『長靴をはいた猫：最後の願い』の監督が語る人生を当たり前と思わない

『長ぐつをはいたネコ最後の願い』で、シュレックの世界はまだまだ語り継がれるべき物語があることを証明した。アントニオ・バンデラス主演のスピンオフ作品の続編は、ドリームワークス・フランチャイズに柔らかな新たな解釈を与え、私たちをさらなる展開へと駆り立てる。

これらの物語が語られるキャンバスを再現し、真に心温まるおとぎ話を新しいアニメーションスタイルで語ることで、私たちは再びこの映画に夢中になった。バンデラス演じるプスは、逃れられない敵、死に遭遇し靴を脱ぐ無法者として戻ってきた。伝説を広めるため英雄的な任務で8つの命を使い果たした後、最後の命を落としているためだ。猫の保護施設で隠居したプスは、かろうじて命からがら逃げ出したトラウマで道に迷う。そして、新しい犬の相棒がどれだけ助けようとしても、彼はそれに対処するつもりはない。『What We Do in the Shadows』のハーヴェイ・ギジェンは訓練中のセラピー犬ペリトを演じ、プスに同行して願いを叶える星を探す最後の任務に同行し、より多くの命を得る。その途中で、彼らはキティ・ソフトポーズ（サルマ・ハエック）などの旧友に出会ったり、新しい敵にも出会ったりする。

io9 は最近、『長ぐつをはいた猫最後の願い』の監督ジョエル・クロフォードとジャヌエル・メルカドにインタビューし、映画のテーマ、シュレックユニバースのスタイルを再構築して非常に必要なストーリーを伝える方法、そしてペリートへの愛について話し合いました。

サビーナ・グレイブス（io9）：お二人とお話できてとても嬉しいです。約1ヶ月前にこの映画を観て、劇場で2回観ることにしました。本当に素晴らしかったです。1回目はセラピー犬のガスガスと一緒に観たのですが、本当に特別な体験でした。続編として、この特別なストーリーを構想していた頃は、どのような話し合いがあったのでしょうか？

ジョエル・クロフォード：面白いですね。この物語を構想していた頃は、続編っぽさよりも「長靴をはいた猫」で語れる壮大な物語に焦点を当てていました。猫が9つの命のうち最後の命を懸けているという設定は、ばかばかしくも面白い。まるでおとぎ話のような設定です。でも、私たちにとってこの物語は、本当に意味のあるものにしたかったんです。人生に感謝し、それを共に分かち合う人々に感謝するだけで、人生はどれほど素晴らしいものになるかを表現するものになる。それが私たちの話し合いの始まりでした。そして、この作品は楽しいものにしたかったんです。まるで祝祭のように感じられるもので、観ている人が喜びを感じられるような作品にしたいと思ったんです。

ジャヌエル・メルカド：ジョエルと私は長靴をはいたネコというキャラクターとシュレックの世界が大好きなんです。だから、ネコというキャラクターについて話すだけでもワクワクしました。ネコとしてはとても愛らしいゾロだし、『シュレック2』ではネコの出番を奪ったほどファンに人気のキャラクターですから。この挑戦には本当にワクワクしました。誰もがこのキャラクターを知っていて、表面だけでも面白い。無敵で、大言壮語で、最高に面白いほど傲慢なんです。でも、もし感情の表現の幅を広げて、ネコのキャラクターをもっと深く掘り下げて、間違いを犯したり、欠点があったり、後悔したり、孤独を感じたりしたらどうなるだろう？そういうところが私たちにとっては「わあ、もっと人間らしく、みんなが共感できるところまで肉付けしてみよう」と思ったんです。それが一番ワクワクしました。

クロフォード：そして、私たちがそのストーリーをアントニオ・バンデラスに披露したとき、彼は楽しい旅の中でプスの別の側面を世界に見せることにとても興奮していました。

io9: すごいですね。私にとって特に印象的だったのは、この映画がいかに恐ろしいものになり得るかということです。それは、ある意味で死が敵役となっているからです。プスには、私たちを現実に引き戻してくれるような対決が描かれています。死の恐ろしさをどこまで描きたかったのですか？

クロフォード：長靴をはいた猫は、まさに偉大で、実物よりも大きなスーパーヒーローです。彼が恐怖を露わにするのを見たことはありません。冒頭で、彼はそのことについて歌を歌っています。「彼は恐れを知らないヒーローだ」―刃物に触れられたことがない。私たちはこの物語を通して、真の強さとは何か、勇敢であるとは真にどういうことなのかを描きたかったのです。そして、その強さは、弱さを認めることから生まれるのです。そこで私たちは、長靴をはいた猫が無敵の視点から打ちのめされるよう、そして観客がこの旅を通して真の感情を実際に感じ取れるよう、恐怖、つまり恐ろしい瞬間を作品に盛り込みました。暗くて恐ろしいものを経験すると、光や前向きで楽しいものへの感謝の気持ちが湧いてくるものです。猫は映画の途中で不安と恐怖を経験します。ですから、コメディ的な表現ではなく、人間として、この猫が話し、長靴を履いているのを見て、彼と同じ感情を抱けるようにしたかったのです。そして、その恐怖の中で、犬がやって来てプスのお腹に頭を乗せると、希望を感じることができます。

io9: まさにその通りです。あの瞬間はネット上で一気に拡散しました。あの動画をみんながシェアしているのを覚えています。エモーショナルサポートドッグが何をすべきかを知っている姿を見て、どれほど共感したことでしょう。この映画が、弱さに立ち向かい、家族のサポートシステムを見つける力を持っていることを物語っていると思います。サルマ・ハエックの登場でキティ・ソフトポーズが再び仲間入りしたこと、ペリートが登場したこと、そしてゴルディロックスとクマが互いに重なり合っている点について、少しお話しいただけますか？

