近年、ソーシャルメディアは詐欺師の間でますます人気のツールとなっており、これはプラットフォームを頻繁に利用する私たちにとっては厄介なニュースです。連邦取引委員会が今週発表した新たな報告書は、ソーシャルメディアを「詐欺師にとっての金鉱」と呼び、私たち全員が心に留めておくべき指針を改めて示しています。それは、「オンラインでは誰も信用しない」ということです。
FTCによると、ソーシャルメディア詐欺は過去5年間で驚くべきペースで増加しており、2021年には約7億7000万ドルの損失が報告されています。これは、2017年の4200万ドルの損失から18倍という驚異的な増加です。FTCは昨年、投資詐欺、恋愛詐欺、オンラインショッピング詐欺など、様々なカテゴリーにわたり、ソーシャルメディア上で発生した詐欺の報告を9万5000件以上受けました。
報告された詐欺の中で、投資詐欺（37%）と恋愛詐欺（24%）は、詐欺師にとって最も利益が大きいものでした。（もちろん、詐欺はどれも悪行ですが、恋愛を利用して詐欺をする者は本当に無慈悲です。）
投資詐欺では、個人がソーシャルメディア上で偽の投資機会を売り込み、高額なリターンを約束します。被害者の友人になりすまして送金を強要することもあります。仮想通貨をめぐる詐欺は急増していますが、これは残念ながら、その人気の高まりを考えると当然のことです。
さらに、ロマンス詐欺という詐欺も記録的な高水準に達しており、まさにその名の通りの詐欺行為である。
FTCは、「2021年にオンラインのロマンス詐欺で金銭被害を受けたと答えた人の3分の1以上が、FacebookやInstagramで被害が始まったと回答しています」と述べています。「こうした詐欺は、見知らぬ人からの一見無害な友達リクエストから始まり、甘い言葉が続き、そして必然的に金銭の要求へと発展することが多いのです。」
オンラインショッピングは、FTCの報告書で注目すべき詐欺のカテゴリーの一つでした。前述の他の種類の詐欺ほど利益は大きくないものの、FTCへの報告件数が最も多く、被害報告の45%を占めていました。これらの詐欺の被害者は、ソーシャルメディア（FacebookとInstagramが最も多く挙げられたプラットフォーム）で商品を購入したものの、商品を受け取っていないというケースが見られました。
全体的に見て、FTCのデータによれば、2021年に詐欺師が人々に接触する他のどの方法よりもソーシャルメディアで多くの金銭を稼いだことがわかった。
詐欺師にとってソーシャルメディアには多くの利点があると、同局は述べている。まず、世界中の何十億もの人々に低コストでリーチできる。また、身元や目的について嘘をつくのも容易で、ソーシャルメディア上のつながりのプロフィールをハッキングして金銭を詐取しようとすることさえ可能だ。さらに、私たちはオンラインで自分自身についてあまりにも多くの情報を共有しているため、詐欺師はユーザーの個人情報を研究し、より的確な標的を狙うことができる。
「金銭を狙う詐欺師は常に新しい方法で人々にアプローチしようとしています。そして、あなたについて知っていることすべてを、売り込みの標的にするために利用します」と、同庁の消費者・企業教育部門に所属するロザリオ・メンデス氏はブログ記事で述べています。
ソーシャルメディアで交流するコンテンツや相手に注意を払うだけでなく、他にも実践できる良い習慣がいくつかあります。FTC（連邦取引委員会）の推奨事項には、ソーシャルメディア上の投稿や情報を閲覧できる相手を制限すること、可能であればターゲティング広告をオプトアウトすること、ソーシャルメディアで金銭の要求をしてきた友人に電話をかけて本人であることを確認することなどが挙げられます。
ソーシャルメディア詐欺に遭っても、慌てないでください。お金を取り戻す方法はあります。ただし、安全のために、聞いたことのない企業への投資、恋愛、買い物は避けてください。
