モンタナ州ビュート在住の薬草学者兼料理本作家、スペンクル・マクゴーワンさんは、2021年に「憂鬱な気分」から抜け出すためにTikTokへの投稿を始めた。心安らぐ料理のレシピやアウトドアでの散策を映した、素朴で素朴で素朴そうな動画が、2年足らずで11万人もの熱心なフォロワーを集めることになるとは、夢にも思っていなかった。新型コロナウイルスのパンデミックが猛威を振るう中、TikTokは一夜にして、彼女の本のプロモーションや、親しみやすさを求めて訪れる人々との交流の場となった。それは、モンタナ州の静かで人里離れた山小屋での生活を、ストレスフリーで垣間見ることができる短い動画だった。
今、彼女のコミュニティとビジネス、つまり過去2年間にTikTokで築き上げてきたすべてが危機に瀕しています。モンタナ州は2024年1月からTikTokを禁止する法案を可決しました。マクゴーワンさんの主なオンライン拠点は差し押さえられました。ほぼ閉鎖的で田舎であるこの州で、マクゴーワンさんは、何ヶ月も隔離された氷の小屋に閉じこもっていた間、TikTokが外の世界への重要な入り口を提供してくれたと語りました。
「私の経験から言うと、ここの人たちは自分の殻に閉じこもりがちなんです」とマクゴーワンは言った。「特にコロナ禍では、TikTokは世界中の他の文化や国々との繋がりを思い出させてくれる素晴らしい存在でした。私が消費するコンテンツは本当に役立っています。」
モンタナ州で初めて施行されたTikTok禁止法は、マクゴーワン氏をはじめとするクリエイターにとって、生計を支える主要なプロモーションツールであるフォロワーとの繋がりを断つ脅威となる。法案が1月に施行されれば、州内のクリエイターや事業主は難しい選択を迫られることになる。生活とビジネスを豊かにしてきたこのアプリを手放すか、法の網を潜り抜け、法的に不確実な状況下でTikTokを使い続けるかだ。マクゴーワン氏は州を離れるつもりはないと述べた。
「私たちの自由意志は奪われつつある」とマクゴーワン氏は述べた。法律専門家も同意見だ。ギズモードの取材に応じた複数の専門家は、この法律は「明らかに違憲」であり、間違いなく法的訴訟に直面するだろうと述べた。ギズモードが取材したクリエイターたちは、州に対する集団訴訟への参加を検討していた。
モンタナ州、米国初のTikTok禁止で未知の領域へ
ここ数ヶ月、国内外の議員たちが「TikTok禁止」を声高に訴えており、多くの議員が、外国資本のこのアプリが中国政府によるスパイ活動の手段として利用される可能性があるという情報機関の指摘を背景に、その懸念を表明している。多くの州、さらには連邦政府でさえ、この声に乗じて職員が使用するデバイスでのTikTokの使用を禁止しているが、モンタナ州はこれまでどの州にも先駆けて、州内のすべての個人用デバイスでTikTokの使用を禁止する法案を可決した。
モンタナ州のTikTok禁止令は、同アプリが「モンタナ州の管轄区域内」で運営されることを禁じるものだ。「モンタナ州でTikTokを禁止せよ」と題されたこの禁止令は、TikTokを具体的に標的としているが、AppleやGoogleなどのアプリストアプロバイダーにも、モンタナ州内でTikTokのダウンロードを許可するたびに1万ドルの罰金を科すことになる。マクゴーワン氏のように既にTikTokを所有しているユーザーは、この法律の下では罰せられない。しかし、TikTokのアップデートをダウンロードすることはできなくなるため、重要なセキュリティパッチ、プライバシーアップデート、新機能が提供されないまま、システムを使い続けることになる。議員たちは国民のプライバシーを懸念していると公言しているものの、専門家は禁止令が出れば一般市民が悪意のある攻撃を受けるリスクが高まると指摘している。
この予期せぬ禁止措置により、このアプリを利用する多くのクリエイターが将来を危惧しています。また、模倣法が他の保守的な州に雪だるま式に広がる可能性についても深刻な懸念が生じています。同時に、ギズモードの取材に応じた法律専門家は、モンタナ州で急遽制定されたこの法律は憲法上の基本的な保護を完全に侵害しており、実務レベルでの施行はほぼ不可能だと述べています。
「これは憲法上の問題ではなく、州がこれを行うことができないという憲法上の事実です」と、NetChoiceの顧問弁護士カール・サボ氏はGizmodoとのインタビューで述べた。「モンタナ州は、この件に関して何も隠そうとしていません。」
TikTok の禁止はクリエイターにどのような影響を与えますか?
