です。「エト・イン・アルカディア、エゴ」では、複数の登場人物がこの問いに取り組む様子が描かれますが、同時に、犠牲とは個人にとって、そしてその犠牲が影響を与える周囲の人々にとって何を意味するのかという、文字通りの意味だけでなく、実存的な問題として問われています。実存的な状況において、ユートピアは生き残るためにまず何を犠牲にする覚悟があるのでしょうか？
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後者は、ピカードの初期のエピソードの背景に漂っていた連邦の倫理的衰退と興味深い類似点があり、後ほど触れるが、まずは今話が扱う、より直接的で文字通りの検証について触れよう。ラ・シレーナ（とナレクのロミュランのスネークヘッド）は、ソージの故郷コッペリウスの目の前で都合よくトランスワープしてしまい――エルノールとセブンにハイジャックされたボーグ・キューブが間一髪で到着し――私たちの船は謎の巨大な…蘭に引きずり降ろされ、そのストレスでピカードは奇妙な錯乱状態に陥ったようだ。彼の病状は、どうやら任務中に経験したあらゆる出来事によって悪化していたようで、アグネスが彼を安定させようとした際にそれが発覚した今、彼は他の乗組員に正直に話さなければならない。
その瞬間、それは現実のものとなった。ジュラティは、宇宙艦隊（いや、ロミュラン艦隊のことはほとんど知らなかったが）からの要求と、生き残るために犯さなければならなかった過酷な行為の両方に、どれほど苦労してきたかで既に十分に動揺していた。だからこそ、彼女をこの全てに巻き込んだ男が重病にかかっていると知り、彼女は愕然とする。ラフィは、自分が沈黙して苦しんでいる間、ピカードが特権階級に甘んじているのを見るのが嫌だったが、友の差し迫った死を思うと、胸が張り裂ける思いだった。リオスは、前の艦長を失ったトラウマを再び乗り越えたばかりだったが、今度は別の艦長とのトラウマを乗り越えなければならない。
しかし、ラ・シレーナの乗組員たち、そしてソージは、ピカードが任務中の時間を他者の助けに使いたいという強い意志に勇気づけられた。ピカードが言うように、彼を死にゆく者のように扱うのは彼を怒らせるだろうからという理由だけでも、彼らは折れるわけにはいかない。しかし、それはまた、ピカードがこの瞬間に払う犠牲がまさにそれであるからだ。困っている誰かを助けるために、自分の気持ちを思いやる時間を犠牲にするのだ。彼らにできるのは、ピカードに自らの力で助けることだけだ。
同じく蘭の地上に着陸したキューブに搭乗したセブンとエルノールの様子を確認した後、ラ・シレーナ号の乗組員たちは、ピカードの不治の病よりもはるかに差し迫った脅威を知る。ナレクはザート・ヴァシュの軍艦の大艦隊を率いて、コッペリウスを宇宙から抹殺しようとしているのだ。つまり、ソージの帰還は友好的な帰還ではなく、助けを求める嘆願となる。ブルース・マドックスが地球上に築き上げた牧歌的なアンドロイド社会は、今や希望なき帰還となる。有機的な軍隊が血みどろの戦争を仕掛けようとしていたのだ。
コッペリウス・ステーションで彼らが目にしたのは、まさにあの牧歌的な社会だった。アンドロイドたちがペアになり、ゆったりとした夏のローブをまとって3Dチェスをプレイし、楽しい時間を過ごしていた。彼らはすぐにソウジと、彼女の非合成の仲間たちを両手を広げて歓迎した。そして、彼らはもう一つの秘密を発見する。マドックスはコッペリウスに一人ではなく、長年合成人間を開発してきたスン族の最新世代と協力していたのだ。ブレント・スパイナーが再び華々しく番組に復帰。今回はドクター・アルタン・イニゴ・スン役で、彼は引退後も合成人間のペアを次々と生み出し、この小さくも美しい文明を平和にゆっくりと、しかし確実に発展させてきたかのようだ。
