韓国の新作アクション映画『プロジェクト・ウルフハンティング』について初めて読んだ時、あらすじに「船上のコン・エア」とありました。つまり…コン・ボートですね。そして、映画の3分の1くらいまではまさにその通りです。ところが、最終的に映画は文字通り、もっと邪悪な何かに乗っ取られ、画面上では血まみれ、画面外でもかなり混乱した状況に陥ります。
キム・ホンソン監督による『プロジェクト・ウルフ・ハンティング』は、韓国で指名手配されている冷酷非情な逃亡犯たちの登場で幕を開ける。彼らはフィリピンで逮捕され、新たな条約に基づき本国へ送還される。数十人の警察官が、強姦や殺人といった実に残虐な犯罪歴を並べ立てながら、彼らを巨大な貨物船に乗せていく。この一連の出来事は、マイケル・ベイ監督の映画『夕焼け』の世界観にまで遡り、1990年代のアクション映画を彷彿とさせるスリリングな展開を見せる。
もちろん、すべてが計画通りに進んでいたら、この映画は退屈なものになっていたでしょう。ところが、警官と思われた数人が実はスパイであることが判明し、彼らはすぐに大混乱を引き起こし始めます。アクションが始まると、止まるところを知りません。血みどろの銃やナイフによる暴力は、とてつもなく残酷なレベルに達し、時折、血の音がまるでシャワーのように聞こえるほどです。しかし、それは水ではなく、滴り落ちる血です。これほど血なまぐさい映画は他にないかもしれません。そして、物語は始まったばかりです。
犯罪者たちは、全てを完璧に把握していると思っているようですが、実はそうではありません。これから「ウルフ・ハンティング計画」について述べることは、映画の真の筋書きそのものなので、ネタバレにはなりませんが、念のため触れておきます。
すぐに、この旅の真の目的は犯罪者ではなく、アルファと呼ばれる存在であることが分かります。アルファは死んだと思われていたスーパーソルジャーで、解き放たれると、まるでジェイソン・ボーヒーズのように船上のあらゆるもの、あらゆる人々を壊滅させます。人々の首を掴んで持ち上げ、足で頭を殴りつけ、胸に穴を開けるなど、ホラー映画お得意の攻撃を繰り出します。
アルファが船に火の雨を降らせるのは紛れもなく楽しい（そして、またしてもかなり血なまぐさい）シーンだが、同時に「ウルフ・ハンティング計画」の面白さが失われている。映画は、犯罪者たちの描写や彼らの計画のほのめかしなど、興味深い要素をたっぷりと盛り込んでいるにもかかわらず、それらをほぼ完全に映画から消し去ってしまう。まるで全く別の物語のようになってしまい、その物語はアルファの出自や人々が彼を追う理由を説明するために、ますます複雑になっていく。
『プロジェクト・ウルフ・ハンティング』でスクリーンに映し出される殺戮の凄まじさは紛れもなく楽しいが、実際のストーリーは、見せかけほど面白くない。つまり、最後まで楽しめるものの、最終的にはがっかりすることになる。
『Project Wolf Hunting』は最近Fantastic Fest 2022で上演され、10月7日に限定公開されます。
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