『スター・ウォーズビジョンズ Vol.2』は、より大きな世界への第一歩を踏み出したような作品

2年前、『スター・ウォーズビジョンズ』の第一弾は、はるか遠くの銀河系における不朽の象徴とテーマの中心にある最も重要なものが、先見の明のある日本のアニメーションスタジオのレンズを通して輝きを放つことができることを、驚くべき効果で証明しました。今週公開される第二弾も、全世界をキャンバスに描くことで、ほぼ同じことを証明しています。

デビュー作『ビジョンズ』は、スター・ウォーズと日本の文化やメディアの歴史、そして黒澤明監督の『隠し砦の三悪人』以来、フランチャイズの特徴を形作る上で日本が果たしてきた多大な貢献を基盤に、日本のクリエイターによる短編のみをフィーチャーした。一方、シーズン2では世界中のスタジオから作品が集まっている。韓国からイギリス、アイルランド、インドからチリ、南アフリカからフランスまで、『ビジョンズ』シーズン2はそのパレットを広げ、スター・ウォーズをより広範囲に探求している。これは、これら9つの短編が前作よりも幅広いテーマを扱っていることだけでなく、これらの作品が全体としてスター・ウォーズを革新的で爽快な様式で探求していることからも明らかだ。アートフォーム、スタイル、アニメーションのモードを超えて、その視覚言語を変容させ、進化させ、意欲的な観客の目には、まさに贅沢なご馳走を提供している。

そして確かに、ここで重要なのは「意志」かもしれない。『ヴィジョン』シーズン1の熱烈なファンの中には、今作の制作スタジオの中で日本に拠点を置くのがたった一つ――今シーズンの「The Pit」をプロデュースしたアメリカ資本のD'ART Shtajio――だけだと反発する人もいるかもしれない。彼らは、ヴィジョンズの唯一の強みは、文化的なスター・ウォーズを国際的に展開するのではなく、「スター・ウォーズ・アニメ」として表現したことだと考えているのだ。しかし、『ヴィジョンズ』の進化に懸念を抱く人々にとって、視聴者に視野を広げ、期待を捨てるよう促すことは、まさに『スター・ウォーズ』らしいと言えるかもしれない。『新たなる希望』でオビ＝ワン・ケノービがルーク・スカイウォーカーを称賛したように、より広い世界への第一歩を踏み出すことなのだ。

その広大さこそが、『ビジョンズ』第2巻を、前作のアンソロジーと同様に鮮やかに輝かせる真髄です。第1巻は、スター・ウォーズの象徴とテーマが、スター・ウォーズの確立された正典を鵜呑みにするようなレンズを通して、突っ込まれたり、微調整されたり、解釈されたりしても耐えうることを、力強く証明しました。時代劇映画からポップロックミュージカルまで、あらゆるジャンルに、そのテーマと視覚的語彙を転用するのです。第2巻は、はるか遠く離れた銀河系に関するもう一つの重要な理解を、その核心にまで踏み込もうとしています。それは、銀河系は銀河であり、そこには無数の大きな可能性が満ち溢れているということです。

第2巻はボリュームが増し、より優れている、というだけでは不十分です。特定のメディアを探求することでスター・ウォーズのアイデアや象徴が既存の形式を超えて存在できることを示すのではなく、この新しい短編コレクションは、スター・ウォーズのテーマの広がりがあまりにも包括的で、容易に理解できるため、トーン、メディア、スタイルの解釈に左右されず、その普遍性を物語るものであると主張しています。この9つの新しい短編のすべてが、この考えをあなたの心に突きつけます。

物語的には、オリジナル作品を超えています。多くの場合、ジェダイ対シスという単純な構図で描かれているからです。そして、そうである場合も、フォースの善悪やレーザーソードといった単純な構図にとらわれず、フォースの様々な側面を探求することが多いのです。フォースは創造のエネルギー、家族の絆、あるいは環境や社会からの迫害に立ち向かう強さの源泉として描かれています。そして、その神秘的な二分法を越える際には、スパイや兵士、労働者やパイロット、銀河の上層部から最下層まで、様々な人物が描かれています。これは、スター・ウォーズが必ずしも幻想的な神話を描いているのではなく、一般の人々、そして魔法のエネルギーフィールドを超えて人々を繋ぐものについて描いていることを私たちに思い出させてくれます。

この幅広い物語の展開自体が爽快な体験ではあるが、『ビジョンズ』シーズン2が真に爽快なのは、驚くほど多様なビジュアルスタイルと媒体そのものである。3DCGから2Dアート、ストップモーション・パペットから伝統的な作画のアニメーション、そして複数の形式を組み合わせて物語を伝える短編映画まで、『ビジョンズ』シーズン2は信じられないほどの視覚的楽しみであり、この広大なスタイルのキャンバスを使用して、緊迫したアクションから遊び心のあるコメディ、フォークホラーから戦時中のスパイスリラーまで、あらゆる色調のアイデアを網羅している。この形式の多様性以上に重要なのは、これにより各短編がスター・ウォーズの最も永続的なイメージの可変性を称え、それを芸術的に広げて私たちの世界の文化的歴史やアイデンティティを取り入れることができる点である。スター・ウォーズは常に地球上の現実の文化から借用してきたが、スター・ウォーズが彼ら自身の文化的タブローで遊んだのと同じように、それらの文化のクリエイターの手にその文化が委ねられ、その銀河のサンドボックスで遊ばせることはほとんどなかった。

第1巻が日本のルーツを通して見たスター・ウォーズだとすれば、第2巻はスター・ウォーズの可能性を通して、私たち自身の世界を映し出した作品だ。スター・ウォーズが創造性とビジュアルの両面においていかに優れているか、そしてスター・ウォーズが「スター・ウォーズ」であるために、厳格な物語やビジュアルのルールに縛られる必要がないことを、この作品は改めて思い起こさせてくれる。もし私たちがそう受け入れ、自らの視野を広げるなら、ライトセーバーはプラズマの刃にも絵筆にもなり、自由への約束にも、精神的なアイデンティティへの入り口にもなり得る。宇宙船は暴力的な抑圧の道具にもなり、家族の住まいにも、星々への道にもなり得る。はるか彼方の銀河の英雄たちは、神の力を持つ戦士の僧侶、兄弟姉妹、若者や老人、ダンサーやアーティストにもなり得る。彼らは伝説の存在でさえあり得る。そして、伝説の人物たちは時折、自らを商品化し、それを喜んで受け入れる観客に売りつけることもあるのだ。