『ザ・ペンギン』をまだ観ていないなら、ぜひ観てほしい。このドラマは、コミック界のボスの台頭を描くことに成功しており、DCコミックスやバットマンといった大作から想像されるよりも、はるかに現実的な視点で描かれている。2022年に公開されたマット・リーヴス監督の映画『ザ・ペンギン』の原作に関する知識はほとんど必要ない。しかし、第3話「至福」は、知っている人にとっては非常に楽しめる内容だった。
エピソード3は、オズ（コリン・ファレル）の右腕として徐々に成長していくティーンエイジャー、ヴィクター（レンジー・フェリス）の素顔が明らかになるところから始まりました。ヴィクターは家族や友人たちと過ごし、人間らしさを少し垣間見ることができます。ある場面で、ヴィクターと恋人がゴッサム・シティを眺め、その美しさを語り合っています。しかし、恋人はゴッサムの人々はクラウン・ポイントという地元に対して、同じようには感じていないのではないかと示唆します。ちょうどその時、彼らは花火だと思っていた音を聞きます…しかし、それは花火ではありませんでした。爆発です。次から次へと爆発が起こり、もし『バットマン』を見たことがあるなら、すべてが腑に落ちる瞬間です。
私たちが見ているのは、リドラーが防波堤を爆破する計画ですが、被害の経路という観点から見ています。水がビクターの住む通りに溢れ始め、水位が上昇して彼のアパートに押し寄せ、家族全員が死亡する様子が映し出されています。
そこから物語は進んでいきますが、私たちはここでのストーリーテリングにただただ驚嘆したくなりました（ダジャレです）。まず、これはフラッシュバックだと明かされます。冒頭では、ビクターがオズとの仕事から一夜明けただけなのも無理はありません。しかし、これが映画の時間軸、つまりドラマの数か月前だと分かると、状況は一変します。映画をご覧になった方は、リドラーが引き起こした破壊力は十分に理解できるでしょう。しかし、この『ペンギン』第3話では、全く別のレベルでそれを感じます。
ビクターは『ザ・ペンギン』の主役ではないかもしれないが、観客は彼だ。ギャングスターとして最前列席に座る新参者は、嘘をつき、騙し、盗みを働いてゴッサムの頂点へと上り詰める。私たちは彼を好きになり、共感し、彼の選択に大きな感情的衝撃を受ける。そして本作では、リドラーが彼の家族にしたことを通して、彼の置かれた状況をより深く理解できる。彼がなぜオズに執着するのか、より深く理解できる。そして、それはきっと番組の残りの部分に影響を与えるだろう。
これらはすべて、一般視聴者として『ザ・ペンギン』を観ているだけなら、ある程度は理解できるものです。「爆発でビクターの家族が亡くなった」という点だけを理解すれば十分です。しかし、『ザ・バットマン』を観たことがあるなら、誰が、なぜそんなことをしたのかが分かります。そして、すべてがより悲劇的に感じられるのです。このドラマは、この番組のフランチャイズとしての地位を誇示することなく、見事に活かしています。
『ペンギン』は現在Maxで配信中です。
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