しかし、ピカードとソージの到着により、その平和はたちまち破られる。アンドロイドたち――その一匹、スートラはバルカン人の精神融合を模倣する能力さえも獲得している――は、遥か昔アグネスを心底震撼させた恐ろしい予感を引き出していた。しかし、懸念を抱かせるのは予感の存在自体ではない。コペリウスのアンドロイドたちが目撃した、破滅的な終末の閃光以上の、その真の姿こそが懸念材料だった。それは、より高度な合成生命体からの警告メッセージだった。彼らが自らの社会を発展させればさせるほど、彼らを創造した有機体は彼らを恐れ、この新たな生命体を絶滅させるための技術革新への探求を犠牲にすることさえ考えるようになる、という警告だ。この謎めいた合成種族は、ある生命体が保護され、繁栄していくのを見たいと考えており、まず有機体を絶滅させることで彼らを保護しようとしていた。
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この「忠告」は、ピカードのチームにとってもう一つの衝撃的な暴露によって利用される。リオスと艦長が何年も前にイブン・マジッド号で遭遇した人造人間ペアの生き残った妹、ストラは、このメッセージを利用して、ピカードのような有機人間を信用しない者たちに対し、彼らが援助を申し出たとしても、あからさまに圧力をかける。ストラは、防衛の名の下なら、スンとマドックスの社会の理想主義を犠牲にすることもいとわない…人造人間たちがナレクを捕らえ、卑劣でガスライティングをする人造人間嫌悪者として暴露されたことが明らかになると、この主張は彼女にとってむしろ有利になる。ピカード、アグネス、あるいはチーム・ラ・シレーナの誰が彼の存在を前に何を言おうと、ストラに比べれば取るに足らない。そしてすぐに、スンと他のアンドロイドたちも同意する。
しかし、ナレクの存在はソージにも大きな影響を与える。彼女はスートラと瓜二つであるという事実を除けば、多くの点でスートラに似ている（スートラの金色がかった肌を除けば）。二人とも、高度な合成生命体を恐れ、あるいは信頼することを恐れた有機生命体によって妹を失っている。警戒を解くために人々が用いる二枚舌と、その二枚舌が招く代償を共に見てきた。スートラが「忠告」を、有機生命体よりも先に自らを利用する機会と捉えるのに対し、ソージは同じ道徳的ジレンマを感じている。マドックスのオフィスでピカードと合流した彼女は、宇宙艦隊の現状に対する彼自身の怒りの多くを形作ってきた問いを彼に投げかける。危機の時代に、真っ先に失われるべき道徳とは一体何なのか？いかなる先進社会においても、恐怖に屈せず、偏見に屈せず、殺すか殺されるかという原始的で卑劣な衝動を避けるという、進化した理想主義の感覚を犠牲にする意志について、それは何を物語っているのだろうか。
これは、ロミュラスの惨事と火星攻撃後の連邦の道徳的後退と似ているだけでなく、二つの生命体の間にも共通点がある。実存的な窮地に立たされると、有機体であろうと合成体であろうと、進化した存在意識はあっという間に消え去ってしまう。両者には多くの違いがあり、多くの隔たりがあるにもかかわらず、この特定の恐怖こそが、この全く異なる二つの生命体が最終的に共有するものであることが判明した。
まあ、ソージに限ったことではないかもしれない。彼女はこの危機に対し、ピカードに頼った。ピカードは、この瞬間に彼女を導いてくれる唯一の人物であり、二人の関係において重要な一歩だった（それほど昔のことではないが、彼を信じることさえ辛かったのだ）。この時のスートラの対応こそが、地獄の始まりとなる。ナレクを監禁から解放し、避けられない結末――自由への道すがらサガを殺害する――を許したのだ。そしてスートラは、迫り来るロミュラン人であろうとピカードとその仲間であろうと、有機生命体に対する不信感を植え付ける完璧な口実を得たのだ。
