先週の忘れられないアソーカ中心のエピソードの後、今週の「Far, Far Away」は脚本を一新しました。アソーカはさらに遠く離れた銀河へと旅立ち、その間に悪役たちの動向が急浮上します。彼らはこの別の銀河にたどり着くことができるのでしょうか？スローンもそこにいるのでしょうか？エズラもそこにいるのでしょうか？サビーヌは裏切りの後、どんな気持ちなのでしょうか？これらすべて（そしてそれ以上）の謎が、個人的にアソーカ史上最も好きなエピソードで解き明かされます。
アソーカのエピソード6は「遥か彼方」というタイトルで、スター・ウォーズではおなじみのフレーズであると同時に、登場人物全員が向かう場所への言及でもある。この旅路の中で、デイブ・フィローニがスター・ウォーズの第四の壁を粉々に打ち破る瞬間が訪れる。それは、アソーカとヒューヤングがパーギル号での銀河間航海を楽しんでいる時に起こる。彼女は、彼がジェダイ寺院で子供たちにパーギルが登場する物語（実際には銀河史パート1、2、3と呼ばれており、アソーカによると、そのうちの1つが最高だとか）を話していたと語る。しかし、この場面でアソーカはヒューヤングに、より最近の物語を語る。それは、彼女の弟子であるサビーヌ・レンが銀河全体を危険にさらしてまで、ベイラン・スコールにスローン大提督への地図を進んで渡したという話だ。ヒューヤングにとっては初めて聞く話であり、二人はそのことがどれほど厄介なことかを話し合う。しかし彼は、それは彼女の決断だったと繰り返し、もしかしたらそれほどひどい決断ではなかったかもしれないと断言する。時が経てば分かるだろう。アソーカは気を紛らわせようと、ヒューヤンに昔話を一つ聞かせて欲しいと頼む。彼は「ずっと昔、はるか遠くの銀河系で」と始める。つまり、スター・ウォーズの世界の物語は、私たちの世界のスター・ウォーズの物語と同じように始まるのだ。ああ、フィローニ、そんな話、どうかしてるわね。
しかし、「ファー・ファー・アウェイ」が冒頭で観客にちょっとしたウインクをしたのは適切だった。なぜなら、その後の40分間は、これまでのどの実写版スター・ウォーズ作品にも劣らず純粋なスター・ウォーズだったからだ。
サビーヌは捕らえられ、ベイラン・スコールがエズラを探すための取引について嘘をついたと信じ始めている。モーガンもその点を疑問視するが、ベイランは集中力を失ったサビーヌに策略があると約束する。しかし、二人が計画に熱中する前に、彼らの船は銀河間ハイパースペース（通常のハイパースペースと区別するために、非常にクールな新デザインが施されている）を抜け出し、ダソミリの古の故郷であるペリディアに到着する。ここはパーギルが死ぬ場所でもあり、彼らの様々な遺体が惑星を取り囲むリングを形成しているのが見える。
ビーコンが皆を地上へ招き寄せ、サビーヌはシンと少し横目で見守ることになる。二人はステルス爆撃機と『スペースボールズ』のイーグル5を足して二で割ったような金色のドロップシップで地上へ降り立つ。巨大な古代の彫像が地上を飾り、地平線上に巨大な都市がそびえ立つ。その前方には大きな柱があり…ちょっと待て。スター・ウォーズの世界が中つ国へ旅立ったのか？あれはミナス・ティリスか？残念ながら違う。しかし、そのデザインはJ・R・R・トールキン原作のピーター・ジャクソン監督作品に大きく影響を受けているのは間違いない。
着陸すると、3人の赤い存在がモーガン、ベイラン、シン、サビーヌを待ち構えていた。モーガンは女性たちに頭を下げたが、彼女たちはダソミアの先祖である古代のナイトシスターのようだった。グレートマザーズが夢の中で彼女を呼び、長い間彼女の到着を待っていたことが分かる。そして今、スローンの約束通り、彼女はやって来た。彼らが彼を待つ間、ダソミリはジェダイの匂いを嗅ぎつける。それはサビーヌだった。彼らはサビーヌが危険人物だと主張する。サビーヌがエズラについて尋ね続ける中、彼らは彼女を縛り、閉じ込めた。
