『あつまれ どうぶつの森』の世界には、アースデーなんてものは存在しません。かわいい擬人化された住民たちでいっぱいのこのビデオゲームは、代わりにネイチャーデーを祝います。ゲーム内の他の要素と同様に、『あつまれ どうぶつの森』は現実世界のかなりひどい状況（例えば生態系の崩壊）を、遊び心のあるイベントに変えることに成功しています。それが私がこのゲームを好きな理由の一つです。理想主義的で、何も悪いことは起こらないのです（たとえそうだったらいいのにと思うことがあっても）。ところが、地球、自然、そして野生のものすべてを記念するこのイベントは、ゲーム内でも現実世界でも大差ないことが判明しました。そして、現実のアースデーがいかにつまらないかを改めて思い知らされる出来事です。
アースデーもネイチャーデーも、環境改善にはほとんど貢献していません。むしろ、私たち――そして偽資本主義の豚ども――に、自分を褒めて「まあ、少なくとも今日は地球のために何か良いことをした」と思える機会を与えているだけです。これは『あつまれ どうぶつの森』の楽園では何の影響も及ぼさないかもしれませんが、私たちの世界ではそうは言えません。
私たちは毎日、地球をより良くするために貢献すべきです。それがEartherの精神であり、アースデーを祝わない理由です。地球とその住民がこれほど苦しんでいるなら、毎日がアースデーであるべきではないでしょうか？『あつまれ どうぶつの森』であなたが常に借金を抱えている資本主義の君主、トム・ヌークでさえ、このことを分かっています。
残念ながら、ヌーク氏が自然の日に環境への愛を語るのと同じように、多くの企業や会社もアースデーに同じように語ります。しかし、ゲームのように、年間を通して、これらの同じ主体が木の伐採や野生動物の捕獲といった、資源の採取や搾取的な行為を支持する可能性があります。現実世界では、そのリスクははるかに高くなります。石油やガスの探査によって文字通り気候危機を悪化させているまさにその主体こそが、アースデーが自分たちにとって重要なものであるかのように見せかけているのです。
例えば、アメリカ石油協会（API）は、気候変動否定論をアメリカの政治に浸透させるのに一役買っています。アースデーには、この業界団体は一日中、天然ガスが気候変動危機から私たちを救うとツイートしていましたが、科学は全く逆のことを言っています。私の知る限り、アースデーは、地球を破壊しているくだらない企業や団体に、地球を大切に思っているふりをする機会を与えているに過ぎません。
ネイチャーデーはそれほど極端でも邪悪でもないですが、それほど違った感じはしません。
あつまれ どうぶつの森では、お祭りは4月22日ではなく4月23日からスタートします。島のアップデートを担当する可愛い黄色い犬のイザベルが、ネイチャーデーのアクティビティが5月4日まで続くことを知らせてくれるところから始まります。「さあ、みんな、エコフレンドリーな気持ちで盛り上がりましょう！」と彼女は言います。一体どんなことかというと？そう、地球を守るためのお決まりのアクティビティです。低木を植えたり、リースを作ったり、庭にフェンスを作ったり。
ゲームの「ネイチャー デー」にはまさにそれが詰まっています。1 日に 1 つの「期間限定ネイチャー デー アクティビティ」というタスクが与えられます。タスクを完了するたびに、ゲーム内通貨の一種である Nook Miles を獲得できます。これは現実世界での出来事と似ています。つまり、自分にご褒美として環境に優しいことをするのです。現実世界では、環境に優しいことをして報酬を得ることはありません。ただし、化石燃料企業の気候変動否定キャンペーンを仕掛ける、聡明で邪悪な広報担当者の場合は別です。その代わり、私たちは無関心と自己満足という感情で自分にご褒美を与えます。あのボトルをリサイクルした、あの木を植えた、だから私たちの仕事は終わった、と自分に言い聞かせます。私たちは十分なことをした、こうした小さな仕事が世界を救うことができる、と考えてしまうのです。
私が「あつまれ どうぶつの森」で作ったデジタルの島ではそうかもしれないが、地球上では絶対にそうではない。真の気候変動活動家はそれを理解している。だからこそ、多くの活動家は、アースデイのキャンペーンで一部の人が訴えるような些細な活動にはもはや力を入れない。彼らは集団的な組織化、教育、議会へのロビー活動、そして政治体制の変革に注力し、私たちに嘘を吹き込む企業が意思決定者の懐に入り込むのを阻止しようとしているのだ。
これらすべての作業には1日の仕事では足りません。残念ながら、アースデーは気候危機の解決に必要な行動を適切に伝えることができませんでした。このイベントは、水質浄化法や大気浄化法といった環境保護を推進する力強いものとして始まりました。しかしその後、この祝日は単なる環境保護を装ったマーケティングキャンペーンへと堕落してしまいました。そして、これでは何も変わりません。
「タイムレス」と名付けた私のどうぶつの森の島では、自然の日を待たずに、村人たちと私自身のために持続可能な社会を築き始めました。最初に購入したのはソーラーパネルと風力タービンです。お店でガソリンスタンドや石油が売られていたら、必ず買うかって？絶対に買いません。
今、ベンチや滝がたくさんある再生可能エネルギーセンターを建設中です。タイムレスの村人たちに、環境を改善するために本当に何をすべきかを知ってもらうためです。そして最終的には、誰もが平等に享受できるクリーンエネルギーで世界を運営することです。仮想世界では木や低木を植えても何の役にも立ちませんし、現実世界ではそれでは不十分です。
