ウォーキング・デッドは今シーズンが最終シーズンなのに、特に目を見張るような展開にはなっていないようだ。確かに、アレクサンドリアとファシスト連邦の偽ストームトルーパーとの戦いは起こりそうだが、シリーズの他の戦争のように長引くことはないだろう。人によっては残念に思うかもしれないが、私はこの番組の最近の傾向、つまり堅実なゾンビ・エンターテイメントであることに魅力を感じている。そして今夜放送されるパート2（全3話）のプレミア放送も、この流れを支えている。
「No Other Way」ではメリディアン戦争が終結し、マギー（ローレン・コーハン）、ニーガン（ジェフリー・ディーン・モーガン）、イライジャ（オケア・エメ＝アクバリ）、ガブリエル（セス・ギリアム）は、集落を占拠し多くの住民を殺害したリーパーとの戦いを続けています。リーパーを率いるのはダリルの元恋人リア（リン・コリンズ）で、彼女は残された仲間を守るため、狂気のリーダーであるポープを殺害した後、指揮権を握りましたが、同時に、倒れた者たちへの復讐も果たそうとしています。マギーは依然としてアレクサンドリアのリーダーであり、アレクサンドリアの飢えた人々にメリディアンの食料を届けようと戦っていますが、彼女の最大の目的は、リーパーに殺されたメリディアンの復讐です。正直に言えば、マギーは60パーセント復讐心と40パーセント生き残り心を求めており、リアはその逆だと思います。
もし両陣営が休戦協定を結んだら、両陣営の全員が無事に生き残れるかもしれない、と気づいたなら、おめでとうございます。なぜなら、そのシナリオに興味があるのはあなたとダリル（ノーマン・リーダス）だけだからです。エピソードは、リアがマギーたちを殺そうと、あの馬鹿げた多連装ロケットランチャーを中庭に向けて発射するところから始まります。彼女は大抵、無数のゾンビを撃ち殺し、血の雨を降らせながら爆発させ、マギーと戦っていたリーパーをうっかり殺してしまいます。（リアがポープを殺したのはまさにこのシナリオを阻止するためだったという事実に、私は思わず笑ってしまいました。）
エピソードの残りの大部分は、アレクサンドリア人とリーパーの残存メンバーとの遭遇で構成されている。ダリルはリーパーと醜く、野蛮で、そして非常に印象的なナイフファイトを繰り広げ、勝利する。ゲイブリエルは数話前に見かけて助けた司祭と遭遇する。司祭はゲイブリエルが神の声を聞けなくなったことを哀れに思い、武器を置く。ゲイブリエルはいつもの手順通り、武器を持たないリーパーを殺害する。慈悲、許し、そして信頼といったものは、彼の現在の信仰体系には存在しないからだ。
しかしながら、最高の戦いは、最初からダリルを殺そうとしていたリアの副官、リーパーのブランドン・カーバー（アレックス・メラズ）と、マギー、ニーガン、そして明らかに傷ついているがまだ鎌を振り回すイライジャとの戦いだ。イライジャは妹の死を特にカーバーのせいにする。そしてカーバーは彼ら全員を徹底的に殴り倒す。彼はそれを特に辛そうに見せかけることさえしない。彼はただ全員を完膚なきまでに叩きのめし、ニーガンが彼の顔に砂を投げつけて気をそらし、その間にイライジャはリーパーを刺す。3人がカーバーを殺そうとしたとき、ダリルが彼らを見つけて止めるよう叫ぶ。なぜなら彼はメリディアンから全員を生きて脱出させる方法を考え出していたからだ。
そして、いよいよこのエピソードの核心部分に到達します。これは、リックがアレクサンドリアに来て正気を失って以来、ほぼすべてのウォーキング・デッドのエピソードの核心部分となっています。自分や仲間に危害を加えそうな人、あるいはかつて危害を加えた人を一人残らず殺す方が良いのでしょうか？それとも、慈悲を示したり、悪人が改心するかもしれないという希望を抱いたりする理由があるのでしょうか？たとえそうしないことに明らかな利益があったとしても、悪者を全員殺す方が良いのでしょうか？このシリーズのほぼすべての主要キャラクターは、一度はこの二つの立場の間を揺れ動いてきました（多くのキャラクターが何度も行ったり来たりしていますが、公平を期すために言っておくと、ガブリエルは長い間一貫して殺人チームに所属していました）。
