フロリダ州の物議を醸している反LGBTQ法案「Don't Say Gay（ゲイと言わないで）」が州議会上院を通過し、ロン・デサンティス知事の机に送られ、州法として成立することがほぼ確実となった。一方、同州最大の企業の一つ、ウォルト・ディズニー・カンパニーは、概ね沈黙を守っている。
ディズニーは、LGBTQの若者とその家族を支援することに注力する代わりに、フロリダで話題となっている別の状況、つまりスター・ウォーズ・ギャラクティック・スタークルーザーでの最新の豪華バケーション事業に注力しました。しかし昨日、ディズニーCEOのボブ・チャペック氏がついにこの問題に言及しました。ある意味、です。
チャペック氏はディズニーの従業員に送ったメールの中で、フロリダ州の法案を全面的に非難することを拒否したが、その声明のある部分（全文はハリウッド・レポーターで読むことができる）が波紋を呼んでいる。それは、ディズニーはコンテンツを通じて寛容と平等を推進するためにできる限りのことをしているという彼の信念だ。声明では、ディズニーの影響力のある多様な作品として、「エンカント」「ブラックパンサー」「ポーズ」「リザベーション・ドッグス」「リメンバー・ミー」「ソウル」「モダン・ファミリー」「シャン・チー」「サマー・オブ・ソウル」「ラブ」「ビクター」が挙げられている。「これらを含む、私たちの多様なストーリーはすべて、私たちの企業声明であり、どんなツイートやロビー活動よりも強力です。」しかし、ディズニーが「Don't Say Gay」法案の支持者を財政的に支援するために使用した資本力ではなく、コンテンツの力にばかり気をとられているにもかかわらず、チャペックの姿勢についておそらく最も侮辱的なのは、特にある伝説的なゲイの人物、ハワード・アッシュマンがディズニーに与えた影響を考慮していないことだ。アッシュマンは、彼の時代以来ディズニーに勤務する大勢のクィアの従業員と同様、チャペックの臆病さによって無視されている。
2009年のドキュメンタリー映画『眠れる森の美女』でロイ・E・ディズニーが「もう一人のウォルト」と評したこの人物がいなければ、現在のディズニーは存在しなかったでしょう。アカデミー賞を2度受賞したアシュマンは、90年代のディズニー・アニメーション・ルネサンスの到来に大きく貢献しました。彼は作曲家のアラン・メンケンと共に、『リトル・マーメイド』、『美女と野獣』、『アラジン』といった興行的にも批評的にも大ヒットした作品で作詞・脚本を担当しました。チャペックは、ディズニーがルネサンスの成功を土台に築こうと試みた中で、彼の創造力の源泉を死後に掘り起こそうとした人物として記憶しているかもしれません。しかし、その試みは、会社を救ったオリジナル作品の成功には到底及びませんでした。
「ハワード・アッシュマンの存在は大きい。それは彼の素晴らしいストーリーテリングの才能や詩的な才能だけでなく、ディズニーアニメーションの第二黄金時代に誰よりも貢献したと本当に信じているからだ」とリン＝マニュエル・ミランダは最近IndieWireに対し、アッシュマンが自身のキャリア全体、そして最近ではディズニーのオスカー候補作『エンカント』での作品に直接影響を与えたことについて語った。
『リトル・マーメイド』のアリエルの声を担当したジョディ・ベンソンも同意見だ。「アニメーションスタジオは事実上閉鎖寸前でした」と、1989年のミュージカルのレコーディングにスタジオに入った時のことを振り返りながら、彼女はNPRに語った。「私たちが映画を制作していた頃は、スタジオにアニメーション部門さえありませんでした…ウォルトのビジョンが消えていくなんて、本当に信じられませんでした」
多くの若く、疎外されたディズニーファンが証言するように、ディズニーのような企業の中で構築されつつあった新しい文化に、マイノリティコミュニティが入り込む道を見つけ始めたのは、まさに『リトル・マーメイド』と『美女と野獣』の音楽でした。特に、ディズニーが伝統的な異性愛中心の同調主義を助長する映画で築き上げてきたことを考えると、なおさらです。アシュマンの歌詞は、それまでの童話の比喩表現に積極的に反論し、受動的な王女ではなく自立したヒロイン、人生に何を望んでいるのかを知り、それを誇りを持って表明するキャラクターを描き出しました。そして、時代の変化に合わせてディズニー全体を進化させるよう促しました。アシュマンの同調主義への抵抗は、彼の作詞作品全体に見られます。例えば、『美女と野獣』の、今なおタイムリーな「Mob Song」は、「私たちは理解できないものは好きじゃない／むしろ怖い／この怪物は少なくとも謎めいている／銃を持って／ナイフを持って／子供たちと妻たちを救って／私たちは村と命を救う」という歌詞です。