ベイランとシンは壇上に残り、非常に濃密で形成的な議論を交わす。シンはジェダイ寺院の子供ではなかったことが分かる。彼女はどこか別の場所から来たのだ。この惑星とその象徴に関する物語は、民話として語り継がれてきた。しかし、物語が真実であるように思えた今、ベイランはこの場所が宇宙の終わりなき循環を止めるための答えを持っているかもしれないと考える。ジェダイは滅び、帝国は台頭し、ジェダイは復活する。彼はこの場所が新たな時代の始まりを握っているかもしれないと信じている。
彼は一体何について語っているのだろうか？シンはどこから来たのだろうか？そして最近スター・ウォーズのテレビ番組や映画を全部見て、同じ話が何度も繰り返されることに苛立ちを感じているのだろうか？これはデイブ・フィローニが私たちに何かを認めているのだろうか？これらの疑問の答えはどれも分からないが、このシーンは非常に興味深く、シリーズの中でも最高のシーンの一つと言えるだろう。
そして、スター・ウォーズファンが待ち望んでいた最初のビッグニュースが発表された。巨大なスター・デストロイヤーが登場する。『スター・ウォーズ 反乱者たち』で見たことがある人もいるかもしれない。知らなかったとしても、意味は分かるだろう。スローン大提督の宇宙船だ。彼はそれを巨大なレゴセットのように寺院の上に着陸させると、中からは…実にたくさんのものが見える。まるでおもちゃ会社のお祭りのようだ。布で包まれた新型ストームトルーパー（字幕では「ナイト・トルーパー」と呼ばれている）が登場する。彼らを率いるのは、金色で古代ローマ風の顔をヘルメットに施したイーノックという先頭のトルーパーだ。これらはスローンの軍団で、彼らがスローンの名を唱える中、彼がその真ん中を滑空する様子は、スター・ウォーズ史上最も壮大な登場シーンの1つと言えるだろう。
「最初はただの夢だったものが、恐ろしい現実になった」とスローンは最初のセリフで言う。これもまた、フィローニが観客に優しくウィンクし、そう、ティモシー・ザーン演じる拡張宇宙の伝説、スローン大提督がスター・ウォーズに初めて実写で登場したのだ、と告げているのだ。これはファンが何十年も夢見てきたことだ。彼はまた、モーガンが彼を救出するために実際にペリディアに到着したという事実にも言及している。スローンは謎の貨物を積み込んでそこから脱出したいと考えているが、まだ手がかりがない。サビーヌ・レンという名前だ。スローンは反乱軍での戦いでその名前に見覚えがある。しかし、ジェダイとしての評判で知られるベイランの意見にも同意する。サビーヌは彼らにとって役に立つかもしれない、と。
ナイト・トルーパーたちはサビーヌをスローンの元に連れてくる。スローンはそれなりに温厚ではあったものの、地図を破壊しないという彼女の決断が銀河の焦点を永遠に変えてしまう可能性があることを、同時にはっきりと告げる。サビーヌはそれを無視し、エズラに会いたいという事実を主張する。スローンはそれに応じ、サビーヌに自由を与え、友人を探すための移動手段と食料を与えると告げる。サビーヌはひどく驚愕するが、彼女はスローンを助けたのだから、今度はスローンがサビーヌを助けることになる。しかしスローンは、自分の宇宙船が出発したら、サビーヌは永遠にそこに取り残されることを告げる。エズラがまだ生きているかどうかも確信が持てない。サビーヌは確信しているが、スローンは「お前は銀河の運命をその信念に賭けたのか」と彼女を責める。「お前には理解できないだろう」とサビーヌは言う。
