マーベル・スタジオとDisney+が贈る最新シリーズ『ムーンナイト』は、マーベル・シネマティック・ユニバースに刺激的な新世界を切り開きます。エジプト人映画監督モハメド・ディアブ（『カイロ678』）、主演オスカー・アイザック（『デューン 砂の惑星』）、そしてグラント・カーティス（『ドラッグ・ミー・トゥ・ヘル』）がプロデュースを手掛けます。このシリーズは、少なくとも一般大衆にはあまり知られていない、マーベルのマントをまとったヒーローを、独自の視点で描いています。
ムーンナイトは、1975年の『Werewolf by Night』第32号で初登場し、その後も何度か登場しています。ダグ・メンチとアーティストのドン・パーリンによって創造されたムーンナイトは、エジプトの月神コンシュに仕える自警団員であり、彼らの復讐の拳として人間界を支配しています。（コミックを読み進めたい方は、レミアとスモールウッドによる2016年の連載、またはマーベル・アンリミテッドで現在刊行中で夏までに復刻予定のエリス連載もぜひご覧ください。）
マーベルのダークサイドを舞台にしたこのスリリングな作品は、最初の数話から、そのクリエイティブ陣のほとんどが経験を積んできたインディーズ映画界から引き出されたような地に足のついたドラマと、番組の原動力となるホラーの融合に完全に夢中になった。カーティスはサム・ライミ監督のホラー映画だけでなく、スパイダーマンシリーズのプロデューサーとしても知られている。アイザックは驚異的な演技力を持ち込み、エグゼクティブ・プロデューサーも務めることから、イーサン・ホークが悪役を演じることにも尽力した。しかし、西洋映画によってステレオタイプのパスティッシュに溺れてしまったエジプト神話を基盤としたこの新しいシリーズに、真に必要な視点をもたらし、全てを真にまとめ上げているのはディアブだ。エジプト人の目を通して見たエジプトを、その伝承を忠実に再現して描いている。
アイザックはスティーブン・グラントとして紹介される。月の神の宿主の中に住む人格の1人で、内気だが非常に知識が豊富でギフトショップの従業員だが、なかなかチャンスに恵まれない。彼は主に、キュレーターになるために努力することや、誰かにデートの約束を取り付けてもらうことに夢中だ。衝撃的だということは分かっている…彼はオスカー・アイザックに似ているので、ここで少し疑ってかかる必要がある。しかし、彼はチャーミングなイギリス人のジョージ・マクフライらしさと、ドクター・フーの仲間のような雰囲気を混ぜ合わせ、それをうまくこなしている ― もしドクターも同じ体をしているならの話だが。慢性的に意識を失っているグラントは、自分が働いている博物館から遺物を盗もうとするステルス傭兵のマークに体を乗っ取られたことで、すぐに自分が二重生活を送っていることに気づく。ディアブは、スティーブンが自分／マークの足跡を辿って何が起こっているのかを知ろうとする心理スリラーから、スティーブンが怪物のような存在であるコンシュ（F・マーレー・エイブラハムの声）と対峙する恐怖の渦へと、トーンの変化を巧みに操っています。特にエレベーターのシーンは、マーベルの恐怖を徹底的に増幅させています。グラントがあまりにも多くのことを知りすぎて敵を導き入れた時、コンシュは最終的にグラントに寛容な態度を見せます。
スティーブンとマークは共に、エジプトの強大な神々にまつわる恐るべき謎を解き明かしながら、解離性同一性障害（DID）の複雑さを解き明かさなければならない。そこで、イーサン・ホーク演じるアーサー・ハロウがニューエイジのグルのような存在として登場する。彼は、他者を裁くための導管として、悪を排斥し、信者たちと共に善を育む力によって、ポジティブ思考に全く新しい意味を与える。ホークは、狂気とみなされる相手を、冷徹な正義感で打ち消す敵役を演じる。最初は、スティーブンの頭の中の声は信用できないと示唆することで助けを差し伸べ、DIDを武器にしてスティーブンを攻撃しようとする。
ディアブは、精神疾患と障害者差別というデリケートなテーマを、非常に慎重に扱い、その緊張感を高め、社会全体がいかにして人々をその違いによって「他者化」してきたかを分析しています。ホークとアイザックがマーベルを背景にこれらのテーマを深く掘り下げることで、リアリズムをこのジャンルに新鮮な形で融合させています。ディアブは精神疾患と異文化の描写に真にニュアンスを与えると同時に、アクションアドベンチャーの定型を驚くほど刷新しています。第1話では彼女のキャラクターについてはあまり語られませんが、スペクターの強盗仲間であるレイラ（メイ・カラマウィ）と、博物館に収蔵されていないものを奪還してきた二人の過去も紹介されます。カラマウィはシーンを盗むほどの存在感を放ち、今後数週間でレイラの活躍をもっと見るのが待ちきれません。『ハムナプトラ』のリックとイヴィーのロマンチックな相性に匹敵する人物はいないと思っていたなら、レイラ、マーク、スティーブン、そして他の登場人物たちの活躍に備えましょう。
ムーンナイトは、ヒーロー、ロマンス、そして度肝を抜かれる展開の中にもダークな展開が散りばめられた、壮大なアクションアドベンチャーへの期待を抱かせてくれます。展開といえば、エピソード1のカップケーキトラックのカーチェイス（ワム！という曲にぴったりのセリフです）には、なかなかの緊迫感があります。あれは素晴らしい出来栄えでしたし、6話構成のこの物語が展開していく中で、きっと素晴らしい展開が待っているでしょう。この物語はムーンナイトの旅を中心に据え、主にキャラクタースタディを重視しています。MCUとの繋がりをあまり意識していないのは嬉しいところですが、博物館のシーンでエターナルズとの繋がりが見られることを期待していました（とはいえ、エターナルズのメンバーを全く見ていないわけではありません！）。ムーンナイトがMCU全体の中でどのような位置づけになるのかは未だに明らかになっていませんが、プロデューサーのカーティスは完全に決着がついておらず、今後ムーンナイトがどこで登場するのかは誰にも分かりません。正直に言って、アイザックがついに自身のフランチャイズに参入し、ディアブのようなクリエイターとともに先導してマーベル エンターテイメントの構造を豊かにしてくれることを嬉しく思います。
『ムーンナイト』は3月30日にDisney+で初公開
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