テスラは木曜日の早朝、話題のロボット「オプティマス」の実演動画を公開した。視聴者は、オプティマスが歩き回ったり、食べ物を配ったり、階段を登ったりする様子を見ることができる。しかし、自宅で視聴する人は、動画の右上隅の数字に注目してほしい。動画編集者がオプティマスを実際よりも印象的に見せるために、どれほどのスピードで映像を早送りしているのかが分かるからだ。
テスラのCEO、イーロン・マスクは先週、ワーナー・ブラザース・スタジオで待望のロボタクシーを公開したが、オプティマス・ロボットがまさにショーを席巻した。オプティマスはダンスをしたり、ゲストと話したり、じゃんけんをしたりする姿が見られた。しかし、これらのロボットが実際には、少なくともある程度は、目に見えない人間によって操作されていたことが分かったのは、後になってからだった。
このイベント全体を通して、マスク氏がオプティマスが比較的短い開発期間で驚異的な偉業を達成したと信じ込ませることで人々を欺こうとしているのではないかという多くの疑問が浮上しました。この裏切られたという思いから、マスク氏はオプティマスの真の実力を示す責任を負わされたのでしょう。例えば、テスラがXに前夜投稿した新しい動画のように。しかし、このデモンストレーションは、動画の右上隅にある免責事項に気づいた人々にとって、さらなる疑問を生むだけでしょう。動画は2倍速、8倍速、さらには10倍速で再生されているからです。
自分でナビゲート中 pic.twitter.com/CeFSqCcy5I
— テスラオプティマス（@Tesla_Optimus）2024年10月17日
画面上部の隅にある小さなメモに気づきましたか？ロボットをじっくり見ていると、気づきにくいかもしれません。しかし、これはオプティマスがテスラの主要競合他社に大きく遅れをとっていることを改めて示すものです。そして、マスク氏が近い将来にこれらのロボットを消費者に届けるという約束は、あまりにも楽観的すぎる可能性があることを示唆しています。
オプティマスはリアルタイムではどのように見えるのでしょうか？ 映像の一部を実際の速度に合わせてスローダウンしたのが、この動画です。二足歩行ロボットとして機能すれば問題ありませんが、自宅で視聴している一般の人にとっては、実際の最高速度で動いている姿は明らかに物足りない印象です。
動画ではオプティマスが階段を登る様子も映っていますが、2000年代から2010年代初頭にかけてそれがどれほど困難だったかを考えると、確かにかなりクールです。約10年前、2015年にDARPAロボティクスチャレンジに参加したのですが、多くの学生チームがロボットを十分な速度で階段を登らせるのに苦労していました。
しかし、テスラは今回の作品で、2015年の大学生たちのレベルをはるかに超えた。少なくとも、DARPAのコンテストで生観衆の前で演じなければならなかった学生たちとは異なり、オプティマスは、この動画を複数回のテイクで完成させたかどうかも明かさずに公開したという事実を考えると、テスラは確かに上回ったと言えるだろう。
また、動画の大部分で画面上部の隅に表示されていた「autonomous（自律）」という文字が、オプティマスが階段を登っている部分では消えていることにも気づくでしょう。この部分では、オプティマスは人間によって操作されていると考えて間違いないでしょう。テスラは木曜日にメールで問い合わせましたが、回答はありませんでした。
このビデオはさまざまな反応を引き起こし、見たものに非常に興奮した人もいれば、速度の変化に騙されたと感じた人もいた。
「ほら、ここでも編集で動画を早送りしなきゃいけないんだね。もう誰もあなたを信用してないよ@elonmusk」と、Xのユーザー1人がこの動画について不満を漏らした。
この動画を素晴らしいと思った人たちもいました。その中には、シャワー中にGoogle Glassを装着していることで有名なテクノロジー伝道師、ロバート・スコブルもいます。奇妙なことに、スコブルはサイバーキャブのイベントでマスク氏のロボットが自律的に動作していないことを最初に指摘した人物です。
「ははは。@elonmusk は、AI ではないと何日も話させておいて、このビデオを公開したんだ」とスコブル氏は X に書いた。
誤解のないよう明確に述べておくと、スコブル氏はこの動画が印象的で、AIの真のデモンストレーションだと考えていたようだ。ただし、実際には最先端の技術を実証したわけでもなく、正直に検証できるようなことは何もしていない。しかし、Xの視聴者の中には、私たちと同じように、スコブル氏の言葉遣いに困惑した人もいた。
「よく分からないのですが、イベント中にオプティマスが物を渡したとき、結局は自律走行だったのでしょうか？人々やエンジニアは遠隔操作だったと言っていたのではないかと思います」と、別の人物がスコブル氏に質問した。
「いいえ。ほとんどの時間は人間が操作していました」とスコブル氏は答えた。「彼らは別のビルドに取り組んでいました。デモ用のものはミスを避けるために制限されていました。でも今は、飲み物を注ぐ動作など、私が考えていた以上にAIが関わっているのではないかと疑っています。」
テスラは、ギズモードが「We, Robot」イベントでロボットがどれほど自律的に動作しているのかをメールで質問した際、回答を得られませんでした。しかし、新しい動画では、実際に誰かに飲み物を注いでいる様子は映っていません。オプティマスはただボトル入りの飲み物を手渡すだけで、このプロセスにどれだけの人間による操作が関わっているのかはまだ分かりません。テスラの言う「AIで自律的」だという言葉を信じるしかないでしょう。
動画ではオプティマスにテザーが取り付けられていますが、その理由は説明されていません。下の画像で黄色で囲んでいます。テスラ・サイバーキャブのイベントに登場したロボットバーテンダーには、テザーは見えませんでした。
マスク氏は長年、自身のプロジェクトを実際よりもはるかに印象的に見せようとしてきた。1月には、オプティマスがシャツを畳む動画をツイートした。しかし、そのデモンストレーションで、カメラのすぐ近くにロボットを遠隔操作している人物がいることが偶然に明らかになった。下のGIF画像で赤い矢印で強調したように、時折、人物の手がフレーム内に入り込んでいるのが見える。
テスラのロボット競合他社は、マスク氏が人々を騙そうとした数か月後に、自社のビデオに「遠隔操作禁止」という言葉を追加し始めた。
ブルームバーグによるオプティマスの新ビデオの報道では、編集やテザーなどについては懐疑的な見方を示してはいないが、面白い小ネタは提供している。「会社の業務について話している関係で匿名を条件に話した関係者によると、マスク氏は個人的にビデオを承認した」とブルームバーグは伝えている。
ロボットのデモを捏造したのは、テスラの億万長者CEOが初めてではない。1950年代、モスクワで開催された技術見本市で、米国の諜報機関がソ連向けのロボットデモを支援したことがある。ソ連の観客には、ロボット掃除機が自律的に動作すると説明され、プレゼンテーションでは、まもなく米国の一般家庭にもロボット掃除機が普及するだろうと示唆していた。しかし実際には、マジックミラーの後ろにリモコンを持った男が座っていただけだった。
決して変わらないものもあります。