今回は、マギー、イライジャ、そしてゲイブリエルが「殺人チーム」に加わり、カーバーを即刻殺害しようとしています（ゲイブリエルはカーバーと個人的な確執はありませんが、ここしばらくは一貫して「殺人チーム」に所属しています）。ダリルは「殺人反対チーム」に加わっています。慈悲深いからというわけではありませんが、リアを説得してカーバーと引き換えに自分たちの安全な航海を約束させられると考えているのです（ニーガンは断固拒否）。マギーとイライジャは激怒しますが、リアは会うことに同意します。
もちろん、全員が中庭に着くと、リアがスナイパーを彼らに向けさせていることを明かした途端、ダリルの計画はたちまち狂い始める。さらに、ガブリエルが画面外でスナイパーを殺害し、リーパーにライフルを向けたことで、リアの計画も狂い始める。結果はこうだ。リアと残りの二人のリーパーは武器を放棄し、メリディアンを去ることを許されるが、カーバーは自らの罪／殺人の責任を問われるため留まらざるを得ない。リアは、仲間をできるだけ多く（それも二人）守ろうと必死になり、取引を受け入れ、立ち去る。
それから約30秒後、マギーは銃を掴み、リーパーたちを追いかけ、2人を背後から撃って仕留める。しかし、リアは負傷しただけで、リアは逃げおおせる。そしてマギーは戻ってきて、動けない無防備なカーバーを仕留める。勝利は、マーダーチーム、圧勝！
ダリルは不満げだが、負傷したリアを探し出し、わざと逃がす。もし『ウォーキング・デッド』にエピソードが残っていたら、リアはマギーたちに仲間への仕打ちを償わせるために戻ってくるのは確実だろう。もしかしたらまだ戻ってくるかもしれないが、連邦という舞台には多様なストーリー展開の可能性があることを考えれば、リアをこれ以上登場させる余地はないかもしれない。もしリアが復讐のために戻ってくるとしたら、疑問が残る。マギーの殺害がリアの復讐心を掻き立てたのか、それともダリルの慈悲が復讐心を掻き立てたのか？
答えは両方です。これが『ウォーキング・デッド』の殺人的な問題を端的に表しています。このエピソードのタイトルは「他に道はない」ですが、この荒涼としたゾンビの黙示録の中で生き残るには二つの方法（これまでも常に二つの方法がありました）があることを明確に示しています。しかし、どちらの選択肢も重要ではありません。なぜなら、結果はほぼ常に同じだからです。どちらの選択肢を選んでも、人々は死ぬのです。慈悲を与えれば？彼らは戻ってきてあなたを殺そうとするでしょう。殺せば？彼らと関わりのある誰かが現れてあなたを殺そうとするでしょう。
これは、一見重要な決断を下す登場人物たちがどんな選択をしようと、どうでもよくなってしまうことを意味するため、苛立たしい。確かに、マギーがパート1で廃教会に傷ついたまま置き去りにしてきたアルデンのもとに戻り、復讐と食料を求めて旅をしている最中に、彼がゾンビ化していることに気づくなど、時折、結果が伴うこともある。しかし、ガブリエルのように、多くの登場人物は内省も成長もしない。たとえ誰かが何らかの経験を経て「殺人チーム」を離れ、「殺人ではないチーム」に加わったとしても、必然的に「殺人ではないチーム」の誰かが寝返る。こうして番組は、どちらの「道」がより良いのかを問い続けるだけで、決して答えは示されない。
