生々しく少し粗いが、LICIACube の最初の一連の画像が到着し、DART 宇宙船がディモルフォスに衝突した直後の影響を示している。
重さ31ポンド（14キログラム）のLICIACube（発音：リーチャキューブ）は、NASAの探査機DARTによって2週間前に打ち上げられ、衝突当時はDARTの後方を進んでいました。この探査機はLUKEとLEIAという2台の光学カメラを搭載し、衝突の様子を遠くから観測するために設計されました。イタリア宇宙機関（ISS）が管理するこのミッションの主な目的は、上昇する噴煙の観測、衝突クレーターの可能性のある場所の撮影、そして小衛星の反対側の観測でした。
LICIACube（軽量イタリア製キューブサット、小惑星画像撮影用）は、数百枚の画像を地球にダウンリンク送信中です。それぞれの画像は処理と分析が必要です。最初の画像セットが公開され、天体衝突の驚くべき詳細が明らかになりました。DART（Double Asteroid Redirection Test）は、月曜日の午後7時14分（東部標準時）、より大きな小惑星ディディモスを周回する小さな衛星ディモルフォスに衝突しました。これは、惑星防衛戦略の重要な最初のテストです。どちらの天体も地球への脅威ではありません。
LICIACubeは、イタリアの航空宇宙企業アルゴテック社が設計・製造し、国立天体物理学研究所、ボローニャ大学、ミラノ大学の協力を得ました。この探査機は、目標の小惑星から55キロメートル（34マイル）以内には到達しませんでした。衝突の様子を捉えた画像には、幅160メートル（520フィート）の衛星と幅780メートル（2,650フィート）のディディモスという2つの天体が写っています。2つの天体は約1.2キロメートル（0.75マイル）離れており、ディディモス自体は地球から1100万キロメートル（680万マイル）離れています。
ディモルフォスの拡大画像には、衝突によって巻き上げられた複雑な破片の束が浮かび上がっています。惑星科学者たちは、この現象を詳細に研究したいと考えるでしょう。なぜなら、これは運動エネルギー衝突体がラブルパイル小惑星（もしディモルフォスがラブルパイル小惑星だとしたら）に与える影響を示唆している可能性が高いからです。ラブルパイル小惑星とは、その名の通り、表面物質が緩やかに凝集した小惑星であり、非常に緻密な表面を持つ小惑星とは対照的です。
拡散する衝突プルームの性質は、天体の構造と表面物質に関する推定値に役立ち、衝突を受けていない側の観測は、小衛星の寸法と体積に関する推定値をさらに精緻化します。科学者たちはこれらの情報を用いて、衝突シミュレーションモデルの改良に取り組みます。地上および宇宙望遠鏡によって収集されたデータも同様に、この分析に使用されます。
DARTミッションは現在、科学研究の段階にあり、研究者たちは探査機が小惑星に及ぼす影響、すなわち表面の変化とディディモス周回軌道の変化の程度（もし変化があったとすれば）の解明に取り組んでいます。これらの分析は、将来、脅威となる小惑星の接近を防ぐための手段となる可能性があります。
さらに：地上望遠鏡がDART小惑星衝突の驚くべき画像を捉える。
