ロビンはついに再び映画界の注目を集める

ネット上のDCファンを喜ばせているのは、『バットマン Part II』 が2026年初頭の公開開始に先立ち、プリプロダクションに入ったことだ。監督のマット・リーブスと共同脚本家のマットソン・トムリンはバットマンの続編に何を期待するかについては秘密主義を貫いているが、噂は以前から飛び交っており、最近ではよりダークな内容になる（当然そうなるだろうし、おそらくある時点で『帝国の逆襲』 に例えられるだろう）ことと、バットマンの相棒であるロビンが登場するというものだ。

もしこれが事実なら、ワンダーボーイを従えて銀幕に登場した3作目のバットマン作品となる。他には、最初の2人のロビン、ディック・グレイソンとジェイソン・トッドに焦点を当てたストップモーションアニメ『ダイナミック・デュオ』 、そしてバットマンの実の息子であるダミアン・ウェインが登場し、おそらく他のバットファミリーメンバーも登場するであろう『ブレイブ・アンド・ザ・ボールド』も公開予定だ。

確かに、昔とは大違いだ。バットマン＆ロビン以降、バットマンの若い半分は実写映画に登場していない。クリストファー・ノーラン監督のダークナイト三部作には、まともなロビンは登場しなかった。ジョセフ・ゴードン＝レヴィット演じるジョン・ブレイクはディック、ジェイソン、そしてジェイソンの後継者ティム・ドレイクが融合したようなものだが、それ以外はブルースがゴッサムの守護者として名付けただけの男であり、ザック・スナイダー監督の映画では、どのロビンかは明確に示されずにロビンが殺されている。中でもディックは、 『レゴバットマン』、『ティーン・タイタンズ』（両方のバージョン）、『ヤング・ジャスティス』などのアニメ番組や映画のおかげで、拡張メディアで最も多く登場しており、ダミアンも最近のアニメ映画数本、大人向けシリーズの『ハーレイ・クイン』、『インジャスティス2』のおかげで、僅差で2位になっている可能性がある。ファンに人気のロビン・ティムと、後に彼の後継者となり恋人となるステファニー・ブラウンは、『バットマン：ザ・アニメイテッド・シリーズ』や『タイタンズ』、『ヤング・ジャスティス』といった作品で脇役を演じてきましたが、彼ら自身にスポットライトが当たる機会はあまりありませんでした。また、ジェイソンは『タイタンズ』 と『 アンダー・ザ・レッドフード』 の出演経験しかなく、ダミアンと同時代人のようなデューク・トーマスは、幼児向けドラマ『バットウィールズ』でロビン役を演じています。

DCコミックスがロビン主演の作品を3本も映画化するという決断に至ったのはなぜか？それは時間の問題と言えるだろう。ワーナー・ブラザースは遅かれ早かれ、バットマンをソロで描くのか、それとも取り巻きが出てくるのか、そしてもしそうなら、どの程度の規模にするのかを決めなければならなかった。リーブス版『バットマン・アンド・ブレイブ』は『フラッシュ 』のアンディ・ムスキエティ監督が手掛けると報じられていることから、ワーナー・ブラザースは後者の問いに両方の視点から取り組もうとしている。リーブス版では、ブルースが徐々に自己を律し、犯罪と戦う力を持つ若者を育てていく姿を描き、ムスキエティ版では、彼が地獄の門出まで付き従う家族を持つほど成長した姿を描き出せる。この2つの映画版が繋がるかどうかはさておき、この二重アプローチは理論上、ミニ・シネマティック・ユニバースのスイートスポットを突いていると言えるだろう。ワーナー・ブラザースは、片方が観客の共感を得られなければ手を引けばいいし、両方が期待に応えられれば両方の成功を謳歌できる。

力を入れると言えば、ここ数年バットマン関連のメディアが盛んに制作されている。ジョーカーやハーレイ・クイン（それぞれ単独でもコンビでも）といった悪役はそれぞれソロプロジェクトを抱えており、ペンギンやクレイフェイスも同様だ。同じことが仲間たちについても言える。ディック、ジェイソン、ティムは全員『タイタンズ』に出演し、 ジム・ゴードンとアルフレッド・ペニーワースはそれぞれ実写プロジェクト『GOTHAM /ゴッサム』と『ペニーワース』で主演を務めている。（『GOTHAM /ゴッサム』は若きブルース・ウェインが共同主演で、最終的にはバットマンの前日譚となるため、少々ズルをしている。）バットガールも追加される可能性があったが、映画がキャンセルされ制作が保留されているため、ワーナーブラザーズはロビンの方が良い候補だと考えたようだ。ロビンという名前で知られる人物が10人近くいることや、制作ロードマップが限られていることが有利に働いたのだろう。

ロビンのそれぞれの姿は、その役割がいかに多才で重要かを示しており、ワーナーブラザーズが複数のバージョンを大画面で展開する準備をしている理由もおそらくこれでしょう。過小評価されているブルービートルは 、ミズ・マーベルやスパイダーマンといった、後に有名になり若い視聴者の間で人気を博した作品に匹敵する若きヒーローを観客に紹介するという、ワーナーブラザーズにとって初の本格的な試みだったように感じられます。ワーナーブラザーズの功績として、 スーパーマン にはスーパーガールとホークガールという若い血が流れていますが、二人とも20代前半か半ばで、カマラ・カーンやピーター・パーカーのように若さがセールスポイントになるわけではありません。何十年もロビンを避けてきた私たちにとって、彼を受け入れる以外に選択肢はありません。ドミノマスクと緑のパンツを履いているのが誰であろうと、ロビンは若さで定義されるのです。『ダイナミック・デュオ』、『ブレイブ・アンド・ザ・ボールド』、そして『ティーン・タイタンズ』は、バットマンが長年続けてきたように、若者層の様々な層に受け入れられる可能性があります。

ロビンにも、ワンダーウーマン、グリーンランタン、そしてDCの膨大なラインナップの誰にでも起こり得たように、これは常に起こり得たことだった。ワーナーブラザーズの最大の問題は、しばしば自分自身にある。特にスーパーヒーロー、特にバットマンに関してはなおさらだ。しかし、キャラクターの歴史の中核となる部分が長らく映画化されなかったことは大きな機会損失だったと言えるだろう。しかし、ロビンが率いるこれらのプロジェクトのうち、どれが最初に登場するかは、正真正銘の出来事のように感じられるだろう。DC映画のこの新時代は、観客が望んでいたものと、観客が見たいと思っていたものの両方を提供することを目的としたプロジェクトが混在している。幸運なことに、ロビンはその両方のカテゴリーに見事に当てはまる。