近い将来、飛行機の乗客は、機内食の好みからトイレに行く時間まで、あらゆる情報を監視するようになるかもしれない。
エアバスは今週、トイレ休憩や乗客の好みなど、機内体験をより詳細に監視する新システムの試験運用を開始したと発表しました。このシステムは、乗務員へのサービスを効率化し、乗客に「よりパーソナライズされた旅行体験」を提供するのに役立ちます。「エアスペース・コネクテッド・エクスペリエンス」と呼ばれるこのシステムにより、乗客は遠隔で飲食物を注文したり、好みの座席を指定したりできるほか、カスタマイズされたエンターテイメントや広告を視聴するなど、機内サービスも充実します。
乗客の好みの食べ物から、機内での買い物や視聴の好みまで、あらゆるデータを収集することは、航空会社にとって大きな収益機会を生み出します。機内体験のデジタル化は、効率性の向上、コスト削減、そして運航に関する豊富なデータの構築にもつながります。
ブルームバーグによると、この追跡システムの注目すべき機能は、乗客のシートベルト着用状況（従来は人間の客室乗務員が行っていた）を緑または赤の信号で監視することから、乗客がトイレに滞在した時間まで、あらゆる情報を監視することだという。エアバスの広報担当者はギズモードへのメールで、このベルトセンサーシステムにより、乗務員はシートベルトを締めていない乗客にシートベルトの着用を促したり、既にシートベルトを締めて眠っている乗客を起こさないようにしたりできるようになると説明した。
エアバスは、トイレの追跡機能に関して、乗客の待ち時間を追跡し、サービス提供の遅延を回避するために、トイレの外に設置するカメラシステムの試験運用も行っています。広報担当者はギズモードへのメールで、このシステムは「特にピーク時の需要レベルを把握することで、航空会社が乗客に必要な量のトイレ設備やアメニティを機内で提供するのに役立ちます。また、センサーは、病気や介助が必要な可能性のある人がトイレに長時間閉じ込められている場合、客室乗務員に警告を発することもできます」と述べています。
エアバスの担当者は、トイレのカメラは、何人の人が列に並んでいるか、いつ待っているか、列がどのくらいの速さで進むかといった情報を追跡する役割を担うと述べた。しかし、このぼかしシステムがどのように機能するかについてのさらなる質問には回答しなかった。代わりに、コンデナスト・トラベラー誌に掲載された、ぼかしを入れた顔を映したプラットフォームの画像を示したが、これは答えよりも多くの疑問を提起しているように思われる。
エアバスは4月のプレスリリースで、乗客に関するデータが乗務員に提供されることに加え、「統合された情報をスカイワイズクラウドにアップロードし、その後の傾向分析に活用することも計画している」と述べた（スカイワイズはエアバスが開発したオープンデータプラットフォーム）。さらに今週のリリースでは、乗客は「利用可能なデータに基づき、個々のニーズや好みに合わせて」カスタマイズされた体験と「テーラーメイドの機内エンターテイメント」を受けられると主張した。
しかし、どのような情報が保存されるのかについてコメントを求めたところ、エアバスの広報担当者は、シートベルトセンサーとトイレの追跡に関するGizmodoの回答の中で、「いずれの場合も、乗客は『追跡』されておらず、身元や個人情報は保存されません」と述べました。食事の好みやエンターテイメント、広告なども追跡されるのかとの質問に対し、広報担当者は「いいえ。スカイワイズは機材の傾向や信頼性の分析を目的としています。乗客を追跡することはありません」と答えました。
エアバスが収集したデータを収益化するかどうかを尋ねると、広報担当者はやや困惑するような返答をした。
データを「収益化」することに関しては、答えは「ノー」です。
オーブンで何が調理されているか、トイレの外に何人の乗客が並んでいるかを知ることは、収益化できるものではありません。むしろ、そうしたデータは航空会社がより効率的なサービスを運営し、乗客が必要なものをすべて確実に提供できるようにするために役立つのです。適切な食事の提供から、特にピーク時には機内に十分な数のトイレを用意することまで、あらゆる面で役立ちます。
素晴らしい！そうかもしれませんね。しかし、機内データは収益化できないという点については、全くの誤りです。機内での乗客の行動は、他の航空会社、航空機メーカー、クレジットカード会社、そしてその他多くの企業にとって価値のある、収益化可能なデータを提供すると信じるに足る十分な理由があります。
このシステムを搭載した航空機に搭乗する前に乗客が署名する利用規約のコピーを提供できるかと尋ねたところ、エアバスは、これらの書類は試験完了後に各航空会社が処理すると説明しました。そのため、このシステムが、数え切れないほどのページの中に埋もれた、わずかに異なる契約書を持つ、分散した複数の航空会社に導入されるまで、どのような権利を放棄することになるのかを把握することは残念ながら不可能です。
まとめると、エアバスのシステムは、乗客が飛行中に行う様々な行動を追跡しています（そして、その行動のリストは確かに長くなる可能性があります）。しかし、エアバスによると、繰り返しますが、「乗客を追跡」しているわけではないということです。このような些細な議論や率直なコミュニケーションの欠如が、時速数百キロメートルで空を疾走する数百トンの航空機に乗ることに抵抗を感じさせないのであれば、どうぞご搭乗ください。データ化が進む未来のフレンドリーな空の旅を楽しんでください。そして、愚かなソーシャルネットワークにあらゆるデータを収集させても大したことではないと考えていた時代よりも、すべてがうまくいくことを願っています。
エアバス社は現在、A350-900フライトラボ機でこのシステムを試験中だと述べた。ブルームバーグはさらに、同社は「2021年にA321ファミリーに導入し、その2年後にはより大型の2通路式A350シリーズにも導入する予定だ」と報じた。
離陸前にすべてのシートベルトが締められているかどうかや、事前にどのトイレに補充が必要かといった情報を追跡することは、間違いなく乗務員の効率向上につながるでしょう。しかし同時に、そのデータがどのように使用されているかが明確に示されていないため、コネクテッド・エクスペリエンスはプライバシーに関する多くの疑問を提起します。例えば、「私たちは本当に飛行のたびに大量の個人データを渡したいのだろうか？」「これは本当に必要なのだろうか？」「生体認証スクリーニングだけでは本当に不十分なのだろうか？」といった疑問です。
