最近の調査によると、明確に「環境」をテーマにしたエンターテインメントに興味がない人は、その視点に賛同できないからであれ、単に娯楽を求めているからであれ、その番組を避ける傾向があることが示唆されています。だからこそ、「テッド・ラッソ」のような番組がもっと必要なのです。
Apple TV+で配信されるこのドラマは、イギリスの苦戦するフットボール（サッカー）チームの監督に就任したアメリカンフットボールのコーチ、主人公と、彼のチーム、そして周囲の登場人物たちを描いています。特にパンデミックの間、このドラマは幅広い視聴者にとって、心地よい気晴らしとなってきました。だからこそ、今シーズンは突如として環境不正義に焦点を当て、その完璧な演出は大きな驚きとなりました。
シーズン2の第3話では、着実にチームリーダーへと成長を遂げてきたナイジェリア出身の若きディフェンダー、サム・オビサンヤが、クラブのスポンサー企業の一つであるドバイ航空（架空の航空会社）の広告キャンペーンに出演する契約を勝ち取り、胸を躍らせている。オビサンヤは祝福を期待して父親にメッセージを送るが、ドバイ航空の親会社であるセリシウム・オイル（明らかにシェルの偽物）が「ナイジェリアの環境破壊と政府関係者への賄賂」に関与していると知らされる。サムは広告への出演を辞退するよう要請し、クラブオーナーも同意する。さらにサムは、チーム全員が彼を支持しているピッチ上で、公開抗議活動を行う。
研究によると、架空のキャラクターが架空のものだと分かっていても、神経学的にも感情的にも、まるで実在するかのように接してしまうことが分かっています。つまり、私たちが消費するメディアは、私たち自身や周囲の世界に対する意識に必然的に強い影響を与えているのです。環境問題以外のメディアの制作者が環境問題をどのように、そしてどのように取り入れることができるか、そして取り入れるべきかについて、テッド・ラッソの優れた指導法に、他の番組も学ぶべきです。
まず、この番組は無知から行動へと移行するモデルを示しています。このエピソードでは、オビサンヤは当初、ドバイ航空がナイジェリアの壊滅的な被害に関係していることを知りませんでした。この事実を知った後、彼は自ら調べて理解しようとします。そして、クラブに対し、結局広告キャンペーンには参加しないと伝えることで、自らの立場を明確にすることを決意します。クラブの次の試合前のロッカールームでは、オビサンヤはさらに一歩踏み込み、ユニフォームの航空会社のロゴを黒いテープで覆います。
言うまでもなく、行動は不可欠です。私たちは意識を崇拝しがちですが、それが態度、行動、そして関与の変化に繋がらなければ意味がありません。このエピソードでは、視聴者は、無知から自己啓発、そして意識、そして行動へと移行していく個人を目の当たりにします。私たちの多くはプロアスリートのような舞台に立つことはできませんが、テッド・ラッソは、これまで環境問題に無関心だった人が自ら学び、行動を起こす意欲を持つ人物を描くことで、このプロセスを当たり前のものにし、視聴者に自らの人生で見習うべきモデルを提示しています。
第二に、この番組では環境保護活動が集団的で喜びに満ちたものとして描かれています。オビサンヤのチームメイトたちは、一人ずつ彼と共に立ち上がり、自分たちのユニフォームに書かれた航空会社の名前を黒く塗りつぶしていきます。オビサンヤの行動は最初は孤独なものでした。しかし、すぐに仲間たちから社会的承認、支援、そして連帯感を得ていきます。
さらに、試合に負けてもチーム全員で一緒に祝うのは楽しい。社会からの非難や罰にも屈せず、英雄的な決意を示した孤独な反対者を称賛しがちだが、それはあまりにも過大な要求だ！ほとんどの人は正しいことをしたいと思っているが、同時に仲間からのサポートや承認も求め、コミュニティの一員として、そして楽しい時間を過ごしたいと思っている。
これはアクティビズムを通してのみ可能になるものではなく、多くの成功した運動や効果的な環境保護団体が実践してきたことです。例えば、サンライズ・ムーブメントは、物語を語り、集団で歌うことを中心としており、人々が交流し、解決不可能に思える問題に立ち向かう中で、コミュニティと喜びを見出すことを促しています。まさに『テッド・ラッソ』のチームがそうしているように。
