Facebookは、TikTok、Snapchat、その他ほぼすべての人気アプリから機能を盗用した後、数十億ドル規模のIPOを目指しているという噂が浮上してからわずか数日後、ハイパーローカルプラットフォームのNextdoorに狙いを定めているようだ。
ソーシャルメディアの第一人者マット・ナバラ氏がTwitterで初めてシェアしたFacebookの新機能「Neighborhoods（ネイバーフッド）」は、Facebookユーザーが「自分の住んでいる地域で何が起こっているかを知る」ための手段として位置付けられています。Facebookの広報担当者はブルームバーグに対し、このプラットフォームが現在カナダのカルガリーでベータテスト中であり、順調に進めばより広範囲に展開される可能性があると認めました。
ナバラ氏が共有したスクリーンショットによると、これらのNeighborhoodグループに参加すると、Facebookユーザーには、その地域に特化した投稿やグループ、そしてその地域の人々が販売しているマーケットプレイス商品などのフィードが提供される。また、Neighborhood専用のプロフィールを作成すれば、Facebookの友達ではない人にもあなたの情報を知ってもらうことができる。
ナバラさんはまた、Facebook から、ネイバーフッド プラットフォーム上のユーザーは、人種、民族、性自認に関係なく、いわゆる隣人に対して「包括的」かつ「親切」であるべきだという注意喚起があることに気づいた。
熱心なNextdoorユーザー（私も含めて）にとっては、眉をひそめる人もいるかもしれない。このプラットフォームは長年にわたり、日常的な人種差別を蔓延させてきた実績があるからだ。2015年にはすでに、有色人種が自宅の近くに「怪しい」とか「うろついている」という匂いを嗅ぎつけただけで、近隣住民の一部が警戒を強めていた。同社はその後もプロファイリング対策を講じてきたが、活動家たちはこうしたわずかな対策では到底不十分だと指摘する。
私も同感です。私の近所（たまたま圧倒的に白人が多い）のNextdoorグループは、この夏、中傷、ステレオタイプ、そしてとにかく悪意に満ちた泥沼と化しました。最近、私の「近所の人」の一人が、地元のコンビニを襲った匿名の万引き犯に関する投稿に反応し、「有色人種の犯罪者はBLM運動によって力を得ている。彼らは企業が萎縮していることを知っている…」と書きました。ホームレス問題からソーシャルディスタンスまで、あらゆる問題に関する投稿が、明示的であろうとなかろうと、人種差別を動機とした同様のパラノイアに繋がっているのを目にしました。
もしこうした会話が近所付き合いのあるプラットフォーム上で自然に発展していく傾向があるのなら、その種のプラットフォームを Facebook に持ち込むことは、人種差別的な悪意のゴミ箱の火災を引き起こすだけだろう。なぜなら、Facebook は白人至上主義や右翼の暴力、そして、まあ、おわかりのとおり、それに専念するグループをかなり多く抱えている会社であり、実際にそれらを取り締まることにはあまり熱心ではないからだ。