イーノックとナイト・トルーパーはサビーヌにハウラーを渡す。ハウラーは巨大で恐ろしい狼のような姿をした怪物で、デイヴ・フィローニ（彼は神秘的な力を持つ狼が大好き）をご存知なら驚くことではない。イーノックはサビーヌにブラスターとライトセーバーを手渡し、外の世界がどれほど危険かを警告し、「よく死ね」という不吉な言葉を残し、サビーヌを送り出す。そしてサビーヌはそのまま去っていくが、皆に監視されていることが分かる。スローンは、サビーヌがエズラを探すことを許したのは唯一の合意であり、その後サビーヌを追わないという合意ではないことを明かす。つまり、ベイランとシンはそうするのだ。そして、もしサビーヌがエズラを見つけたら、二人とも殺せと命じられる。
サビーヌの残りのシーンは、まるでオリジナル・スター・ウォーズ三部作のハイライトを早送りで駆け抜けたかのようだった。彼女は友人を探して広大な虚空へと乗り込み、盗賊団に襲われる。まるで『新たなる希望』のルークのように。ただし、ここでの相手は純粋なタスケンではなく、サムライと混ざったタスケンだ。サビーヌはライトセーバーを取り出し、最後の一匹が逃げ惑う中、辛うじて彼らを倒す。その後、危険から逃げ出したハウラーをサビーヌは面白おかしく叱責する。C-3POとR2-D2のエネルギーが溢れる瞬間だが、ハウラーが何かの匂いを嗅ぎつけ、二人は出発する。
サビーヌの旅が『ジェダイの帰還』のハイライトとなる前に、スローンはモーガンに、部隊の兵力が減っており、ベイランとシンがエズラ・ブリッジャーを見つけたとしても、それほど多くの兵を派遣することはできないと説明する。だが、彼にとってはそんなことは問題ではない。銀河を去ることが唯一の目的なのだ。反乱軍を倒すことも、傭兵たちを連れ戻すことも、優先事項ではないのだ。
サビーヌとハウラーが空き地に到着すると、ハウラーは岩らしきものを嗅ぎ始める。しかし、それは岩ではなかった。それは可愛らしい亀のようなエイリアン（字幕では「ノティ」と表記されている）だった。ノティは怯えるが、サビーヌが安心させる。ノティはサビーヌの反乱軍のシンボルを見てさらに自信を深め、それと分かる。実際、ノティは同じシンボルのネックレスを身に着けている。これはただ一つ、ハウラーがエズラを知っていることを意味する。サビーヌがその名前を呼ぶと、ノティは同じく岩に偽装して隠れていた仲間たちを呼ぶ。ノティたちは会話を交わし、私たちが間違いなく知っている二つの言葉を聞き取る。「エズラ・ブリッジャー」。彼らはサビーヌを連れ出し、できれば友人の元へ向かう。
あのシーンとそれに続くシーンは、フィローニがイウォーク族を彼なりに解釈しているように私には思えました。主人公は一人の可愛らしい生き物に出会います。彼らは異なる言語を話しますが、最終的にその生き物は主人公をその村へと導き、そこで仲間たちと再会します。これは決して深く心に響く衝撃的な描写ではありませんが、オリジナル三部作をこれほど具体的に想起させることで、フィローニはアソーカに、スター・ウォーズが最高の作品にするために切実に必要としているあのおどけたエネルギーを与えているのです。
スター・ウォーズに必要なもう一つの要素は深遠な神話性であり、続くシーンはそれをさらに豊かに表現している。ベイランとシンはサビーヌを追跡し、盗賊との戦いを少しの間観察する。師匠と弟子はエズラ・ブリッジャーについて話し合う。ベイランは彼に会ったことはなく、ジェダイ・オーダー崩壊後に訓練されたジェダイの一派である「ボッケン・ジェダイ」と呼ぶ。シンはそれがエズラに似ていると考えるが、ベイランはそうではないと言う。エズラはジェダイになるための訓練を受けたが、シンはそれ以上の存在になるための訓練を受けたのだ。
二人はジェダイ・オーダーの長所と短所、そしてベイランが自身の謎めいた計画が実際に実現可能だと確信を深めていることについて話し合う。彼が目にした全ては、彼が聞いた話が真実だったことを裏付けている。シンはこの全てに非常に懐疑的だが、ベイランは何かが彼を呼んでいると告げる。