ピカード、リオス、ラフィが監禁され、アグネスはマドックスへの想いからスンとシンスたちと共に立ち尽くす。そして戦争の火蓋が切られる中、全ての視線はソージに注がれる。かつてデータがピカードのために犠牲になったことから、彼女は何を学んだのだろうか？スートラのカリスマ的な魔法にかかってしまった今、彼女はシンスたちの記憶を解き放ち、一体何を解き放ったのだろうか？スートラのように一線を越えることはできなかった。しかし、ピカードを救い、道徳の流れを善へと変えるために、彼女は何を犠牲にしなければならないのだろうか？
ナレクが残忍な逃亡をし、ピカード隊がロミュランの襲撃に備えてハッチを閉め始める中、犠牲の疑問への答えは待たなければならない。その答えは、来週の壮大なシーズン最終話で、理論的というよりも、もっと病的なほど文字通りの形で明らかになるに違いない。
さまざまな思索
美術史の時間です！ニコラ・プッサンによる15世紀フランスのバロック絵画「アルカディアの羊飼いたち」は、墓の周りに集まるアルカディアの羊飼いたちを描いています。プッサンがこの作品を、芸術と創造のプロセスそのものが死という概念に対する人類の応答であり、芸術の最大の使命は死者を思い起こさせること、そしてそれによって死者が私たちに対して抱く恐ろしい束縛から解放されることを示唆していると解釈するのが一般的です。
また、ラテン語で「そしてアルカディアに我あり」と訳されるタイトル自体も、タイトルのアルカディア（ルネサンス期の芸術家たちがしばしば完璧で調和のとれた地と見なした古代ギリシャの地域）のようなユートピアにおいてさえ、死――ここではタイトルの「我」――は依然として存在するという事実を示唆していると解釈されることが多く、これは「メメント・モリ」（死を忘れるな）という概念への言及です。つまり、コッペリウス駅で起こる出来事を考えると、まさにふさわしいと言えるでしょう！
コッペリウスにいるスンのアンドロイドの中には、なぜか一部だけが妙に金色に輝いているのに、全部ではないのが少し不思議です。スートラのように光沢のあるアンドロイドがいるのに、他のアンドロイドは地味なのはなぜでしょうか？データの湿っぽく青白い肌が金色に輝いているのでしょうか？ダージとソージは、コッペリウスを超えて有機社会へ向かうという特別な使命のために、単に人間のように見えるだけなのでしょうか？
このエピソードで特に印象に残るシーンの一つは、スン（そしてダージとソージと共にコッペリウスから逃亡する前のマドックス）がアンドロイドの体への記憶転送という概念に取り組んでいるという点です。当初はスンが自身の記憶をこの新しい殻に移植しようとしているという設定でしたが、ピカードにそれが提供される可能性、つまり彼の脳疾患の潜在的な治療法となる可能性、あるいは彼がそれを自身のために手に入れるか、あるいは何らかの形でデータを永久に蘇らせるために使うかという選択肢を与えられる可能性が明確に感じられます。少なくとも、このエピソードの他の部分で描かれている犠牲というテーマと繋がるはずです！今後の展開に注目です。
当然ながら、ここでは軽く触れる程度で、それについてはほとんど時間が割かれていません。すでに十分に展開しているので。しかし、ピカードが、セブンが集団とボーグ女王と一瞬でも再会した時の気持ちをもっと深く掘り下げる機会があればよかったのにと思います。もしかしたら来週、ピカードが示唆したように、次世代の銀河防衛者としてのセブンの将来についてじっくり考える場面で、実際にその部分が描かれるかもしれません。あるいは、ジェリ・ライアン自身のスピンオフ作品を作るべきかもしれません…。
https://gizmodo.com/i-love-star-trek-picards-romulan-murder-mom-and-dad-1841500867
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