『スパイダーマン：スパイダーバース』のエンドロールが流れると、まるで夢から覚めたような気分だった。夢の中で、ありえないことが起こったのだ。才能あふれる映画製作者たちが、史上最高傑作の一つ、いや、最高傑作の一つと言えるスーパーヒーロー映画の続編を制作したのだ。しかも、その続編はオリジナルに匹敵するだけでなく、オリジナルをさらに素晴らしいものにしていた。本当に、こんなことがあり得ない。基本的に完璧な映画の続編が、それ自体これほど素晴らしいものになるなんて、一体どうしてあり得るのだろうか？
それでも、それは夢ではなかった。『スパイダーマン：スパイダーバース』は、まさに驚異的だ。前作で誰もが愛した要素をすべて備えながら、より人間味にあふれ、より複雑で、より圧倒的なビジュアルを実現している。ジョアキン・ドス・サントス、ケンプ・パワーズ、ジャスティン・K・トンプソンの3監督が、アニメーションの枠を超えた映画製作の傑作を作り上げ、観る者を胸が張り裂けそうになるほどの、息を呑むような、そして圧巻の体験へと導く。
それはシーン1から始まります。脚本家のフィル・ロード、クリス・ミラー、そしてデヴィッド・キャラハムは、誰もが予想するマイルズ・モラレス（シャメイク・ムーア）ではなく、グウェン・ステイシー（ヘイリー・スタインフェルド）で私たちを再び呼び戻します。グウェンは前作でも大きな役割を果たしましたが、本作ではより深い深みを与えられています。これまでほんの少ししか触れられていなかった彼女のバックストーリーが掘り下げられ、特に父親（シェー・ウィンガム）との濃厚なシーンは、観客のグウェンへの愛をさらに深めます。これらのシーンはすべて、驚くべきことにオープニングクレジットの前に描かれており、『スパイダーバース』が賭けと感情表現の両面で一切の妥協を許していないことを如実に示しています。
それに比べると、マイルズの状況はほぼ普通に見える。スパイダーマンになって1年以上が経ち、彼はスパイダーマンであることを愛し、その才能も発揮しているが、それが彼の生活に悪影響を及ぼしている。両親（ブライアン・タイリー・ヘンリーとルナ・ローレン・ベレス）は、なぜ彼がこんなにも気まぐれなのか理解できない。特に、友達もいないのに四六時中外出しているように見えるからだ。マイルズは何とかしてスパイダーマンであることを隠そうとしているが、苦戦しており、スパイダーマンとして過ごす時間が長すぎるように感じる。彼は他の何かを求めている。1年後、グウェンが彼の生活に戻ってくる頃には、彼が切実に必要としているのは友情と信頼だった。
こうした出来事が次々と起こる中、『スパイダーバース』は数多くの（本当に「多数」って言ったっけ？）新キャラクターの第一弾を美しく織り交ぜている。ミゲル・オハラ（オスカー・アイザック）はジェシカ・ドリュー（イッサ・レイ）と共にグウェンの世界にやって来て、異次元の悪役と戦う。また、穴だらけの謎の存在で、少なくとも本人はスパイダーマンと何らかの繋がりがあると考えているザ・スポット（ジェイソン・シュワルツマン）も登場する。
映画の最初の3分の1、グウェン、マイルズ、そして彼らが対峙する新たなキャラクターたちとの再会を通して、『スパイダーバース』は明らかに計画的に展開していく。エキサイティングで美しいアクションシーンもあるが、メインストーリーは常に私たちの目に映る光景から少しだけ外れたところに設定されている。時間をかけて、登場人物たちの心理状態を観客に確実に理解させ、マイルズとグウェンがついに旅に出る時、私たちはどんな展開にも備えつつも、このすべてが一体何へと繋がるのか、まだ少しばかり漠然とした理解しかできていない。
『スパイダーバース』の大きな問題点を一つ挙げるとすれば、そこから展開があまりにも急激に大きくなってしまい、ついていくのが難しくなる点だ。より伝統的なペースで進む第一幕の後、映画の残りはまるで暴走列車に火がついたかのようだ。マイルズとグウェンがスパイダーバースを旅し始めると、次々とスパイダーマンが登場し、あらゆる場面で驚きが待ち受けており、まるで映画のどのシーンを見ても、何かを見逃しているのではないかと思わずに、思わず立ち止まりたくなるだろう。
物語はどんどんエスカレートし、次々と明らかになる真実は、シリーズの根幹を揺るがすほどの、一つどころか複数の重大な事実へと繋がります。しかし、すべてがあまりにも速く、あまりにも重大なため、すべてを理解するのが困難です。最後には、まるで夢を見ているかのような感覚に襲われました。それは、映画が素晴らしかったからだけでなく、あまりにも多くのことを吸収しなければならなかったからです。
ストーリーと映像がスピードと密度を増しても、物語の核心部分は決して失われない。マイルズはただ友達が欲しいだけ。ただ理解されたいだけ。グウェンは、新しいスパイダーマンたちに囲まれて、その気持ちが理解されているように見える。しかし、それは彼女の問題解決に役立っているのだろうか？製作者たちは、私たちがただ奇妙でワイルドなスパイダーマンたちが画面上を走り回り、飛び跳ねているのを見ているだけではないことを決して忘れさせない。彼らは、登場人物たちの物語、彼らが何を望んでいるのか、そして彼らが自分自身と互いをどのようにより良くしていくのかを伝えるために存在しているのだ。
これらすべてが、映画製作のあらゆる側面によってさらに高められています。アニメーションの素晴らしさは言うまでもありませんが、真に際立っているのは、その多様性と、それらが見事に融合されている点です。再びダニエル・ペンバートンが手掛けた音楽は、ドラマシーンにもアクションシーンにも、手に取るようにわかるほどのエネルギーを与えています。選曲は素晴らしいものの、オリジナル版の「Sunflower」や「What's Up Danger?」ほど際立った曲はなく、この点も小さな欠点と言えるでしょう。
少なくとも、初めて観たときの私の感想はそうだった。『スパイダーマン：スパイダーバース』のように複雑で素晴らしい映画について、一度観ただけで語るのはほとんど罪だ。何度も観る価値のある映画で、物語の展開の興奮が薄れ、細部にまで注意を向けられるようになったときに初めて、より良くなるはずだ。なぜなら、この映画は細部に至るまで徹底的に作り込まれたからだ。見ればそれがわかる。看板からコミックへの言及、そしてネタバレしたいけれどしないものまで、情熱がスクリーンから溢れ出ている。この映画は映画を存分に楽しむように作られている。というのも、『スパイダーマン：スパイダーバース』には、今すぐ次の映画を見るためにタイムスリップしたくなるような、とてつもないクリフハンガーがあるからだ（現時点では3月公開予定だが、どうなるかはわからない）。
タイムトラベルはできないので、『スパイダーマン：スパイダーバース』を何度も何度も観て、驚嘆（ダジャレです）し続けるしかないでしょう。それに、他にも感嘆すべき点はたくさんあります。本当に、すべてが素晴らしいです。新しいキャラクター、新しい次元、声優陣、笑えるコールバック、イースターエッグなど、何でもありです。特別な続編であり、忘れられないスーパーヒーロー映画であり、今年最高の映画の一つです。
『スパイダーマン：アクロス・ザ・スパイダーバース』は6月2日公開。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