メルカド：ええ、今、すっかり内省的な気分になっています。これは、私たち皆が経験したことがあるからこそ、物語の中で私たちが大好きな、より深い部分です。孤独感や不安感という比喩があります。それはまるで、自分自身の中に作り出した牢獄のようです。私はそれを否定しているわけではありませんが、誰もが経験するものです。だからこそ、ある意味楽観的なのです。「なぜ助けを求めたり、繋がりを築いたりすることがこんなに難しいのだろう？」と自問自答するのです。そういう気持ちを抱えながら、時々悪循環に陥ることがあります。そして、助けを求めたり、愛する人との繋がりを思い出したりすること、そして、誰かと話してようやく突破口を開いたり、繋がったりしたときに、どれほどそれが助けになるかを思い出します。私もよく「ああ、なぜこんなに難しかったのかわからない」と思うことがあります。そしてついにそれができたとき、私はとても幸せで、私は一人じゃないし、人々は私を愛していて、私は愛されるに値するんだ、って感じたわ。

クロフォード：もちろん、それがこの物語の旅路です。長靴をはいた猫というキャラクターがいて、彼は一人で行動します。町から町へと渡り歩き、人脈から逃げているような感じです。そんな時、キティ・ソフトポーズが彼の人生に戻ってきます。彼がついに彼女に本心を告げると、その愛から大きな恩恵を受けます。そして、ペリトという犬がいます。彼はただ周りの人の幸せだけを願っています。他人のことしか考えていないのです。

io9: そしてハーヴェイはその声にぴったりです。

クロフォード：私たちにとって本当に重要だったのは、「犬が持つ愛らしさをどう表現するか？」という問いに答えられる、完璧なキャスティングを見つけることでした。ええ、犬たちは私たちにしか興味がありません。彼らは忠実で、私たちのそばにいてくれることを知っているんです。ハーヴェイ・ギレンはまさに完璧な声優でした。彼は素晴らしく、誠実で、ユーモアがあり、それでいて正直な人です。だから「よし、このキャラクターに決まりだ」と思いました。フローレンス・ピューが演じるゴルディロックスと三匹のクマのように、あの家族は本当に素晴らしい。最初は悪役かと思いきや、実はもっと深いところがあるんです。ゴルディは、家族は必ずしも特定の形である必要はないと気づきます。大切なのは愛であり、それとともに家族への感謝が生まれるのです。この映画で表現したいテーマは山ほどあり、観客にも感じてもらいたいと思いました。そして、これらすべての素晴らしいキャラクターは、非常に才能のあるキャストとともに、そのメッセージを本当に伝えます。

io9: 素晴らしいですね。それでは最後の質問として、アニメーションスタイルについて少しお話したいと思います。全体的にみずみずしく水彩画のようなおとぎ話のようなシーンが描かれているのが、アニメーション体験をさらに豊かにしてくれている点が本当に気に入っています。アクションシーンでは、コミックブックのようなスプラッシュページも登場し、その要素も加わっています。アニメーションスタイルを取り入れた経緯や、今後、よりこのスタイルに力を入れていく予定があるかどうか、少しお話しいただけますか？

クロフォード：ご存知の通り、私たちは二人とも手描きアニメーション出身です。長年、ドリームワークスでストーリーアーティストとして活躍していました。ですから、絵を描くということは、感情を自分の手で、そして独自の世界観で表現するという側面があります。この映画は、文字通りではなく、印象派的な感覚にさせたかったのです。美術デザイナーのネイト・ラッグは、「まるでおとぎ話の絵の中に迷い込んだような感覚になったらどうだろう？」というアイデアを強く持っていました。そうすることで、物語の伝え方がより自由になります。例えば、あなたがおっしゃったように、背景で巨人が鐘に当たるシーンでは、黄色いハードカードが映し出されます。そして、プスがオオカミと戦うシーンでは、背景に赤い閃光が灯り、観客は文字通りではなく、印象派的な感情の飛躍を通して物事を体験するのです。そして、私たちが推進しているアニメーションスタイルもあります。

メルカド：キャラクターアニメーション部門の責任者であるルド・ブアンショーもアニメの大ファンで、アニメのストーリーに見られる映画撮影法には常に大きなインスピレーションを受けています。だからルドは「ああ、そうだ、それをやってみよう。物語の中でそれを使おう」と興奮してくれました。私たちは常に、それが物語の感情にどのように役立つかについて話し合っています。このアニメーションスタイルはより直感的ですよね？典型的なフラットな2Dアニメーションの描画を例に挙げると、「ああ、私はこうやってあなたを指差している」といった感じですよね？そして、このアニメーションフィルターを使ってレンズを操作し、よりダイナミックな表現を加えることができるのです。