ディズニーは私たちを…殺したいのか?

マーベルの総帥ケヴィン・ファイギと、パワー・シネマティックの才覚に恵まれた彼の2人の使者、ルッソ兄弟が、今週の『ザ・シンプソンズ』にゲスト出演し、世界制覇を目指して20世紀フォックスを買収した会社にふさわしい特別なメッセージを送った。「オタクども、命をかけてでも我々の映画を台無しにしてくれ。」

「バート・ザ・バッド・ガイ」は、マーベルの『アベンジャーズ／エンドゲーム』のような大予算スーパーヒーロー映画に少しでも興味がある人なら、きっと共感できるであろう設定で幕を開ける。マーブル・スタジオの『ヴィンディケーターズ：クリスタル・ウォー』のラストで衝撃的なクリフハンガーを目の当たりにした直後、バート・シンプソンをはじめとするスプリングフィールドの映画ファンは、続編『ヴィンディケーターズ：クリスタル・ウォー2：リサージェンス』の公開まで丸1年待たなければならないと知り、落胆する。

しかし、地元の病院を訪れ病気のファンと過ごしているバートを、酔っ払った俳優グレン・タンジール（タラン・キラム）が病気のミルハウスと間違えたことで、バートは一生に一度のチャンスを掴む。意識不明の状態で気を失う直前、タンジールはバートに、スタジオに届ける予定の『リサージェンス』が入ったノートパソコンを持っていることを告げる。バートはタンジールが意識を失っていることに気づき、ノートパソコンを借りて俳優の指紋を使ってアクセスし、ご褒美として自分で映画を見てみるのは簡単だと考えた。予想通り、映画はバートが望んでいたものすべてであり、それ以上のものだったが、『リサージェンス』を見終えるまで、バートは映画が自分に衝撃的な新しいスーパーパワーを与えたことに気づかなかった。

https://gizmodo.com/thanos-has-come-for-the-simpsons-because-thats-just-wh-1831734868

『リサージェンス』の公開日が迫っているため、世界中のほぼ全員がヴィンディケーターズに何が起こるのか知りたくてたまらず、同時に、映画を見る前にネタバレされてしまうのではないかという極度の恐怖に怯えている。バートは、不正に入手したスクリーナーで得た情報で人々を脅迫することで、事実上自分の望むことを何でもさせようとする。そして、『リサージェンス』の公開日が近づくにつれ、バートの要求はますます暴君的なものへと変わっていく。

バートが町中を説得して、誰もが愛する歴史ある木に豪華なツリーハウスを建ててもらう頃には、バートの友人や家族のほとんどが、権力に狂った「スポイラーボーイ」のせいで彼に背を向けていた。ミルハウスはバートの最初の欺瞞を問い詰め、映画『ヴィンディケーターズ』のチンノス（ケヴィン・ファイギ、ジョシュ・ブローリンの真骨頂）のような悪党になったと正当に非難する。しかし、事態は超現実的な展開を迎える。映画のスーパーヒーロー、マグネシウムマン（お分かりでしょう）が空から降ってきて、バートを異次元のポータルへと投げ飛ばし、マーブル・シネマティック・ユニバースへと直接転送する。

ヴィンディケーターズは自らのスーパーパワーをバートに見せつけ、自分たちが言っていることは真実だと納得させる。しかし、バートは愕然とする。彼が見ている現実は、リサージェンスで目撃したものとは大きく異なっていたのだ。タンジール演じるエアショットが生き残った映画とは異なり、MCUのエアショットは、バートがコミックブック・ガイに自分の世界のネタバレをしようとしたからこそ生き残ったわけではない。バートは、自分の好きなスーパーヒーローを殺した張本人だと知り、打ちのめされる。しかし、シンプソンズがズームアウトし、もちろん今起こっていることはすべて現実ではないと告げると、彼の感動的な瞬間は短く終わる。

画像： — シンプソンズに詐欺行為を説明するマーブル社の幹部たち。写真：(FOX)

バートが『リサージェンス』の初日興行収入を危うくする可能性を黙って見ているのではなく、マーブル・スタジオはバートを連れ去り、高度な仮想現実（VR）マシンに繋ぎ、彼を苦しめるために作られた幻想の中に閉じ込めたことが明らかになる。ルッソ兄弟が声を担当したマーブル・スタジオの幹部2人によると、その狙いは、ネタバレは殺人に等しいと信じ込ませることで、バートがスタジオの映画をネタバレしたり海賊版をコピーしたりするのを阻止することだったという。一見すると、このジョークは面白い。なぜなら、世界で最も人気があり、興行的にも成功している映画を手がける人たちから聞こえてくるような、そんなジョークのように聞こえるからだ。

https://gizmodo.com/the-decade-fandom-went-corporate-1840531064

しかし、このジョークが実は、近年の大型予算映画のファンダムがいかに企業化しているかを端的に表していると考えると、話はやや暗転する。マーブル社の幹部たちが、『ヴィンディケーターズ』がいかに巨額の投資であり、会社が継続的な成功を確実にするためには投資回収が必要だと説明する一方で、バートは眼球に大量のピクセルが照射されたことで精神的にも感情的にも完全に崩壊寸前で、すぐそばでは両親が恋愛におけるガスライティングについて陰惨なジョークを飛ばしている。

最終的にバートは、これらの問題はすべてタンジールの飲酒の直接的な結果であるにもかかわらず、自らの過ちに気づく。そして、この問題は全く放置されたままだった。世界はマーブルの意図通りにリサージェンを体験し、すべてが正しいように思えたが、その前に「悪役バート」はペースを落とし、あることを非常に明確に告げる。