マーク・ザッカーバーグの次回の議会公聴会が2020年の血の暴動に関するものだったら、神に助けを求めたい。ハフポストが最初に報じたように、新型コロナウイルス感染症の流行の中、Facebook上の極右過激派アカウントの脅威は、ミームに触発された内戦に向けて準備を進めているようだ。
大手プラットフォームの不正行為と影響力の暴露に注力する研究団体、テック・トランスペアレンシー・プロジェクト（TTP）は、125のFacebookグループが「ブーガルー」を宣伝しているとの報告書を発表した。ブーガルーとは、極右グループが『南北戦争』の続編を願望する表現として用いる言葉である。ブーガルーは、昨年末に4chanで冗談めかして始まったミームから、民兵（「ブージハディーン」）による現実の運動へと変化したとみられる。しかしTTPは、ここ数ヶ月でブーガルーへの関心が急増しており、これはソーシャルディスタンス対策と相関関係にあると指摘した。報告書によると、Facebookグループの60%以上が過去3ヶ月間に立ち上げられ、過去30日間で3万6000人以上のメンバーを集めている。
Facebookの広報担当者は金曜夜、Gizmodoへの声明で、「この用語や関連用語を使用したグループとページを当社のポリシー違反のため削除した」と述べた。「この報告書で言及されているコンテンツを精査しており、違反があれば厳正に対処します」と付け加えた。月曜朝には、TTPの報告書で言及されているものを含む、数十のブーガルーをテーマにしたページがプラットフォーム上で依然としてアクセス可能だった。
ブーガルーのプロモーターたちは、隔離反対デモや銃規制反対活動家とつながりのあるイベントに参加している。報告書によると、ブージャヒディーンたちは最近、大統領の犬笛を耳にし、「解放せよ」というツイートに歓声を上げているという。「TTPは、一部のプライベートなブーガルー系Facebookグループのメンバーが大統領の発言に祝賀ミームで反応し、バージニア州リッチモンドとペンシルベニア州ハリスバーグで行われた隔離反対デモの詳細を交換していることを発見した」と報告書は記している。
これらのFacebookグループには合計72,686人のメンバーがいますが、グループ間で重複しているメンバー数は報告書では確認されていません。あるグッズページ「Thicc Boog Line」は、少なくとも11の他のブーガルーグループを管理しています。
TTPによると、その大半は非公開だ。TTPがクラウドソーシングで入手したある投稿のスクリーンショットには、手製爆発物に関するヒントが投稿されていた。冒頭はこうだ。
グレネード、閃光弾、その他敵に投げられるものについてお話しましょう。爆発したり、部屋の掃討やスタン効果を発揮したりする特定のアイテムを手に入れるために、書類手続きをするのは面倒だった、とだけ言っておきます。
自分でフラッシュバンを作るために購入できるものはありますか?
報告書は、これが単なる暴力的な空想への軽いおふざけではないことを示唆している。これらのグループは、CIAのハンドブック、軍事マニュアル、そして爆弾組み立てマニュアル「アナキスト・クックブック」などをアップロードしている。TTPが検証した133ページ超の計画文書には、「州兵の補給基地、警察署、軍需品工場」といった拠点を「非常に確実な標的」と特定し、「輸送を妨害する」ために鉄道線路や港湾を占拠することを提案しているという。TTPは、複数のブーガルー・ファンであるアーカンソー州在住の人物が、今月初め、警察官殺害を目的とした狩りの様子をFacebook Liveでライブ配信した疑いで逮捕されたことを明らかにした。
ブーガルーの支持者には、民兵組織「スリー・パーセンターズ」のリーダーであるマット・マーシャル氏も含まれていると報じられている。スリー・パーセンターズは、アメリカ独立戦争で戦ったのは全米のわずか3%だったという異論のある説にちなんで名付けられた。名誉毀損防止同盟（ADL）によると、マーシャル氏は支持者たちに、隔離措置反対の抗議活動にブージャヒディンのシンボルであるアロハシャツを着るよう提案したという。
報告書に含まれるスライドには、ブーガルー反乱分子に対し、メディアが「黒くて怖い」と描写するアナキズムのエンブレムではなく、ガズデン旗などの独立戦争関連のエンブレムに固執するよう提案するプロパガンダ戦略も概説されている。
YouTubeにも責任がある。この記事の執筆時点では、235万人の登録者数を持つユーザーが4月15日に投稿した銃器ガイド「ブーガルー・ガン トップ5」は、30万回以上再生され、今もなお公開されている。「ブーガルーとは、本当に悪いことが起こり、独裁的な政府が台頭するという意味です」と、アロハシャツを着たナレーターが説明する。「街に出て、自分の仕事をこなし、家族を守り、近所を守り、市民を守らなければなりません」。彼は続けて、FN SCARアサルトライフルのセミオートマチック版をレビューする（彼によると、これは最近の匿名の集会で人気のアイテムとなっているという）。
YouTubeは米Gizmodoに対し、「当社は銃器を扱ったコンテンツに関して厳格なポリシーを設けており、ユーザーから報告があった場合、ポリシーに違反するコンテンツを速やかに削除している」と説明。ただし、ブーガルー動画は銃器コンテンツのガイドラインに違反していないと付け加えた。
記事によると、Facebook社は2月にNBCが同社に連絡し、次のような返答を受けた後、ブーガルー行為に気付いたという。
FacebookとInstagramにおける、この用語や関連用語のトレンドを調査してきました。憎悪や暴力を煽る言論は認められず、ポリシーに違反するコンテンツはすべて削除します。今後もプラットフォーム全体でこの問題を監視していきます。
更新：このストーリーは、Facebook と YouTube からのコメントにより更新されました。
訂正：2020年4月17日午前8時50分（東部標準時）：以前の記事では、半自動小銃を「自動アサルトライフル」と誤って記載していました。上記の通り訂正いたしました。この誤りをお詫び申し上げます。