モンタナ州のTikTokユーザーの中には、今後の粛清を見越して、すでにフォロワーをライバルアプリに誘導しようとしている人もいる。しかし、マクゴーワン氏はインスタグラムに戻ることにためらいと不満を露わにした。そもそも彼女はインスタグラムからTikTokに乗り換えたのだが、TikTokは短編動画アプリのように彼女のビジネスにプラスにはならなかった。それどころか、禁止措置に伴うストレスで、ソーシャルメディアを完全にやめようかと考えているという。
「何よりも腹立たしい」とマクゴーワン氏は言った。「驚きもショックも受けていない。ただ、ひどくがっかりしているだけだ」
TikTokは当初からこの法案に強く反対してきた。同社は、この法律は露骨なオンライン検閲に相当し、「政府の甚だしい権限の濫用」に当たると主張している。
「法案推進派は、米国人の声を検閲しようとするこの試みを実行に移すための実現可能な計画はなく、法案の合憲性は裁判所が判断することになるだろうと認めている」と同社は声明で述べた。
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— TikTokComms (@TikTokComms) 2023 年 4 月 14 日
金属加工のTikTokユーザーで、元戦闘経験もあるリック・ベイカー氏も、ギズモードのインタビューで同様の不満を表明した。金属彫刻とプラズマ切断を専門とする「Metal Tech」という店を経営するベイカー氏は、数年前、他の多くの人と同様に、TikTokは子供向けのつまらない時間つぶしだと考えていたため、参加をためらっていたと認めた。
「ただ10代の若者たちが踊っているだけだと思っていたので、TikTokをダウンロードするのをずっと拒否していました」とベイカーさんは電話で語った。
しかし、他のユーザーがTikTokで成功しているのを見て、しぶしぶアプリに投稿し始めたことで、状況は一変した。ベイカー氏によると、自身の工房や創作過程を視聴者に見せる短い動画を投稿し始めてから、ビジネスは「飛躍的に成長」したという。彼のDIYビジネスの動画は、すぐに州外、そしてカナダからも顧客を集めるようになった。かつてTikTokに懐疑的だったベイカー氏は、今では1日に5本の動画を投稿することもあるという。完成品を美化する他のアプリとは異なり、TikTokは視聴者に「制作過程の現実」を見せることができる点が他と異なるとベイカー氏は語る。ベイカー氏は、モンタナ州の禁止措置が、急成長を遂げている彼のビジネスに大きな打撃を与えることを懸念している。
「中小企業や起業家が何を失うかは、波及効果を測る方法がないため、実際には測ることができません」とベイカー氏は語った。
こうした波及効果は金銭だけにとどまらない。ベイカーさんは、モンタナ州で戦死した人々の名前が入ったパーカーも販売し、その収益を将来の州立慰霊碑建設資金に充てている。ベイカーさんによると、自分や他の退役軍人たちはTikTokを「コミュニティと復興」の場として活用し、戦後の生活に意味を見出そうとしているという。こうした繋がりは強く結ばれている。今、ベイカーさんが数日間動画を投稿しないと、投稿を再開すると、大丈夫かどうかを尋ねるメッセージが殺到する。
「多くの退役軍人にコミュニティとサポートシステムを提供しています」と彼は言った。「彼らは互いに連絡を取り合い、苦難の中で孤独ではないことを伝え合っているのです。」
「他の人を助けることで、自分が求めている助けが得られるんです」とベイカー氏は語った。「このつながりは切っても切れない関係なんです」。モンタナ州がTikTokを国家安全保障上の脅威だと主張していることについて、ベイカー氏は全く信じていない。同氏はギズモードに対し、この禁止令は「現代の愛国者法」に相当し、政府にオンライン上の言論を自由に検閲する権限を与えるものだと考えていると語った。皮肉なことに、この中国に厳しいはずの法案は、実際には共産主義中国で実施された多くのソーシャルメディア禁止令と酷似しているとベイカー氏は指摘した。ベイカー氏は憤慨し、政府の行き過ぎた権限行使は、自分が海外で闘って勝ち取ってきた権利の「直接的な侵害」に等しいとギズモードに語った。