この歌詞は、エイズ流行の影響を受けた人々が追放されたことへの反応として解釈できる。エイズは悲劇的にも、1991年にアシュマンがこの世を去った時に私たちからあまりにも早く奪った病気である。この歌詞は、アメリカ全土、特にディズニーから多額の資金提供を受けているフロリダ州などの州における「ゲイと言うな」法案や反トランスジェンダー指令とも関連している。ディズニーの資金は、武器を手にした暴徒の側に立っており、「子供や妻を救う」という名目で、ただ本当の自分として人生を生きたいと願う社会的弱者から彼らを守っているのである。
Disney+で配信中のドン・ハーン監督の2018年ドキュメンタリー映画『ハワード』の中で、アシュマンのパートナーであり、パートナーの代理でアカデミー賞を受賞した初の公然としたゲイの男性であるビル・ローチは、「モブ・ソング」を「人々が自分たちの問題のスケープゴートを探し、悪者を特定して根絶やしにしようとする姿を完璧に体現した作品」と評した。『ハワード』におけるもう一つの胸を打つシーンで、ローチはパートナーの功績を回想した。「ディズニーは世界最大のファミリーエンターテイメント制作会社なのに、ゲイの男性が子供向けの曲を書いたりプロデュースしたりしているんです」とローチは語る。「誰もがそれを受け入れるとは想定されていませんでした。彼は恐れていました。私たち二人とも恐れていました」
ディズニー全体がそうでなくても、アッシュマンの長年のコラボレーターであるアラン・メンケンは、友人を積極的に追悼し続けている。コンサートでは、作曲家は二人が共有するディズニーの名曲と並んで「シェリダン・スクエア」を演奏する。この曲は、アッシュマンがエイズ危機について書いた心のこもった曲だ。D23: Inside Disneyとの会話で、メンケンは、コンサートでこの曲を紹介し始めたときのこと、観客の反応に勇気づけられてディズニーのD23エキスポのステージにまで登場したことを語った。「悲しみに満ちているにもかかわらず、とても感動的で前向きな曲です…彼は本当にこれが何なのか、自分とこの曲との関係性を理解しようと苦闘していました」とメンケンは回想し、アッシュマンが仕事に疲れていたときには、友人が解決策を見つけるのを手助けしようと頭を悩ませていたと付け加えた。その会話の中で、アッシュマンはメンケンにこう言った。「これは自分が招いたこと、あるいは自分のせいや責任のように、他の方法で取り除けるかのように振る舞いたくないんです」そしてメンケンは、言わなければならないこと、アッシュマンが言いたかったことを言い表すためにそれを演じるのです。
アシュマンは、現代のディズニー・サウンドの音楽的基盤を築きました。彼の功績、そしてディズニーを今日世界最大級の企業へと押し上げた無数のクィア・クリエイターや従業員たちにとって、LGBTQ+の人々の安全と命が危険にさらされていると感じさせる議員たちを暗黙のうちに支持することは、大きな侮辱です。2016年の彼の死から25年後、アシュマンの妹であるサラ・ギレスピーは、自身のブログで、兄の命を奪ったエイズ流行の現実を決して無視してはならない理由を述べています。「エイズは醜悪で、残酷でした。芸術だけでなく、科学や人文科学の分野でも、そして何よりも、犠牲者を愛する人々の心の中で、世界から最も優秀で聡明な人々を奪いました。残酷で不必要であり、恐ろしい呪いでした。世界で最も豊かな国が、この病気を認識し、治療法を見つけようとするのが痛ましいほど遅かったため、さらに悪化しました。」
ディズニーは過去にも政治問題について発言しており、特にボブ・アイガー氏の在任期間中は顕著でした。アイガー氏は、ジョージア州が中絶の権利を厳しく制限する法案を可決した場合、同州での制作継続は「非常に困難」になると公言し、「当社で働く多くの人々が（ジョージア州で）働きたがらないだろうと思うので、その点については彼らの意向に耳を傾けなければならない」と付け加えました。チャペック氏の指揮下では、状況は正反対のようです。ディズニーは最近、ディズニー・パークス・イマジニアリング・チームの大半をディズニーランドの本拠地であるカリフォルニアからディズニーワールドの本拠地であるフロリダに移転したことで批判を浴びました。「ゲイと言わないで」法案が可決されたことで、LGBTQコミュニティに属する従業員、あるいはその家族を持つ従業員の生活が危険にさらされています。ジョージア州で行ったように、ディズニーは今こそ正しい行動をとるべきです。特に、ディズニーワールドの「地球上で最も魔法のような場所」の一つであるフロリダは、まさにこの州において、まさにその必要性を認識すべき時です。
