プリモルスク（ウクライナ）—黒海沿岸のこの一帯は、太陽光発電のみで稼働している小さな小屋を除けば、ほぼ無人だ。青い海を約50キロ渡ったところにズミィニ（蛇）島があり、昨年の侵攻当初、ロシア軍艦2隻がここを攻撃した。この攻撃の最中、国境警備隊員のロマン・フリボフが、今では誰もが耳にする「ロシア軍艦、くたばれ！」というフレーズを初めて口にした。ウクライナは6月にこの島を奪還した。
清らかで冷たい空気が波を打って海岸線に沿って背の高い黄金色の草を揺らし、湾内の穏やかな水面には白鳥やカモメが集まってくる。その風景はウクライナ国旗と見事に一致している。今、空気は不思議なほど穏やかだ。
トゥズロフスキー・ラグーン国立公園の職員が、高い棚からひょろ長く色あせた骨格と、紛れもなく嘴のある頭蓋骨3つを取り出した。これらは、近隣で死んでいるのが発見された約100頭のイルカのうち、ほんの数頭の遺骨だ。「現時点では、少なくとも5万頭はいると推定しています」と、同公園の研究責任者である生態学者イヴァン・ルセフ氏は語る。
あくまで推定値ではあるものの、この数字は説得力があるようだ。わずか6キロメートルの海岸線だけで、ルセフ氏は38頭のイルカを発見している。一方、黒海沿岸の他の国々（ブルガリア、ルーマニア、トルコ）のデータでは、約3,000頭のイルカの死骸が記録されている。しかし、彼はさらに数千頭が海の底に沈んだのではないかと推測している。モーションセンサーカメラの夜間映像には、ジャッカルなどの地元の野生動物がイルカの死骸を食べている様子が映っており、科学的評価には役に立たない。
職員によると、冬季は鯨類がより深く暖かい海域へ移動するため、打ち上げられる哺乳類の死骸が減っているという。（黒海には、黒海ミナミイルカ、黒海バンドウイルカ、そしてマイルカの3種が生息している。）職員たちは、鯨類の数が再び増加し始めるのを神経質に見守っている。
「3月から10月にかけて、多くのイルカが餌を食べたり繁殖したりするためにこの地域にやって来ます」とルセフ氏は言う。彼は、今では静まり返ったこの海岸線に打ち上げられるイルカの死骸を追跡し、新たな急増の兆候がないか監視している。
ルセフ氏は、この地域のイルカの大量死には、戦時中のいくつかの要因が関係していると言う。ソナーがイルカの狩猟能力を損なっていること、リン系焼夷弾の使用による火傷を負っていること、そして爆発の衝撃でイルカが水面に浮上し、塞栓症や減圧症を患う可能性があることなどだ。
「ご覧になったこの家は、スネーク島から50キロ離れたところにあります」とルセフ氏は語る。「爆弾の落下で揺れていました。私たちもまさにそう感じました。水の中では、その感覚は何倍も強くなります。イルカは爆弾が落ちてくる場所に近づくと、自然と水面に浮かび上がってくるのです。」
黒海を航行する船舶から発せられるソナーは、イルカの狩猟能力にとって大きな問題となっている。イルカはエコーロケーションで「視覚」を得るため、ソナーの強い音はイルカの進路を誤らせる可能性がある。「イルカは音響トラウマを負い、聴覚障害を患う。目も耳も聞こえなくなり、エコーロケーションを使って航行することもできなくなる」とルセフ氏は言う。
この現象は以前にも記録されており、具体的には2000年に米海軍の演習中にバハマ諸島で発生したアカボウクジラの大量座礁の際です。政府は、この座礁は中周波アクティブソナーの使用が直接の原因であると結論付けました。これは、動物へのストレスが実際に及ぼす影響を考慮に入れていないものです。
「イルカの個体数の回復には何十年もかかるだろう」と、ウクライナ環境保護・天然資源大臣のルスラン・ストリレツ氏はギズモードに語った。黒海沿岸へのアクセスが一部に限られているため、実際の数字はルセフ氏の推定をはるかに上回る可能性がある。「黒海とアゾフ海沿岸全域における悲劇の規模は、想像を絶するほどだ」とストリレツ氏は付け加えた。
ウクライナ領内で保護されているのは、トゥズロフスキー潟とドナウ生物圏保護区の2地域だけだ。「ロシアの行動により、残りの地域にはアクセスできず、占領がもたらす結果を想像することさえ恐ろしい」とストリレツ氏は語る。
