『オルタード・カーボン』が新たなスリーブと新たな息吹を帯びて帰ってきました。アンソニー・マッキーの登場は、今シーズンがデビュー作から大きく飛躍した点の一つに過ぎません。全体的には成功を収めましたが、途中でいくつかの紆余曲折もありました。何がうまくいき、何がうまくいかなかったのか、ネタバレを控えた私たちの考察を以下にまとめます。
リチャード・K・モーガンの小説シリーズを原作とする『オルタード・カーボン』は、人間の意識がデジタル化され、肉体から肉体へと移し替えられる世界を舞台に、かつての反逆者タケシ・コヴァッチの物語を描きます。ショーランナーのラエタ・カログリディスによるシーズン1では、タケシはジョエル・キナマンの肉体に再スリーブを装着し、メスと呼ばれる何世紀も昔の富豪の私立探偵として活躍していましたが、そのメスの最新のスリーブが殺害されていました。その死は、タケシの妹が主導する、より大きな陰謀の一部であることが判明します。
シーズンの合間には、エグゼクティブ・プロデューサーのアリソン・シャプカーがショーランナーを引き継ぎました。今、タケシ（マッキー）は故郷の惑星ハーランズ・ワールドに戻り、何世紀も前に亡くなった反乱軍の英雄、クェルクリスト・ファルコナー（レネー・エリーズ・ゴールズベリー）を探します。彼女は戻ってきただけでなく、メスを殺し、再スリーブ化できないようにスタックを破壊しています。CTACの将校で、自身も秘密を抱えるイヴァン・カレラ大佐（トーベン・リーブレヒト）は、彼女を阻止する任務を負っています。しかし、シーズン1と同様に、今回はハーランズ・ワールドの創設者と、その娘で新総督となった人物を巻き込んだ、より大きなゲームが進行しています。ここではシーズンの主要なストーリーをネタバレはしませんが、いくつかのプロットポイントについて触れていきます。
私たちは愛した
アンソニー・マッキーとウィル・ユン・リー（タケシ・コヴァッチ役）
『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』で知られるアンソニー・マッキーが、エンボイ反乱軍（と思われる）最後の生き残り、タケシ・コヴァッチ役に抜擢された。この役はジョエル・キナマンが初めて演じ、厳しい緊迫感を与える一方で、時に窮屈さも感じさせた。一方、マッキーの演技は包み隠さず語られている。マッキーが演じるタケシは、クェルクリストを探して30年間、様々な体で生きてきて、大きく成長した。相変わらず激しく暴力的な一面も持ち合わせているが、思慮深く賢く、皮肉なユーモアのセンスも持ち合わせている。トレップ（シモーヌ・ミシック）との二人きりのシーンは、今シーズン屈指の面白さだ。また、クェルと感情的にも肉体的にも親密になるなど、彼の最も無防備な姿も見られ、普段は脆さが描かれないこのドラマで、彼のそのような姿を見るのは新鮮だった。
しかし、彼だけではありません。OG タケシが戻ってきました。ただし、予想通りの方法ではありません。シーズン 1 では、ウィル・ユン・リーが CTAC とエンボイズでの日々を振り返る場面でタケシを演じましたが、今シーズンには回想シーンはありません。カレラは数少ない破ることのできないルールの一つを破り、タケシ・コヴァッチの古いアーカイブを二重スリーブにして、彼の元の体を再現しました (二重スリーブがなぜ許されないのかは不明ですが、自己中心的なメスなら複数のバージョンの自分を走り回らせたがるはずです)。これにより、タケシを彼と同一視する体に置くことで、前シーズンのホワイトウォッシングの問題に対処することができ、タケシが代理父の側にいたらどうなっていたかを見ることができる素晴らしい「釘が欲しかった」状況が生まれます。つまり、クエルクリストが再び登場するまでは。
本物のクエルクリスト・ファルコナー
『オルタード・カーボン』の主人公はタケシかもしれないが、主役はクエルクリスト役のレネー・エリーズ・ゴールズベリーだ。今シーズンは彼女の活躍を物語り、番組はそれを忘れさせない。シーズン2の冒頭、クエルクリストはハーランズ・ワールドでメスを残忍に殺害していた。その武器はメスのスタックを破壊し、遠隔操作でバックアップを消去する。なぜ彼女がそんなことをするのかは明かさない。それが今シーズンの大きな謎を解く鍵となるからだ。
