『セクション31』は平凡なアクション映画であり、スター・トレックのアクション映画よりもさらにひどい

過去50年間で14本のスター・トレック映画が製作されてきたが、このフランチャイズは常に大画面での映画制作に苦労してきたという評判を背負ってきた。オリジナル番組の映画化の続編からケルヴィン・タイムラインのリブートまで、スター・トレックは常に、おしゃべりな外交と科学者の会合を誇るテレビシリーズを、SFアクションのスペクタクルに値するブロックバスターなメディアにどう適応させるかという問題に付きまとってきた。このような環境でも、 スター・トレックはスター・トレックであり続けることができるのだろうか？今週、パラマウント+でセクション31の配信が開始されたことで、別の大胆な疑問が投げかけられている。もしスター・トレック映画が、スター・トレック映画であることに興味がなく、特に面白いアクション映画であることにも興味がなかったらどうなるだろうか？

セクション31は、ディスカバリーの最初のシーズンの後のスタートレックのストリーミング時代の最初のテレビスピンオフの1つとして長い間予告されていましたが、影に隠れ、数年後にオスカー受賞者のミシェル・ヨーの映画化作品として再登場し、約2時間の上映時間全体を通してその起伏の激しさを痛切に感じられました。ヨーがディスカバリーで演じたキャラクター、フィリパ・ジョージウ（スタートレックのもう1つの鏡像宇宙の元皇帝で、番組での時間を通して再調査され、部分的に救済され、新しい人生を送るために未知の時代に送られた）として主演するこの映画は、ジョージウが、ディープ・スペース・ナインで初めて登場した名ばかりの秘密諜報スパイ組織のエージェントと出会うことを余儀なくされ、連邦の領域の外縁部で彼女の血なまぐさい過去につながる危険な任務に場所を提供された様子を描いています。

そのチームはさまざまなキャラクターのミックスで構成されている。リーダーは、堅物なアロック (オマリ・ハードウィック)、彼の右腕であり腕力のあるメカスーツを着たゼフ (ロブ・カジンスキー)、チームの天才でシェイプシフターのクアジ (サム・リチャードソン)、デルタ人工作員のメレ (ハンバリー・ゴンザレス)、ワイルドカードのファズ (スヴェン・ルイグロック)、そして彼らの宇宙艦隊の監督者であるレイチェル・ギャレット (ケイシー・ロール、Next Generationの「昨日のエンタープライズ」でトリシア・オニールが演じたエンタープライズ-C の艦長の若い頃を演じる) で、その後数時間はヨーとともに、銀河を脅かす陰謀の中を走り回り、撃ち、皮肉を言いながら進んでいくことになる。そして、まさにそれがセクション31の雰囲気だ。ジェームズ・ボンドらしさは薄れ、ガーディアンズ・オブ・ギャラクシーらしさを少し増したと言えるだろう。ただし、後者は風変わりなユーモアの根底にある誠実さを失ってしまった。もしこれがスタートレックの映画『セクション31』でなければ、これはこれで良かったかもしれない。実際、セクション31はスタートレックの映画なので、これは問題だ。その理由については後ほど掘り下げる。しかし、スタートレックの映画『セクション31』としては、その世界やその名の由来となった組織への探究心は、洗練された、しかし結局のところ中身のないSF美学に包み込まれている。

セクション31は、観客に対して、この映画のヒーローたちはクールで、彼らのやっていることはクールであり、彼らは スタートレックのヒーローに期待される典型から外れているが、だからこそ彼らはよりクールであるということを強く訴えかけようとしている。ギャレットは、彼らの中で唯一の正式な宇宙艦隊士官として、チームの頑固者という境界線を越えなければならない ― 「宇宙艦隊は、誰も殺人を犯さないようにするためにここにいるのよ」と彼女は導入シーンできっぱりと言う ― 同時に、ギャングの一員としてほどよく変わっているという境界線を越えなければならないが、それがこの映画の根本的な欠陥の一つを象徴しているように感じる。この映画は、その風変わりな雰囲気を伝えることにあまりにも熱心で、必死と言ってもいいほど、映画の前提や、セクション31とスタートレックの世界におけるその位置づけについての映画というタイトルに込められた含蓄のある意図について、少しでも興味深いことを尋ねることを忘れている。