ロシアによる公園周辺地域への攻撃、そして黒海における異常に活発な海軍活動は、地域の生態系に甚大な被害をもたらしています。海洋哺乳類の個体数が壊滅的な打撃を受けているだけでなく、巨大なS-200ロケットが迷走して陸地と海底を汚染し、この地域に生息する鳥類の巣もミサイルによって破壊されています。
「彼らは生息地を破壊し、多くの営巣地を破壊し、動物が繁殖する場所を多く破壊しています」と、ゲント大学ブルーグロース研究室の所長、ヤナ・アセルマン氏は言う。「年に一度の繁殖サイクルを持つ大型動物について考えると、個体数への長期的な影響が見られる可能性があり、一部の鳥類の減少が見られるかもしれません。」
戦争による環境への広範な影響は、この海岸線よりもはるかに広範囲に及んでいます。ウクライナ南部のドニエプル川に面するカホフカ貯水池では、今年2月以降、水位が大幅に低下し、地域の生態系に悪影響を与え、近隣のザポリージャ原子力発電所にも危険をもたらしています。
「我が国の領土に第二の日本の『フクシマ』が出現するかもしれない」とストリレッツ氏は言う。「春以降の温暖化は水質の悪化を招き、毒素の蓄積と拡散につながるだろう」とストリレッツ氏は付け加える。「魚はすでに大量に死んでいる」
「エコサイド」
ロシアはウクライナの石油施設や核施設を意図的に標的にしており、当局は環境破壊の罪で追及し始めている。
「もちろん、ウクライナではエコサイドが起きています」と、ウクライナ検察庁のマキシム・ポポフ氏はギズモードに語った。検察庁は「現在、その法的資格を持つ11件の刑事事件を起訴中」であり、さらに戦争による環境破壊に関連する100件以上の刑事訴訟が捜査中だと述べた。
ウクライナ刑法第441条は、動植物の大量破壊、大気汚染、水質汚染は8年から15年の懲役刑に処されると規定している。イルカの大量死はまさに「動物の大量破壊」に該当するとポポフ氏は述べている。
ロシアによる石油貯蔵所への攻撃は、11件の具体的な環境破壊事例の圧倒的多数を占めています。キエフ州にあるわずか2つの貯蔵所の破壊だけでも、3万平方メートル以上の土地が汚染されました。「大気汚染だけでなく、土壌や地下水も甚大に汚染され、その地域に住む人々の健康に直接的な影響を与えました」とポポフ氏は付け加えます。
ロシアの意図は環境破壊だったと思うかという質問に対し、彼は石油貯蔵庫の破壊はロシアに明白な軍事的優位性を与えず、むしろ汚染と一般市民への不便をもたらしただけだと指摘した。「では、なぜこれほど膨大な量の石油貯蔵庫を攻撃したのか、という疑問が生じる」と彼は述べた。しかしながら、ロシアは一般市民の生活を悲惨なものにすることを決して躊躇していない。
意図的か否かに関わらず、全体的な影響は間違いなく壊滅的だ。ウクライナ環境省によると、ロシアの武力侵攻により約33万ヘクタールの森林が焼失し（森林破壊と違法伐採は戦争以前からウクライナで問題となっていた）、ロシアの武力侵攻の直接的な結果として3,300万トンの温室効果ガス（二酸化炭素換算）が大気中に放出された。「戦争は、人間だけでなく他の生物の生存基盤であるあらゆる種類の自然生態系（土壌、水、空気）に損害を与えました」と、ウクライナ自然保護グループ（UNCG）の共同創設者であるユリア・スピノヴァ氏はギズモードの取材に答えた。
公園保護区域からさらに東へ、ムィコライウに近い村では、古いロケット燃料の容器やクラスター爆弾の残骸が散乱している。ロシア軍は開戦当初からこの村を激しい砲撃の対象とし、学校をはじめとする複数の建物を部分的に破壊した。戦略的に重要なこの村は、ロシア軍がオデッサを占領するための「踏み石」とみなされていた。国立公園でもここムィコライウ近郊でも、廃棄物処理は戦争の犠牲になったようで、重火器の残骸とともにゴミが散乱している。スピノバ氏は「州レベルでの廃棄物収集・処理システムの不在」や廃棄物処理場の過剰な埋め立てを問題視している。一方、地元住民は、大型車両の運転手（おそらく戦闘員）の不在や、村人たちの分別習慣の欠如が問題の一因ではないかと指摘している。
この地域やウクライナ全土の多くの地域に対する数ヶ月にわたる攻撃の残骸、そして地雷が大量に埋設された地形は、深刻な環境被害を引き起こす可能性があります。ある研究によると、TNT火薬などの爆発物は、鉛、銅、ヒ素、ニトロ芳香族の代謝産物を環境に放出する可能性があります。