サビーヌとノティは、イウォーク族との類似点を引き継ぎつつ、ノティ族の村に到着する。サビーヌが目にするのはノティ族（しかも可愛らしい赤ん坊！）だけ。しかし、ケヴィン・カイナーの音楽は突如としてより楽観的で英雄的な雰囲気を醸し出し、フォースがジェダイに語りかけるかのように私たちに語りかけてくる。何か大きな出来事が迫っている。サビーヌが諦めかけたとき、カメラが左にパンし、背景に人影が現れる。「君なら頼りになると思っていた」と、唯一無二のエズラ・ブリッジャーが言う。確かに、少し控えめに表現されていたかもしれないが、反乱軍ファンにとっては待ちに待った時間の中で、この瞬間は美しくカタルシスに満ちていた。ついに、エズラが生き延びたことが確実にわかる。彼は今、生きていて元気で、サビーヌは彼を見つけた。彼女はそのためにすべてを捨て、彼を見つけたのだ。これはデイヴ・フィローニが長年スター・ウォーズファンに贈ろうと待ち望んでいた瞬間であり、待った甲斐があった。
二人は再び、まるで兄弟のような、冗談めいた会話に花を咲かせる。エズラはロザルを救いスローンを倒すという計画が成功したのかどうかさえ分からなかった。サビーヌは成功したと告げる。エズラはサビーヌがどうやってそこに辿り着いたのか知りたがるが、サビーヌは話したくないと言う。苛立たしいが、仕方がない。仲間たちは再会し、アソーカがもし到着すれば、スローンとの戦いに新たなジェダイの味方が加わることになる。「早く家に帰りたい」とエズラは言う。ごめんね。どうなるか見てみよう。
最後に、グレートマザーたちはスローンの脱出計画に新たな障害が生じたことを告げる。ジェダイが近づいてくる。アソーカ・タノではないはずだ、とスローンは考える。彼女は死んだと聞いていたからだ。モーガンはそう保証するが、スローンは彼女が騙されたかもしれないと落胆する。「死と復活はナイトシスターズとジェダイがよく使う欺瞞手段だ」と。実に奇妙な発言だ。スローンは、そうでないことがわかるまではアソーカが生きていると仮定することにし、彼女について「背景、来歴、故郷、マスター、すべて」を知りたいと頼む。（これはかなりの短期集中講座になるはずだ。）スローンはモーガンに、惑星に近づいてくるスターホエールをすべて破壊するよう命じ、グレートマザーたちにもう一度「闇の魔法」を使うよう頼む。「運命の糸がそう要求しています、大提督」と彼女たちは答える。
その「闇の魔法」は、モーガン・エルズベスの夢の中で彼女とコンタクトを取った際に使われたものと同じものなのでしょうか？それともそれ以上の何かなのでしょうか？それとも、以前見たことのある何かなのでしょうか？アソーカとヒューヤンは、パーギルの中でどうやってレーザー攻撃を避けるのでしょうか？そして、サビーヌが彼女を手に入れるためにすべてを犠牲にしたことを知ったエズラは、何を思うのでしょうか？こうした疑問は、アソーカ史上最高のエピソードに彩りを添える、まさに最高のエピソードと言えるでしょう。
まさに「ファー・ファー・アウェイ」にはすべてが揃っていました。ユーモア、新たなクリーチャー、新たなヴィラン、エキサイティングな再登場、物語の大きな見どころ、そしてクールなアクション。これらすべてが、興味深く力強いストーリーに詰まっていました。唯一物足りなかったのはアソーカ自身です。アナキンと共に目覚めた今、彼女がもう少し番組に馴染んでいることを期待したいところです。番組が長年にわたる物語の糸を繋ぎ合わせていく中で、来週、その答えが明らかになるでしょう。
今すぐアソーカをストリーミング
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