「これほど明らかに違憲な法案を書く人はいない」
モンタナ州議会は、TikTokの全面禁止法案を可決した最初の州として歴史を築いたかもしれないが、実際に成立するまでの道のりは、まさに法的な地雷原だ。モンタナ州知事グレッグ・ジャンフォルテに法案の拒否権発動を求める書簡の起草に携わったNetChoiceのサボ氏は、ギズモードに対し、この法案は違憲の「権力奪取法案」の明確な例だと語った。簡単に言えば、「権力奪取法案」とは、特定の人物や個人を犯罪者として扱い、裁判なしに処罰する法律を指す。こうした不当な犯罪者扱いは、アメリカ合衆国憲法第1条第9項で明確に禁止されている。
「これほど明らかに違憲の法案を書く人はいない」とサボ氏は語った。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、まだ法案に署名していないジャンフォルテ知事は、議員に対し、法案の範囲を広げ、「特定のデータを外国の敵対勢力に提供する」あらゆるソーシャルメディアアプリに適用するよう修正するよう要請したと報じられている。これらの修正案は、TikTokを名指しで特定することを避けつつ、実際にはアプリをブロックし続けようとする試みのように見える。法案の主要提案者であるシェリー・ヴァンス州上院議員は、ギズモードのコメント要請にすぐには応じなかった。
サボ氏は、このような法案が可決されれば、どの州も個人的な目的や政治的な目的のために、事実上、どのアプリでも禁止できる前例を作ることになると述べた。TikTikも加盟するNetChoiceは、知事宛ての力強い書簡の中で、カリフォルニア州やニューヨーク州のような政治的にリベラルな州は、ますます保守的なフォロワーが増えていることが1月6日のような攻撃につながる可能性があるという論理で、この法律をドナルド・トランプ氏のTruth Socialやイーロン・マスク氏のTwitterを禁止する法的根拠として利用できると主張した。サボ氏は、中国のスパイ活動に対する政府の懸念は正当だが、このような禁止措置は実際には問題の解決にはならないと述べた。
「もしそうした会話をしたいのであれば、そうすべきだが、中国に拠点を置いているという理由で企業を攻撃するのは完全に間違いだと思う」とサボ氏は語った。
一方、クリエイターたちは戦わずして負けるつもりはない。ベイカー氏はギズモードに対し、この禁止措置に対抗する意向を示し、州を相手取ったクリエイター集団訴訟への参加を検討していると語った。マクゴーワン氏も弁護士から連絡を受けており、同様に禁止措置に反対する訴訟への参加に興味があると述べた。
モンタナ州のTikTok禁止法案は、第230条に抵触する可能性がある
憲法修正第1条の問題は、たとえ明白なものであっても、モンタナ州の法案の唯一の障害ではありません。民主主義と技術センターの表現の自由プロジェクトのディレクター、エマ・ランソ氏は、ギズモードに対し、モンタナ州の現行法は通信品位法第230条にも抵触する可能性が高いと述べました。この条項は、オンラインプラットフォームがユーザーの投稿内容をめぐる訴訟から免責されるという、テクノロジー企業にとって最大の法的防御手段です。ランソ氏は、モンタナ州がアプリストアによるTikTokのダウンロードを禁止することは、政府が図書館や新聞社による特定の望ましくないコンテンツのホスティングを違法に禁止することに非常に似ていると述べています。
「通信サービス全体を禁止することは、違法行為を制限するための狭い範囲に絞った取り組みと基本的に逆のことだ」とランソ氏は述べた。
