ナオミ・アルダーマンの2017年刊行の同名SF小説をプライムビデオで映像化した『ザ・パワー』では、女性たちが自発的に電気を放出し始める。世界中で、一見何の理由もなく、少女たちが体内に潜在する器官「スケイン」を活性化させ、電流を発生させ、それを流すことができるようになる。彼女たちはこの器官を「パワー」と呼ぶ。シリーズを通して、あらゆる年齢の女性たちがこの力を手にするにつれ、家父長制社会によって奪われた力を取り戻し、力の不均衡を新たな力で埋め合わせていく中で、革命が巻き起こる。
シアトル市長マーゴット・クリアリー＝ロペス（トニ・コレット）と娘ジョス（アウリイ・クラヴァーリョ）が物語の中心を成すが、アンサンブルも強力だ。マフィアのボスの庶子ロキシー（リア・ズミトロヴィッチ）、トラウマを抱え神の声を聞く少女アリソン／イヴ（ハレ・ブッシュ）、東欧の腐敗した大統領の妻タチアナ（ズリンカ・ツヴィテシッチ）、そして最後に、権力の実態を初めて報じたナイジェリア人男性ジャーナリスト、トゥンデ（トヒーブ・ジモー）が登場する。
これらの登場人物は、ほとんどの場合、互いに交流しません。（例外はマーゴとジョスです。彼らの物語は互いを描いたものではなく、彼らの関係は彼ら自身の個人的な問題を抱えたBプロットです。）これらの登場人物の物語は大部分が独立しており、それぞれのドラマと、世界中の権力構造を根本的に変える権力に関する共通の物語を扱っています。10代の恋愛ドラマからサウジアラビアのリヤドにおける女性革命まで、女性たちは長年自分たちに向けられてきたのと同じ身体的脅威を、時には意図せずに男性に対して行使し始めます。
メッセージは強引ではあるものの、様々な法律や現在の政治情勢の中で、『ザ・パワー』の鏡のようなベールは、少々現実離れしていることは否めない。政府が、少女の性器の活性化を予防するためのホルモン補充療法とも言うべきものを議論するシーンがある。これは、トランスジェンダーの人々が日々、自らの身体の自律性を確立するために繰り広げている闘いを彷彿とさせる。サウジアラビアのリヤドでデモ行進する女性たちの姿は、今もなお続くイランにおけるヒジャブ規制や暴力に対する抗議活動の反映のように感じられる。『ザ・パワー』には説教臭く感じる場面もあるが、時折、感情を抑制している。
『ザ・パワー』には究極の真実がある。女性が皆弱いとか、男性が皆悪いとか、政府による身体規制が個人の自主性の行き過ぎだとか、そういうことではない。『ザ・パワー』の真実は、性別に関係なく、権力は権力であり、特定の集団が権力を与えられれば、彼らはそれを奪い、行使するということにある。支配体制は変わるかもしれないが、権力構造は多かれ少なかれ同じままである。ただ、頂点に立つ集団が変わるだけだ。本作のメッセージはジェンダーに関するものではない（もっとも、ジェンダーという設定が本作の風刺的な逆転劇の根底にあるのはジェンダーだ）。真のメッセージは、抑圧者と同じ戦略を用いても、制度的な抑圧を覆すことはできないということだ。
こうした構造を崩すこと自体が本作の関心事ではないものの、女性たちがこれまで集団として手にしたことのない何かを得る過程を目の当たりにすることで、怒りと胸の奥底まで突き刺さるような体験を提供してくれる。しかしながら、本作には男性全般への共感がほとんど見られない。「善良な」男性キャラクターが親切に扱われるのはごく一部だが、他のほとんどの男性は女性に積極的に危害を加えている状況で描かれている。これは物語の趣旨によるものだが、改めて考えてみると少々奇妙な印象を受ける。
それでも、『ザ・パワー』は感情のカタルシスを与えてくれる。近未来／現代という設定は、特に現実世界の政治的な空気の中で、緊迫感を与えている。アメリカ／ヨーロッパ中心主義の色合いはあるものの、オルダーマンと制作陣が、女性が権力と闘う中で、人々が様々な文化を再創造できる世界を作ろうとしていることは明らかだ。ストーリーはしっかりしており、個人的にはロキシーがお気に入りのキャラクターの一人だ。（ちなみに、私は女性の権利も女性の過ちも支持している。女性が悪いことをする姿は大好きだ。）また、たとえ些細なことであっても、トランスジェンダーの人々が作品の中で描かれていることも評価できる。インターセックスのキャラクターが脇役として中心人物として登場する点は、生物学的性別の複雑さ、そしてそれが決して二元的なものではないことを改めて認識させてくれる、非常に新鮮な体験だった。
この番組はメッセージだけにとどまらず、登場人物やプロットの隅々に政治的な論調が織り込まれているものの、個人が権力とどう向き合うかを描くことに重点を置いている。フェミニストのユートピアには無関心で、それがこの番組の強みとなっている。この物語は個人の物語なのだ。ただ全てが「普通」に戻ることを望む少女もいれば、自らの力に酔いしれる少女もいれば、暗闇の中をランニングする少女もいる。ある者にとっては、その力は単なる厄介者となり、ある者にとっては、隠さなければならない恐ろしい存在となる。これはまさにX-MENらしい。ただ、コミックのようなおどけた要素はない。
登場人物とその葛藤は巧みに描かれており、このドラマは、権力を行使して目標を達成しようとする女性たちの生活を垣間見せてくれます。凝縮されたプロットと、時に過剰に表現されすぎるほど明確な動機設定によって、それぞれのキャラクターは単調になりがちです。しかし、物語の中で他のキャラクターと交流することで、彼女たちはより共感しやすく、より自然で、深みを与えています。もし全ての物語が深く絡み合い、特定のキャラクターを応援することを期待されていたら、到底実現できなかったであろう深みです。
『ザ・パワー』は、社会を映し出す鏡として、多かれ少なかれシンプルな手法を用いているが、その演出は非常に痛烈だ。少し『ハンドメイズ・テイル』を、少し『X-MEN』を、そして少し太陽に近づきすぎたガールボス的な要素を少し… まあ、お分かりいただけるだろう。いずれにせよ、『ザ・パワー』は、効果的で鋭い風刺が織りなす、心を奪われる作品だ。俳優たちは役柄に全身全霊で取り組み、権力のスリルに挑み、競い合い、そしてそれを謳歌する中で、自分たちを取り巻く支え合いのシステムを、親密な視点で描き出している。
『ザ・パワー』の最初の3つのエピソードは、3月31日にプライムビデオで初公開されます。その後、毎週金曜日にエピソードが公開されます。
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