今シーズンのショート・トレックに先立ち、「Children of Mars（火星の子供たち）」は『スター・トレック：ピカード』の出来事の前兆となる二つのエピソードの一つとして予告されていました。これは、これから起こる出来事を事実に基づいて示唆するものでも、ジャン＝リュックと仲間たちが挑む物語にとって壮大な、必然的な前兆でもありません。しかし、これから訪れる暗黒時代、そしてそれを乗り越えなければならない光について、あるトーンの洞察を与えてくれます。
『火星の子供たち』では、実際にはそれほど多くの出来事は起きません。キマ（イラマリア・エブラヒム）とリル（サディ・マンロー）という二人の幼い小学生のシンプルな物語で、私たちが知る彼らについて語られるのはごくわずかな情報だけです。名前は知っています。二人が一緒に学校に通っていることも知っています。両親は二人とも火星の連邦の店舗で働いています。キマと親密な関係にある母親は、宇宙艦隊の艦船を建造するための大型ドライドックであるユートピア・プラニティアで働いています。一方、リルと疎遠になっている父親は、火星の軌道施設のシステムアドバイザーです。そのため、二人は比較的独立した生活を送っていることが分かります。
また、この短編映画の実行時間を通じて（これまでのショート トレックの中では最短ではないにしても、最も短いものの 1 つである可能性があります）、彼らは基本的にお互いを嫌っていることがわかります。
https://gizmodo.com/the-newest-short-treks-offer-a-bright-hope-for-star-tre-1840393111
リルは（理由は明言されていないが、おそらく父親との関係に根深い不快感を表しているのだろう）キマを繰り返し、残酷にいじめる。学校に遅刻させ、小突かせ、授業中に問題を起こす。キマはこれに対し、短編が進むにつれてより攻撃的に仕返しをする。まるでミュージックビデオのような演出で、セリフはピーター・ガブリエルによるデヴィッド・ボウイ／ブライアン・イーノの「Heroes」の心に残るカバーにほぼ完全に置き換えられる。そしてついに、二人は学校の友達に煽られ、廊下で激しい殴り合いの喧嘩に発展する。理想的なユートピアでも、子供は互いに意地悪な小僧になり得るのだ！物事が変われば変わるほど、変わらないものも増えていく。
スター・トレックのユートピア社会をこれほどまでに明確に否定する表現には、何か魅力的なものがある。幼い二人の子供たちが互いに激しく言い争うシーンに乗せて、ボウイとイーノが力強く歌い上げる歌詞は、美的観点から見てもこれまでのスター・トレックの世界観とは一線を画している――おそらく最も近いのは『スター・トレック BEYOND』のビースティ・ボーイズを起用した英雄的なクライマックスだろう――という点だが、その根源的な本質において異質だ。スター・トレックの銀河系は崇高な理想と崇高な価値観の宇宙だと私たちは常々教えられてきた。それは、ヴォイジャーのナオミ・ワイルドマンのような幼児から、『新スター・トレック』のウィル・クラッシャー、そして『ディープ・スペース・ナイン』のジェイク・シスコのようなティーンエイジャーまで、幅広い年齢層の愛らしく成長した子供たちに見られるように、幼い頃から子供たちに植え付けられるべき価値観だ。それでも、ここには、一人は人間、一人はエイリアンの二人の少女が、仲間の騒々しい群衆の歓声の中、噛みつき、首を絞め、血を流し合っている。
キマとリルをこの苦い争いから引き離すのは、文字通り二人の学校職員に引き裂かれたこと以外に、この短編が『ピカード』の前日譚としてより情報的に直接的な展開になっている点だ。校長に引き離され罰を待つ二人の子供たちが学校のロビー越しににらみ合っていると、ニュースが鳴り響く。火星が反乱軍の艦隊の攻撃を受けた。爆弾とフェイザーの火炎放射が地表を引き裂き、赤い惑星はさらに赤く燃えている。数千人が死亡し、キマとリルの両親もおそらくその中にいる。連邦が、ほぼ自国のすぐ近く、宇宙艦隊の最重要産業の中心地で発生した攻撃への対応に追われる中、報道には見慣れた顔が含まれている。ジャン＝リュック・ピカード提督で、彼は「壊滅的な」恐怖に狼狽を表明することしかできない。
そして、その顔を目撃し、その恐怖を自ら目撃し、おそらく両親との最後の会話を思い返しながら、涙を浮かべたキマとリルは互いに手を差し伸べ、悲しみと悲劇によって二人は一つになり、彼らの間にあった憎しみはすべて消え去っていく。
というわけで、確かにここで『スター・トレック：ピカード』の設定にとって重要と思われる事柄が明らかになる。火星攻撃は「ローグ・シンス」によって実行された。これは、24世紀後半の連邦において、アンドロイド、そしておそらくは解放されたボーグをめぐる興味深い議論や対立を示唆している。この悪夢は、ロミュラスの差し迫った破壊など、ピカードを任務から退かせる数々の悪夢の一つである可能性もある。しかし、『スター・トレック：ピカード』への期待を最も深く理解できるのは、おそらくキマとリルのほろ苦い絆だろう。
これは、ピカードとその乗組員たちが『新スタートレック』とその続編で果敢に旅した理想のユートピアではない。『ディープ・スペース・ナイン』のドミニオン戦争のような恐ろしい紛争に傷ついた世界ですらない。疲弊し、失望し、崇高な価値観が度重なる攻撃に翻弄される世界だ。パトリック・スチュワートが『ピカード』の制作過程で繰り返し明言してきたように、おそらくよりリアルに描いたのは、私たち自身の、同じように翻弄される現在の姿を映し出した世界だろう。しかし、その暗く厳しい世界にも、まだ希望はある。違いを乗り越え、最も偉大な理想をも打ち砕こうとする闇に、手を差し伸べ、共に団結することで立ち向かうことができるという希望だ。
https://gizmodo.com/patrick-stewart-didn-t-want-picard-to-be-a-next-generat-1840877581
『スター・トレック：ピカード』の前身となる情報満載の作品を求めて『火星の子供たち』を観ると、物足りなさを感じるかもしれません。しかし、その難解で心に深く刻まれるアプローチと、シンプルな感情の瞬間を通して、この作品は連邦の現状、そしてピカード自身の現状について、私たちが真に知る必要のあるすべてを教えてくれます。それは、暗い時代への備え、そしてそれと戦うために必要な理想主義を私たちに教えてくれるのです。
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