昔々、『リトル・マーメイド』や『美女と野獣』よりも前に、アシュマンはディズニーランドでの体験を歌った「ディズニーランド」という曲を書いた。「木々は張り子みたいだって言うだろうね／鏡でできてる／そこにある魔法」と歌詞には書かれている。「小さな鳥たちはみんなバネだらけ／ボタンを押すと歌を歌う／空中に録音された音楽」
アシュマンの音楽こそが、ディズニーの魔法を現実のものにしている。ディズニーパークを歩けば、彼の存在が感じられる。ランドのBGMには「パート・オブ・ユア・ワールド」や「ベル」といった曲が流れている。『リトル・マーメイド』や『美女と野獣』を題材にしたアトラクションでは、彼の音楽が重要な役割を担っている。「フレンド・ライク・ミー」「ビー・アワー・ゲスト」「アンダー・ザ・シー」といった曲の鼓動がなければ、夜の花火やパレードは存在しないだろう。
アッシュマンはそれを知っていました。亡くなる直前、アッシュマンは『リトル・マーメイド』のプレスツアーでウォルト・ディズニー・ワールドを訪れ、パークで自身の作品が生き生きと蘇るのを目の当たりにしました。「彼はそこで取り組んできた作品が生き続けることを悟ったのだと思います」と、ローチは『ハワード』の中で回想しています。「それはウォルト・ディズニーがコレクションする作品群の一部となるだろう。そして、多くの人々の手に届くだろうと。」
アシュマンの遺産は、ディズニーの作品の中に確かに今も生き続けています。それはテーマパークの中にも、チャペックが「感動的」だと信じている、それ自体が物語るほど素晴らしいコンテンツの中にも。チケット価格の高騰や追加料金といった圧倒的な貪欲さによって、一般の中流家庭は年々疎外されつつありますが、それでもこれらのテーマパークには魔法のような幻想的な何かがあり、アシュマンの音楽はその一翼を担っています。だからこそ、ディズニーファンだけでなく、テーマパークのキャストやスタジオの従業員にとっても、会社の選択によって絶えず失望させられるのは、非常に辛いことなのです。新型コロナウイルスのパンデミックを無視してテーマパークを再開したことや、フロリダがLGBTQ+の若者を危険にさらしていることに対する新たな沈黙などです。会社が義務付けたインクルージョンの鍵は、今、どういうわけか失われているように見えるのでしょうか。この戦略は、プライド月間中だけ使えるものではない。同社はミッキーマウスの形をしたレインボーグッズや、ディズニーの「ゲイ・デイズ」に集まる観客で利益を上げている。また、ディズニーがゲイ・コミュニティの著名人とコラボレーションする時だけ使えるわけでもない。例えば、ディズニーをテーマにしたプライド・ミーティングを主催し、最近ではディズニープラスの「This is Me」プライド・スペクタキュラーの司会を務めた「ドラァグ・レース」のニーナ・ウェストのような人物とコラボレーションする時だけ使えるわけでもない。
ディズニーは、日々その仕事を愛する人々の信頼を失いつつある。それは、アッシュマンという天才的な創造力によって築き上げられた信頼だけでなく、ディズニー初のオープンリー・ゲイ・イマジニアであるボブ・ガーのような人々からも築き上げられた信頼でもある。ガーは、世界中から何千もの家族連れが集まるディズニー・アニメーションの建設に貢献した。ベンジャミン・シーモンやダナ・テラスといったクリエイターからも信頼を失っている。彼らのディズニー・アニメーションにおける仕事は、『ダックテイルズ』や『アウル・ハウス』といった作品におけるLGBTQ+のテーマやキャラクターの扱いで高く評価されている。
私はディズニーでLGBTアニメーションの脚本を担当しています。だからこそ、私が愛するディズニーに「Don't Say Gay（ゲイと言わないで）」法案に反対の立場を取ってほしいのです。#DisneySayGay #DisneyDoBetter pic.twitter.com/n8g0kgTkKf
— ベン・シーモン (@BenjaminJS) 2022 年 3 月 6 日
ディズニーを良く見せるのにうんざりしているので、3月13日の別の✨チャリティーライブストリーム✨の準備はできていますか？
詳細は後日お知らせします。🏳️🌈 #dontsaygay #disneydobetter pic.twitter.com/1MtumvjfB0
— ダナ・テラス (@DanaTerrace) 2022 年 3 月 7 日
こうした声が一つもなかったら、ディズニーははるか昔の時代の遺物と化していたでしょう。社会的に疎外された人々の生活に大きな害を及ぼそうとする政治家の私腹を肥やすのではなく、ディズニーの経営陣は、多大な恩恵を受けている人々、そして将来ディズニーをさらに良くしてくれる人々のために声を上げるべきです。
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