だから私は、『ウォーキング・デッド』に心からの賛辞を送りたい。番組の道徳的無関係性を認めただけでなく、「他に道はない」でそれをあからさまに肯定したのだ。なぜなら、エピソードの最後の瞬間、連邦軍の兵士たちがアレクサンドリアに到着するからだ。アレクサンドリアの人々は故郷を守る準備を整えているが、ユージーンは連邦軍兵士たちの前に走り出し、平和のために来たと説明する。すると、おべっか使いの副総督ランス・ホーンズビー（ジョシュ・ハミルトン）が入植地の住民たちに演説し、アレクサンドリアの再建を支援するか、あるいは住民がアイスクリームで溢れかえるファシストの楽園、連邦への移住を認めると申し出る。
6ヶ月後、別の連邦軍がアレクサンドリアに迫る。だが、その様子ははるかに険しい。マギーは司令官に「こんな風になる必要はない」と告げる。司令官はヘルメットを脱ぐ。そこにいたのはダリルで、「ああ、そうだね」と答える。
まず第一に、これはかなり面白い伏線だ。ウォーキング・デッドは、何が起こったのか推測させるのではなく、この瞬間に向けて時間を遡って盛り上げていくのだろう。しかし第二に、タイムジャンプ中にマギーとダリルが道徳観をすり替えるというのは、番組が表面的な部分を超えてどちらの「道」がより良いのかを探求することに全く興味がないことを露呈しているようにも見える。
「俺はただ選択肢のことばかり考えているんだ」ダリルはキャンプファイヤーのそばでゲイブリエルに言う。「本当にそれが重要なのか？」重要ではないが、今はウォーキング・デッドの最終シーズンだ。なぜ今さら始めるのか？
さまざまな思索:
サブストーリーは、厳密に言えば筋書きこそないものの、実に素晴らしい。ジュディス（ケイリー・フレミング）とアーロンの娘グレイシー（アナベル・ホロウェイ）は、ゾンビがドアを叩き続ける地下室に閉じ込められたまま。雨で地下室は浸水し、二人は水面上にいるために物につかまって立つしかなかった。ところが、ゾンビがドアを突き破ると、部屋全体が水中ゾンビで埋め尽くされ、姿が見えなくなる。ジュディスは予想通り、敵を倒していくが、アーロン（ロス・マーカンド）が現れ、メイスを手にスローモーションでウォーカーを次々と倒していく。
それでも、アーロンが少女たちを救出した後、地下室はゾンビで埋め尽くされ、次のシーンではアーロンが天井のダクトに沿って這い進み、ゾンビたちは彼を死の海へと引きずり込むのを辛うじて阻止する。馬鹿げたシーンではあったが、同時に非常に緊迫感があり、非常に面白かった。『TWD』には欠点はたくさんあるものの、長年経った今でもゾンビを怖く見せる方法を見つけ出せるという事実は、真の偉業と言えるだろう。
ゆっくりと水面から浮かび上がるゾンビは、少し奇妙ではあったものの、驚くほど不気味でした。（ゾンビたちは不気味に見せようとしていたのでしょうか？）
Meridian でのいくつかの戦闘は幼稚園の教室で行われ、それはとても素晴らしいです。
「まあ、ディンディン」は間違いなくニーガンが今まで言った最悪のセリフですよね？
忘れるところだった！ニーガンは、オールデンを埋葬しているマギーとの戦いの後、あるシーンに登場します。最初はまるで彼女を襲おうとするかのようにナイフを振りかざしますが、番組内で何度も繰り返されてきたように、その後、TWDの出演者の中でも最も理にかなった言い訳をします。マギーは彼を殺さないと約束していましたが、和平協定後にリーパーを殺害したことで、ニーガンは彼女のそばにいなければ決して安全ではないことが示され、彼は去っていきます。これがジェフリー・ディーン・モーガンが本当にこのシリーズを終えたことを意味するのかは不明ですが、ニーガンの判断は100％正しいと言えるでしょう。
フラッシュフォワードでは、ダリルがアレクサンドリアの二重スパイとして密かに活動していて、これはすべて何らかの策略の一部なのではないかと私は強く疑っています。でも、もしかしたら違うかもしれません。この間抜けな番組では、真相は誰にも分かりません。
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