専門家らは、現実的な観点から、モンタナ州が大規模で実現不可能な位置情報追跡装置を導入せずに、この禁止措置を現実的に施行できるとは考えにくいと指摘している。AppleやGoogleが運営するモバイルアプリストアは、デバイスの位置情報や請求先住所を分析することで、理論的にはモンタナ州民の地理的位置を特定できる可能性があるものの、ACLU（アメリカ自由人権協会）の技術者ダニエル・カーン・ギルモア氏は、この法案はアプリストア、さらには「モバイルデバイス」の定義さえも苛立たしいほど不明確だと指摘した。
カーン氏によると、現在の定義ではノートパソコンもモバイルデバイスとみなされる可能性があるため、モンタナ州の人がデスクトップにTikTokをダウンロードした場合、オンラインブラウザアプリストアもこの法案に抵触する可能性があるという。州間を定期的に移動する人など、その他の特殊なケースについては、この法律は基本的に完全に曖昧だ。施行に関しては、この法律は滑稽なほど具体的ではない。
ギズモードの取材に応じた専門家は皆、モンタナ州のTikTokユーザーの中には、仮想プライベートネットワーク（VPN）などの技術的な回避策を使って身元を隠し、アプリをダウンロードする人もいるだろうと述べている。しかし、それでも問題がないわけではない。アプリをサイドロードしたり、禁止措置前にアプリをインストールしていたユーザーは、法律に抵触することなく引き続き使用できるかもしれないが、セキュリティパッチやその他の重要なプライバシーアップデートを簡単にインストールすることはできない。
「結局のところ、テクノロジーに精通したTikTokユーザーが増え、VPNを使用してサービスにアクセスし続けていますが、定期的なソフトウェアアップデートが受けられないため、セキュリティとプライバシー保護はますます悪化している可能性があります」とランソ氏は述べた。
次に何が起こるでしょうか?
法的および実務上の潜在的な落とし穴にもかかわらず、モンタナ州議会は法案成立に全力を尽くしているようだ。今月初めのニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、モンタナ州司法長官オースティン・クヌーセン氏は、TikTok禁止をめぐる法廷闘争を予想しており、むしろ歓迎するとさえ述べた。クヌーセン氏は、今後の議論がインターネット上のオンライン言論に関するより深い憲法上の疑問を議論する可能性があると考えている。モンタナ州司法省は、ギズモードのコメント要請に直ちには応じなかった。
「この件が異議を唱えられないとは思っていません」とクヌーセン氏は述べた。「これは憲法修正第一条の判例における次のフロンティアであり、おそらく合衆国最高裁判所が判断を下すことになるだろうと思います。そして、おそらくこの問題はそこへ向かうでしょう。」
ギズモードの取材に応じた専門家らは、モンタナ州議員が上級裁判所に訴訟を提起する可能性があると同意したが、同州の控訴が極端な政治劇以上のものだと考える専門家はいない。
「この法律は合法的な言論のかなり広範な禁止事項であると、この裁判所から最高裁までのすべての裁判所が判断するだろう」とランソ氏は述べた。サボ氏も同様に、この法律は「重大な違憲性」を理由に、施行されるかどうか疑問視していると述べた。
「それは間違った方向への一歩だ」とマクゴーワン氏は語った。
「もしこれが本当にTikTokの禁止に関するものなら、中国からの国家安全保障上の脅威を記した1ページの法案になるはずだ」とベイカー氏は述べた。「しかし、実際はそうではない。この法案は政府にあらゆるものを検閲する権限を与えてしまうのだ。」
「他のクリエイターたちと共に訴訟で戦う覚悟はできています」とベイカー氏は述べた。「これは、私が海外まで戦いに赴いた権利の直接的な侵害です。
