Eコマース業界は、自社の商品への関心を維持するために多くの時間と労力を費やしており、従来は写真撮影に多額の費用を費やしてきました。AmazonやShopifyなどのプラットフォームで、ユーザーに自社のページにスクロールし続けてもらうには、商品の美しい写真を撮ることが最善の方法でした。しかし、企業がユーザーの関心を引くためにより「インタラクティブ」な戦略に投資するにつれ、写真はすぐに時代遅れになるかもしれません。
スタートアップ企業のCGTraderは好例です。最近シリーズBの資金調達ラウンドで950万ドルを調達した同社は、拡張現実（AR）とコンピューター生成画像をオンラインマーケティングの強化手段として捉える、急成長中の業界に属しています。CGTraderは、eコマース事業者向けに家庭用品や家電製品の画像を再現していますが、従来の写真と大きく異なる点が1つあります。それは、CGTraderが生成する画像は実際には実物ではないということです。少なくとも、従来の意味ではそうではありません。
以下に、CGTrader のプレミア「ARsenal」エンタープライズ プラットフォームを通じて完全に作成された、モダンな住宅のインテリアの写真をご覧ください。
そうです、商品ビジュアルのディープフェイク化とでも言いましょうか。オンライン小売業者が上記のような画像を複製するケースが増えていることに、きっとお気づきでしょう（特にIKEAは最近、カタログに掲載されている写真の大部分が実はCGIであることを明らかにしました）。実際、近年、企業は新たな種類のユーザーエンゲージメントを促進するマーケティングツールへの投資を急いでいます。同時に、人手をコンピューター生成による制作にアウトソーシングすることで企業コストを削減しています（ただし、これらのツールの費用対効果については議論の余地があります）。
CGTraderの場合、生成される画像は3Dなので、ユーザーは製品を360度から観察できます。また、製品はいわゆる「ライフスタイルシーン」（上記のようなコンピューター生成の住宅インテリア）で表示できるため、ユーザーは製品をリアルな環境で確認でき、必要に応じてカスタマイズしたり、配置を変えたりすることも可能です。同社はまた、企業のマーケティング戦略に統合できる「ストック」3D画像デザインの大規模なデータベースも保有しています。
CGTraderが最も印象的なのは、消費者向けにAR体験を提供するという主張でしょう。その仕組みは次のとおりです。ベンダーはCGTraderに自社製品の画像を送信し、CGTraderはそれを用いて製品の3Dフォトリアリスティックデザインを作成します。これらのデザインはモバイルやタブレットベースのAR体験に統合され、消費者は製品が自宅に似合うかどうかを視覚的に確認できます。
そして、これはかなり奇妙な話です！下の動画を見てください。キッチンテーブルの上に、実際には存在しないワインボトルが置いてあるのです。この技術が数年後にどうなっているか、想像してみてください。
CGTraderは、元3Dデザイナーのマリウス・カリティス氏（現在は最高執行責任者）と、長年の起業家であるダリア・ラサイテ氏によって2011年に設立されました。このスタートアップはここ数年、大手ベンチャーキャピタルからの大規模な資金調達ラウンドを通じて、資金調達への関心が高まっています。また、ナイキ、マイクロソフト、Shopify、Crate&Barrelといった大企業を含む顧客基盤も拡大しています。
ラサイテ氏は自社の魅力を次のようにまとめた。
3Dモデルは、プロの3D業界で広く使用されているだけでなく、eコマースにおいても、魅力的な製品ビジュアルを作成するためのより便利で費用対効果の高い方法となっています。当社のARsenalエンタープライズプラットフォームを利用すれば、写真と見分けがつかないほどリアルな3Dビジュアルを最大10倍も低コストで作成できます。写真とは異なり、3Dモデルは単なる静止画ではなく、ユーザーが製品が自宅にどのように見えるか、そしてどのようにフィットするかを確認できる、高度にインタラクティブなAR体験を作成するためにも使用できます。従来の写真は、eコマースにおいて急速に時代遅れになりつつあります。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行により、従来のメディアキャンペーンが健康上の制限によって制限されたため、eコマース業界はマーケティングにおいてCGIとARへの依存を加速させました。こうしたトレンドは今後数年間、ますます顕著になると予測されています。これはマーケティングにとって確かに刺激的な新たな一歩ですが、「不気味の谷」現象がもたらす今後の方向性も示唆しています。近い将来、私たちはオンラインの世界に住むようになり、ゴルフをするトム・クルーズであれ、スクロールして通り過ぎたばかりの籐のオットマンであれ、何が現実で何が非現実か区別がつかなくなるでしょう。
