ニューイングランドのアーティストが、科学、場所、そして少しの希望を通して、気候変動が地域に及ぼす影響を伝えています。トーマス・スターは、マサチューセッツ州エセックスとニューハンプシャー州ダーラムの各地に銘板を設置し、地球温暖化が進むにつれてこれらの町に起こるであろう変化を描き出すための新たなプロジェクト「気候の未来の記憶」の一環として活動しています。
ダーラムにある、観光客が好んで座るガゼボ？ある銘板によると、海面上昇による浸水のため、当局は最終的に2057年3月に移動を余儀なくされたという。一部のアーティストは、都市が水没したらどうなるか、あるいは海洋汚染によってサンゴ礁がどうなるかを描くことを選んでいるが、スターは気候変動によって完全な破壊を招かない未来を人々に提示したいと考えている。別の銘板は、2040年7月までにダーラムのダウンタウンのすべての建物が100％再生可能エネルギーで稼働するという未来を記念している。
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スター氏のプロジェクトは、米国国家気候評価（NCA）や気候変動に関する政府間パネル（IPCC）などの科学報告書に基づいています。科学的知見によれば、すべてのボートハウスが救われるわけではないことが示されています。スター氏が設置した銘板の一つは、2032年にカテゴリー4のハリケーンによって破壊されたボートハウスを称えるものです。
プロジェクトのウェブサイトによると、スター氏のターゲット層には「気候変動に動揺していない、あるいは気候変動が自分たちの居住地にどのような影響を与えるかを知らない住民」が含まれるという。こうすることで、人々は気候変動を緩和するための制度的取り組みへの支持を構築し、自らの悪い習慣を変えることができる。ニューハンプシャー州とマサチューセッツ州では、既に気候変動対策計画が策定されている。
ダーラムに11枚、エセックスに6枚、そして間もなくケンブリッジにもいくつか設置される銘板があります。そこで得られる情報は、彼らの夢想を揺さぶるかもしれません。結局のところ、2032年はそれほど遠い未来ではありません。そして、少なくとも1枚の銘板で、スターは昨年ダーラムで目撃されたミシシッピタカの記録を取り上げ、気候変動が既に私たちの環境に影響を与えていることを示しています。ミシシッピタカは通常南部に生息していますが、近年はさらに北の地域で営巣していることが確認されています。一部の研究では、気温上昇と干ばつの増加により、南部の通常の生息域の一部で気候がタカにとって不適になっていることが示唆されています。
気候変動は確かに存在しますが、その深刻さは人々が決めることです。すべての人が救われるわけではありませんが、スターは気候変動が必ずしも終わりを意味するわけではないことを私たちに思い出させてくれます。むしろ、気候変動はアメリカ全土のコミュニティにとって新たな始まりとなる可能性があるのです。
