石油・ガス会社は数十年にわたり、途方もない量の温室効果ガスを大気中に排出し続けてきました。そして、その汚染による地球温暖化への影響を隠蔽してきたという証拠は数多くあります。Eartherが独占的に入手した新たな世論調査によると、アメリカ人はこの問題に何らかの対策を講じたいと考えていることが分かりました。
データ・フォー・プログレスとジャスティス・コラボラティブ・インスティテュートが実施した全国調査では、石油・ガス企業に気候変動への責任を負わせるための様々な措置に対する強い支持が示されました。両団体は、投票する可能性のある1,107人のアメリカ人を対象にオンライン調査を実施しました。調査は、年齢、性別、教育、人種、政党ごとの投票歴に基づいて重み付けされ、投票する可能性のある有権者の代表性を高めるように重み付けされています。
調査対象となった有権者全体の59%が、化石燃料企業に気候変動に起因する災害への適応と緩和の費用負担を義務付けることを「強く支持する」または「やや支持する」と回答しました。これには、民主党支持者の72%、無党派層の56%、共和党支持者の46%が含まれます。
「これまでの世論調査では、人々が気候変動が現実であることを認識していることが示されています」と、ジャスティス・コラボラティブの政策ディレクター、ケイト・チャットフィールド氏は述べた。「今回の世論調査は、人々が気候変動が現実であるだけでなく、誰がその責任を負い、誰がその代償を払うべきかを正確に理解していることを示しているのです。」
アメリカ国民は、化石燃料業界に法廷で責任を負わせることにも支持を示した。有権者の54%（民主党支持者の70%、無党派層の47%、共和党支持者の41%を含む）が、化石燃料業界が引き起こした危機に関連する費用を賄うために、地方自治体または州政府による化石燃料業界に対する訴訟を支持すると回答した。
こうした取り組みはすでに始まっており、今後数年間でさらに拡大する可能性があります。調査では具体的な事例は尋ねていませんが、ボルチモア市が大手エネルギー企業に対し、自社製品の使用に伴う危険性に関する情報を隠蔽したとして「財産的損害、経済的損失、公衆衛生への影響」に対する損害賠償を求めている訴訟などは、このカテゴリーに該当します。民主党の大統領候補ジョー・バイデン氏は、今年初めの予備選討論会で、化石燃料企業に損害賠償を求める訴訟も支持すると表明しました。また、バイデン氏の気候変動対策計画には、「利益を人々よりも優先し、故意に私たちの環境に害を与え、地域社会の大気、土地、水を汚染し、潜在的な環境リスクや健康リスクに関する情報を隠蔽する化石燃料企業やその他の汚染者に対して行動を起こす」という公約が含まれています。
回答者のさらに多く、全体の60%は、化石燃料企業が規制を遵守するよう政府を訴える訴訟に、選出された議員が共同署名することを支持すると回答しました。ここでも、回答者は具体的な訴訟については尋ねられませんでしたが、非営利団体「アワー・チルドレンズ・トラスト」が青少年原告を代表してアラスカ州、コロラド州、フロリダ州、その他複数の州政府を相手取って起こした進行中の訴訟が、まさにその条件に当てはまります。
「皮肉なことに、一方では化石燃料企業に対する過去の損害賠償訴訟がある一方で、市や州に対しても、州法に基づいて何らかの措置を講じる権限を持つ子どもたちによる訴訟が起きています」とチャットフィールド氏は述べた。「そして、どちらにも支持があるのです」
アメリカ人のほぼ同割合が、石油・ガス産業を直接規制する取り組みを支持しているようだ。調査対象者の63%が、州知事が化石燃料企業に対してより厳しい規制を課すことを支持すると回答した。
データの中には、いくつかおなじみの傾向が浮かび上がってきました。例えば、大学教育を受けた回答者は、大学教育を受けていない回答者よりも、調査で示されたすべての対策を支持する傾向が強かったのです。これは、過去の世論調査でも長く見られた傾向です。若い有権者は、45歳以上の有権者よりも、それぞれの対策への支持が強かったようです。これはおそらく、気候変動に関する全国的な議論が過去10年間で大きく高まったこと、そして率直に言って、私たち若い世代が、年配の世代よりも多くの気候変動の悲惨な状況を目の当たりにすることになるからでしょう。これは、既に支持が集まっている分野と、説明責任を求める運動がさらに進展できる分野を示しています。
新たな世論調査には、調査対象者の所得水準や、各説明責任措置に対する支持の地域別内訳が含まれていないため、どちらも興味深い疑問を提起しています。こうした追加情報は、気候変動活動家が、説明責任の強化を推進する上で成功しやすい地域や、運動にまだ参加を呼びかけるべき人々について、より深く理解するのに役立つ可能性があります。
しかし全体的には、多くのアメリカ人が石油・ガス業界が自分たち、そして地球全体を汚してきたことを知っており、これ以上、石油・ガス業界に罪を犯させたくないと思っていることがデータから明らかだ。
「政治家たちは時折…気候変動が現実だと認識していると口にするだけで十分だと考えているようです。『ああ、これは本当に対策を講じるべきだ』と言うのです」とチャットフィールド氏は述べた。「しかし、それだけでは明らかに不十分であり、人々はそれを理解しています。実際に実行できる具体的な対策があり、有権者はそれを支持しているのです。」
