Androidの「At a Glance」は、スマートフォンのホーム画面とロック画面にコンテキスト情報を表示するため、ユーザーはアプリを切り替えなくても関連情報をすぐに確認できます。現状では、現在の天気やカレンダーのアラートといった基本的な情報しか表示されませんが、Googleはかつてこの機能にもっと野心的な目標を掲げていたようです。
Googleは、At a Glanceを拡張し、より多くのアプリやサービスを統合し、ユーザーの位置情報や時間帯に応じて機能を調整することに取り組んでいたようです。この情報はAndroid Authorityが報じたもので、匿名の「信頼できる情報源」から、高度なAt a Glance（コードネーム：Smartspace）のホーム画面とロック画面ウィジェットのスクリーンショットを提供されたとされています。この機能は、ユーザーに提案の吹き出しを表示し、これを押すと、ユーザーの操作内容や時間帯に応じて動的に変化するフルインターフェースが表示される仕組みでした。
例えば、ロック画面で「おやすみなさい」アイコンを押すと、スマートホームのコントロール、アラーム、睡眠と瞑想のサウンドなどの情報カードが表示されます。お店にいる場合は、「At a Glance」アイコンに「Whole Foodsにて」と表示され、買い物リスト、ポイントカードのバーコード、Google Payが表示されます。別のスクリーンショットでは、この機能が駅でどのように形を変え、次に到着する電車と目的地までの所要時間と停車駅を表示するかを示しています。また、交通アプリで購入したデジタルチケットも表示される可能性があります。
ヘッドホンを接続すると、「At a Glance」に「メディアの提案」タブが表示され、おすすめの曲、YouTube動画、ポッドキャスト、WhatsApp、Messenger、電話アプリで通話できる相手が表示されます。これらの情報カードはホーム画面だけでなく、ロック画面やスリープモード時の常時表示ディスプレイにも表示されます。
Googleがこれらの計画を進めていた、あるいは復活させると決断していたなら、「At a Glance」は、ユーザーが必要な時に必要な情報を見つけるためにアプリや設定をくまなく探す手間を省くという目標達成に大きく貢献していただろう。Android Authorityによると、この機能はPixel専用ではなく、Googleは他のAndroidスマートフォンメーカーと共有する計画だったという。
この強化された「At a Glance」機能は、Android 11の開発サイクル中に開発されていたようですが、プロトタイプ段階を越えることはできませんでした。Googleがなぜこの計画を中止したのかは不明ですが、実現には明らかにいくつかの技術的なハードルを克服する必要がありました。ロック画面や常時表示画面にこれほど詳細な情報が表示されると、スマートフォンが悪意のある人物の手に渡った場合、プライバシーとセキュリティが侵害される可能性があります。生体認証（指紋スキャンや顔認識）の追加レイヤーを追加することもできたでしょうが、そうすると「At a Glance」機能の本来の目的が損なわれてしまいます。
さらに、適切な情報源から適切な情報を引き出すという問題もあります。Googleは、サードパーティ製アプリが適切に連携し、ユーザーにとって適切なタイミングで適切な情報を表示してくれることを必要としていました。この統合が混乱を招き、世論の反発を招いた可能性は容易に想像できます。
Googleはこのプロジェクトを断念し、代わりに特定の機能を他のサービスや製品に組み込むことを選択したと報じられています。しかし、これらの機能の一部はいずれ実現されるかもしれません。9to5Googleは最近、Android System Intelligenceアプリのアップデートで、追加の「At a Glance」ツール（店舗、就寝時間など）を発見しました。これらのツールの中には、就寝時間、フィットネス、タイマーなどがあり、これらは今年初めに追加されましたが、他の機能も近日中に提供開始される予定です。その一つが、ティーザーリールで簡単に紹介された「店舗」機能です。断念されたプロジェクトの機能と似ていますが、実際に提供されるかどうかは保証されておらず、もし提供されるとしてもホーム画面に限定される可能性が高いでしょう。
At a Glanceは、Googleのデザイン言語「Material You」において重要な役割を果たしています。Material Youは、個々のユーザーのニーズや好みに合わせてカスタマイズできるよう設計されています。私はここ数ヶ月、Pixel 6でこの機能を使っていますが、標準のウィジェットと比べて特に便利だと感じたことはありません。カスタマイズオプションは限られており、機能をオフにしても画面左上に固定された日付は消えません。At a Glanceは今後数年、数ヶ月かけて進化していくと期待されますが、Googleがかつて思い描いていたものにはならないかもしれません。
