ワイヤレスイヤホンの音質に不満を言う人は、本質を見落としています。もちろん、より音質の良いヘッドホンは他にも存在しますが、消費者が好んで使っているのは、ワイヤレスの小型イヤホンの利便性です。Beyerdynamicの第2世代Xelento Wirelessは、ワイヤレスの利便性とオーディオファンが求める高音質を両立できると謳っていますが、いくつか懸念点もあります。
1,200ドルもするXelento Wirelessイヤホンの最大の問題点は、技術的には完全にワイヤレスではないワイヤレスイヤホンに1,200ドルも払っていることです。市場に登場した初期の「ワイヤレス」イヤホン（Earin、Bragi、そして最終的にはAppleがケーブルレスイヤホンを発売する以前）と同様に、Xelento Wirelessイヤホン（実際に耳に装着する部分）は、2本の短いコードでネックストラップに繋がれており、ネックストラップにはバッテリーとBluetoothハードウェアが収納されています。
そのため、スマートフォンやその他の音源に物理的に接続する必要はありませんが（代わりに1,000ドルのXelento Remoteを選択した場合、またはイヤホンをHiFiシステムに接続するために別途5極Pentaconnケーブルを購入すれば、依然として選択肢となります）、完全にワイヤレスと呼ぶのは適切ではない気がします。このアプローチの唯一の利点は、イヤホン自体が小さなスペースにすべての機能を詰め込む必要がなくなり、サイズ、快適さ、オーディオハードウェアを優先できることです。ネックバンドは1回の充電で14時間の再生を約束していますが、しばらく電源から離れている場合、ポケットに埋め込まれた充電ケースですぐに充電することはできません。
もう一つの懸念は、各イヤホンに11mmドライバーを搭載し、金メッキプラグ、銀メッキケーブル、そして合計10組の交換可能なイヤーチップを備えた同社の小型Telsaオーディオ技術を採用しているにもかかわらず、Xelento Wirelessは依然としてBluetoothに依存している点です。Bluetoothは、無線オーディオ配信に押し込められた無線技術です。ネックバンドには、AKM製のアンプを搭載したD/Aコンバーターが内蔵されており、LHDC、Qualcomm aptX™ HD、aptX™などのコーデックをサポートしていますが、これらはすべて圧縮コーデックであり、イヤホンに1,200ドルも費やす人は、オーディオ圧縮を何としても避けようとしているはずです。
実際に試聴したわけではありませんが、Beyerdynamicが精巧に調整され、美しく仕上げられたワイヤレスイヤホンを生み出したことはほぼ間違いありません。しかし、Xelento Wirelessは、オーディオ機器にお金をかけることに抵抗がない人でさえ、購入をためらうでしょう。ケーブル接続式のXelento Remote版の方が、実際にはより良い選択肢かもしれません。SennheiserのIE 900イヤホンよりも300ドルも安いからです。IE 900は、Beyerdynamicの最新モデルに使用されている24金ではなく、削り出しアルミニウムなどの素材を使用し、プレミアムで素晴らしいサウンドを実現しています。