最初の2シーズンの大部分において、クエルクリストは一人の人間というより、周囲の人々の反映として描かれてきました。革命の殉教者としてはるか昔に亡くなった者であれ、メスを狙う残忍な暗殺者であれ、あるいはタケシを幻視を通して導く失われた恋人であれ、彼女は常に誰かの視点を通して描かれてきました。これは英雄神話を巧みに解釈した作品であり、すべての層が剥ぎ取られ、彼女がこれまで経験してきたすべてのことを経て真の姿が明らかになった時、私たちは言葉を失います。スタックを作ったことに対する彼女の痛みと罪悪感、タケシが彼女にとって最悪であり、同時に最高の出来事であるという認識。彼女は幽玄でありながら壊れやすい存在であり、シリーズ全体を通して最高のキャラクターの旅の一つとなっています。
搾取を排除する
オルタード・カーボンのシーズン1は、主に女性に対する暴力と搾取に焦点を当てていました。ストーリーを考えると当然のことでした。しかし、女性を犠牲者や商品に仕立て上げていたという事実は変わりませんでした。今シーズンでは、そのような描写はほぼなくなり、ヌードシーンはごくわずかで、性的嫌がらせや暴行は一切ありません。同意の侵害に関わる唯一の不快な状況は、OGタケシがAIのディグ301（ディナ・シハビ）に、自分の分身の居場所を明かすよう強要する場面です。これは、女性の身体や性的主体性を搾取することをテーマにすることなく、同様の無力感を思い起こさせる力強いシーンでした。このシーンは、オルタード・カーボンの物語を語る上で、過剰なヌード、セックス、性的暴力は必要ないことを示しました。
カレラの狂った父親像
イヴァン・カレラ大佐役には心の準備が出来ていなかった。ドイツ人俳優トーベン・リーブレヒト（これが初のアメリカでの主要役）は、まるで破壊球のように登場し、このような役柄としては典型的なものよりもはるかに複雑な、恐ろしい悪役を私たちに与えてくれた。カレラは、若いタケシを保護領に採用したCTAC将校、イェーガーの最新のスリーブだ。彼は通常、衝突の瞬間まで氷漬けにされている兵士であり、衝突の瞬間が来た時点で再びスリーブに入れられ、問題を解決できるようにする。それが彼に、できる限り生き延びるためにどんな戦争でも続ける動機を与えるのだ。しかし、彼はタケシを後継者として育てたが、後に裏切られるという問題もある。カレラは養子として生まれた息子に対して独占欲と支配欲を抱くが、そこには愛が伴う。それは歪んでいて不健全だが、それでも愛であることに変わりはない。カレラは簡単にまた別の悪役になってしまう可能性もあったが、脚本とリーブレヒトの演技が組み合わさって、記憶に残るキャラクターを生み出した。
フィルム・ノワールからの転換
サイバーパンクとフィルム・ノワールは、レプリカントやフォークト・カンプフ・テストと同じくらい相性の良いジャンルですが、これは以前から何度も行われてきたもので、オルタード・カーボンのシーズン1もその例です。リチャード・K・モーガンの小説シリーズ全体の流れを汲みながら、シーズン2はフィルム・ノワールから一般的なSFアクションドラマへと方向性を変え、人間関係や個々のキャラクターの成長に焦点を当てています。クエルクリストがなぜこれらのメスを狙っているのかという謎は依然として残っており、これについては後ほど考察しますが、今シーズンの焦点ではありません。また、シーズン2では人と人との繋がりがより重要になるため、アイデンティティへの焦点は薄れています。これは概ねうまく機能しているものの、デジタル意識の存在そのものや不死性を持つ者の存在といった核となる前提が時折無視されているように感じられました。
ラブストーリー