第三に、チームが取る行動は、主に集団的かつ公的なものであるがゆえに、効果的である可能性が高い。一人のアスリートが単独で行動すれば、ニュースの見出しにはなるものの、その影響力は小さくなるだろう。オビサンヤはキャンペーンから離脱したが、もしそこで終わっていたら、環境活動の理想的なモデルとはならなかっただろう。彼自身は気分が良くなったかもしれないが、彼の行動は誰にも知られず、誰かがキャンペーンで彼に代わって行動することになるだろう。
化石燃料産業へのスティグマ（汚名）を着せるために公に意識を高めることは、活動家と戦略家の両方から必要かつ効果的な戦術と考えられています。これは単なる一時しのぎの対策でも、罪悪感を和らげるだけのものでもなく、化石燃料を地中に留めておくためのより広範な戦略の一部です。気候変動について深く懸念する人が増える一方で、プラスチックの使用量を減らしたり、カーボンオフセットを購入したりといった、取るに足らない、あるいは逆効果な行動をとるべきだと考える人が多いのです。
4つ目に、この行動は成功です！シーズン8話では、セリシウム石油会社がナイジェリアでの操業停止命令を受けたことが明らかになり、オビサンヤは愛情深い父親から「羽根でこの事態を招いた蝶」と称されます。テレビや映画で描かれる活動において、キャンペーンの成功は驚くほど稀です。活動や政治活動は結果のみに基づくべきではありませんが、たとえ小さな勝利であっても起こり得ることを示すことで、視聴者が行動を起こす可能性が高まります。
もちろん、テッド・ラッソがこのストーリー展開でできることはもっとたくさんある。オビサンヤをセリシウムの破綻を招いた「蝶」と呼ぶことは、1995年にシェル社がナイジェリア政府と共謀した後にケン・サロ＝ウィワをはじめとするオゴニ族の活動家が殺害されたことをきっかけに、ナイジェリアでシェル社に対する数十年にわたる現実世界の運動が始まったことを認識していない。理想的には、番組は草の根活動家の活動に光を当て、公の場で行動を起こす著名人は彼らと相談した上で行動するべきである。
テッド・ラッソもこのストーリーラインに戻り、環境問題への関心や行動が登場人物たちの生活の一部となっていく様子を描いていくかもしれません。もしかしたら、チームが世界中のサッカーを愛する環境保護主義者や活動家たちのお気に入りとなり、再生可能エネルギー企業という魅力的なスポンサーを獲得し、他のクラブもそれに倣って化石燃料のスポンサーシップを拒否するようになるかもしれません。（実際、チームは最終的に出会い系アプリのスポンサーを獲得しますが、このアプリも番組の中で重要な役割を果たしています。）このような展開は、選手たちの環境保護活動にもより積極的に貢献するという好循環を生み出すかもしれません。
これは価値のあることです。なぜなら、気候変動、自然危機、そしてその他の構造的な問題は、人々が何か一つのことをするだけでは解決できないからです。化石燃料企業が一夜にして消えることはありませんし、私たちが今何をしようとも、気候変動は今後数十年で私たちの生活においてより大きな要因となるでしょう。これらの問題は、大胆な一つの行動だけでは解決できないという事実を、一瞬の描写は無視しています。
実現するかどうかはさておき、この軽快なスポーツ番組は、文化活動家が環境問題を扱わないテレビ番組に環境メッセージをどう取り入れ、そしてどのようにより多くのことを行えるかを示す、示唆に富むモデルケースとなっている。ノンフィクション記事や書籍を通して人々を啓蒙することは可能であり、またそうすべきだが、何百万人もの視聴者を抱える人気テレビ番組の物語を通して伝える方が、間違いなくより効果的だろう。気候危機の緊急性とメディアの力を考えると、テッド・ラッソのような環境活動の真髄を示すことは、非常に歓迎すべき展開である。そして、あらゆるメディアにおいて、このような事例がもっと多く必要だ。
マシュー・シュナイダー＝メイヤーソンは、環境文学、メディア、文化、政治を専門とする学者です。現在、イェール大学NUSカレッジで環境学の准教授を務めています。