「ウクライナ領土の17万4000平方キロメートルが地雷と不発弾で汚染されている。これらの地雷埋設地域はオーストリアの2倍の面積に相当します」と、ウクライナのウォロドミル・ゼレンスキー大統領は木曜日のビデオ演説で述べた。
この汚染の長期的な影響に関する研究は比較的少ない。「問題は、これらの低濃度の放射性物質の長期的な影響について、私たちがほとんど何も知らないことです」とアセルマン氏は述べている。彼女はさらに、TNTやガソリンなどの爆発物が環境に放出されることが最も有害だが、それほど目立たない環境問題としては、焼夷弾のケースから土壌に金属が放出される可能性があると付け加えている。軍事訓練場の土壌サンプルは以前、「様々な濃度の重金属で汚染されている」ことが確認されており、「汚染の大部分は不発弾の埋立地や爆発のクレーターから採取された土壌サンプルに含まれていた」という。
とはいえ、TNT、RDX、HMXといった一般的な爆薬は「生体内に蓄積しにくい」とアスルマン氏は付け加えた。「これらの爆薬の唯一の利点は、非常に速く溶解することです。つまり、広大な水域であれば、濃度が非常に高い状態から非常に低い状態へと急速に変化します。」
一方、地元の科学者たちは、この問題に関する研究が全体的に不足していることを嘆いている。「敵対行為が自然および半自然生態系に及ぼした影響を観察し、9年間にわたるウクライナ戦争の環境への影響を評価すると、科学界の関心の低さを残念に思う」とスピノバ氏はギズモードに語った。
クリーンエネルギー？
戦争のより広い文脈も考慮する必要がある。EUのロシアへの天然ガス依存は、歴史的に西欧諸国の指導者がロシアに対してあまり厳しい対応を取ろうとしない一因となっており、ウクライナと東欧諸国の意向に反して、現在は妨害されているノルドストリーム天然ガスパイプラインの建設が継続されている。クライメート・トランスペアレンシーの2022年報告書によると、2021年にはロシアの一次エネルギー供給の57%が化石燃料で占められていた（ロシアは世界の二酸化炭素排出量の約5%、米国は約15%を占めている）。本格的な侵攻前の2021年には、ロシアの原油輸出の50%以上が欧州諸国向けだった。
「多くの点で、世界のエネルギー市場全体を大きく変貌させました」と、ウクライナ戦争環境影響作業グループのアンジェリーナ・ダヴィドワ氏は2月に述べた。「脱炭素化と化石燃料の使用からの脱却は、民主化と世界安全保障への重要な一歩です。」欧州はロシア産天然ガスへの依存から脱却し、アメリカからの液化天然ガス輸入へと軸足を移し始めている。また、原子力エネルギーの将来性にも幅広い関心が集まっている。
ウクライナ全土で発生した停電は、海岸沿いの小屋に電力を供給する太陽光発電への関心と需要を高めました（休暇期間中、キエフ駅のクリスマスツリーは自転車の力で点灯されました）。ウクライナは、こうした取り組みをさらに推進する上で有利な立場にあります。「ウクライナには素晴らしい産業基盤があり、素晴らしい科学・学術基盤もあります」と、コロンビア大学グローバルエネルギー政策センターの研究員であるサガトム・サハ氏は最近、Roll Call誌に語りました。「クリーンエネルギー経済を構築するために必要な多くの要素を備えているのです。」
しかし、ウクライナ国内の再生可能エネルギー施設の一部は戦争で被害を受けており、風力と太陽光発電の潜在性が最も高いのは同国南部で、その一部はロシアに占領されていたり、現在も占領されていると、ウクライナ太陽エネルギー協会のアルチョム・セメニシン事務局長はサイエンティフィック・アメリカン誌に語った。また、ストリレツ氏が指摘するように、我々が把握しているより広範な戦争被害は、ウクライナが現在アクセスできる地域のみに関係しており、その多くは依然としてロシアの支配下にある。「アスカニア・ノヴァ、オレシュキフスキー砂漠、ジャリルガチなどの自然の宝庫は、依然として占領下にある」と、ウクライナのヴィクトリア・リトヴィノワ副検事総長は記している。長期的な影響は、国内外でまだ大きく見通せない。「環境に国境はない」と彼女は付け加えた。
アリイド・ネイラーは『The Shadow in the East: Vladimir Putin and the New Baltic Front』（ブルームズベリー、2020年）の著者です。