本作は、スタートレックの歴史におけるセクション31の物議を醸した遺産に一度も触れず、ヒーローたちが、彼らを臆面もないヒーロー以外の何者でもないとするような、ある種の道徳的境界線を踏み越えている様子も一度も描いていない。観客に提示されるヒントは、これが計画的に認可されていない組織であることを示唆するせいぜい、チームの任務が連邦領域の境界外に設定されているということだけだ。まるでスタートレックがこれまで何度も恒例のヒーローたちを国境の向こうに送り込んできたのではないだろうか。 セクション31は、これらすべてがシリーズにとって大胆で新しいものであるかのように振る舞うが、同時に、少なくとも興味深いものにすることができたかもしれない現実を無視している。セクション31で生活し、息をしている人々が実際にはこの組織と連邦におけるその立場についてどう考えているのか、そしてユートピアを破壊から守るために、その理想を曲げようと躍起になっている人物にどのような代償を強いる可能性があるのかを検証するのだ。

スター・トレックが壮大な構想を考え、大きな疑問を投げかけることを誇りとするシリーズだとすれば、セクション31は小さなことに執着している。なぜなら、過去にシリーズが探求してきた同名の複雑な構想に取り組むよりも、辛辣なジョークを飛ばす方が簡単だからだ。ここまで言うと、 セクション31は映画ではない、あるいはそもそも映画になることもなかったと非難しているように聞こえるかもしれないが、それは映画全体を通して感じられる好奇心の欠如を反映している。登場人物は、表面的には風変わりで楽しいように描かれているが、それ以上は陳腐だ。ミシェル・ヨーの楽しいが、同様に乏しい演技を中心に据えた脇役陣がどれほど優れていようとも、ジョージーが映画のキャラクター描写の大部分を担っている。裏切りから策略、尋問まで、スパイフィクションの定番の要素を次々と盛り込んでいるが、その手法は『スター・トレック』の設定の中でそれらの定番を実際に弄ぶというよりは、むしろそれらをただ指摘するだけに近い。テンポはぎこちなく、違和感があり、次から次へと目まぐるしく展開していくため、登場人物やプロットの重大さをじっくりと見つめる時間がなく、意味のあるメッセージを伝えることができない。

セクション31が少なくとも良質なアクション映画であれば、この好奇心の欠如も多少は許容できたかもしれないが、残念ながら、その点でも失敗している。全編を通して散見されるアクションシーンには興味深いアイデアが散りばめられており、ヨー監督は確かにそれらのシーンを堪能している。ハイキックシーンは豊富だが、中には必要以上に長引いているシーンもある。しかし、こうした興味深いアイデアは、アクションのインパクトを曖昧にし、空虚な印象を与えてしまう、精彩を欠いた撮影と編集によってしばしば台無しにされている。

つまり、これは 『セクション31』が『スタートレック』に期待されるものと違っていて、だから悪い映画だという話ではない。そうではなく、これは単に、意味のあるアイデンティティを伝えるのに苦労している映画であり、より広範な『スタートレック』フランチャイズとのアイデンティティ（最終的に対照的であるか類似しているかは関係なく）を無視している。2時間弱で終わる映画はおそらく退屈に感じるべきではないだろうが、『セクション31』は退屈に感じる。貧弱なキャラクター描写から観客を気を紛らわせるほどのスペクタクルも、観客がじっくりと噛み砕くための骨の髄までのテーマ性もない。むしろ、表面的な奇妙さの下に隠れているのは、秘密主義で道徳的に問題のあるスパイ組織だけではない。ただ、そこにうろつくかなり退屈な映画なのだ。

『スター・トレック：セクション31』は、1月24日金曜日よりParamount+で配信開始となります。