これまでのいくつかのセクションから、あるテーマを感じ取っているかもしれません。『オルタード・カーボン』シーズン2は、その根底にあるラブストーリーです。しかし、それは一人の人間に起こるラブストーリーではなく、すべての人間に起こるラブストーリーです。登場人物たちは皆、人生における愛と繋がりの役割を探求し、時には良い方向に、時には悪い方向にも進んでいきます。タケシとクエルクリストのロマンス（二人のタケシが絡む）に加え、ポー（クリス・コナー）はタケシとの不健全な関係に苦しみながらも、ディグ301との新たな絆を育んでいます。トレップは、兄弟を探すために奔走しながらも、自身の家族を守ろうと奮闘しています。ダニカ・ハーラン（リーラ・ローレン）が父親の複雑な遺産を守りつつ、自らの力も主張していく中で、愛が失われた時に何が起こるのかさえ描かれています。シーズン1は「人間であるとはどういうことか」という問いを投げかけました。そして、今シーズンは、その答えを突きつけてきました。
サンシャイン！
私たちは昼間に物事が起こるサイバーパンク番組を応援しています。
愛されなかった
ダニカ・ハーラン
これは決して女優を批判しているわけではないことをご承知おきください。ローレンは与えられた役柄で素晴らしい演技を見せました。問題は、今シーズンでは彼女、そしてメス全般があまり重視されていないように見え、それが表に出ていたことです。ハーランズ・ワールドの新しく選出された知事であるダニカは、ありきたりの裕福な貴族階級の悪役という印象を受けました。番組は彼女をどう扱えばいいのか分からなかったのです。彼女は誇大妄想と、もしかしたら同情的なところを、まるで気まぐれに切り替え続け、カレラのような複雑さを欠いていました。さらに、彼女がメスであるという事実はほとんど考慮されておらず、彼女の服装さえも、永遠の生き物の神聖なる衣装というよりは、ハンガー・ゲームの捨て子のように感じられました。何百年も生きてきた女性とは思えませんでした。確かに、そこが今シーズンの焦点ではありませんでしたが、同時に、完全に無視されるべきものでもないのです。
謎は退屈だった
前述の通り、今シーズンの『オルタード・カーボン』はメインのミステリーよりもラブストーリーに重点が置かれています。ミステリーが少々つまらなかったので、これは良いことと言えるでしょう。物語の中心は、コンラッド・ハーラン（ニール・マクドノー）によるハーランズ・ワールドの発見と植民化です。この惑星はかつてエルダーズと呼ばれる異星人種族が居住していました。ダニカは、クエルクリスト（クエルにちなんで名付けられた集団）による継続的な反乱を通じてこの惑星と関わっています。また、遺跡の閉鎖や鉱山労働者の失業といった詳細も描かれています。
構成がいまいちで、シーズン1のような謎の複雑さも欠けていたので、解読にあまり興味が持てませんでした。結末は満足のいくもので、武志がしっかりとした英雄的な瞬間を見せてくれたのですが、全体的には見る価値がありませんでした。そして残念なことに、マクドノーの出番が全く足りませんでした。まさか、ダミアン・ダークが出演するなんて。彼には敬意を払い、もっとセリフを聞かせてあげるべきでした。
『オルタード・カーボン』の著者は偏見に満ちている
シーズン2の第1話は、女性ラウンジシンガー（ミュージシャンで『モータル・インストゥルメンツ』の女優ジヘが演じる）の体に入ったタケシが、美しい歌を歌い、その一瞬一瞬を心から楽しんでいる場面で幕を開ける。シリーズを通してジェンダーアイデンティティの問題は直接的には扱われていないものの（カログリディスは探求したいと語っているものの）、本作はジェンダーが流動的で、人々が最も自分らしい体で生きられる世界を描いている。Netflixシリーズは、2人の女性ショーランナーと、シーズン2のエピソードの半分を女性が監督するなど、制作の舞台裏でインクルーシブな姿勢を貫いていることも特筆に値する。そのうち2エピソードは、トランスジェンダーの女性であるMJ・バセットが監督を務めている。
私がこのことを持ち出した理由は、『オルタード・カーボン』の作者が反トランスジェンダーの偏見を持つからです。昨年、J・K・ローリングが反トランスジェンダーの研究者を支援した際、リチャード・K・モーガンは支持をツイートしました。しかしその後、彼はTERF（トランス排斥主義の急進的フェミニスト）呼ばわりした批判者を攻撃したため、Twitterから追放されました。モーガンのフェミニストとしてのアイデンティティについては言及できませんが、1月のブログ投稿で彼はジェンダーアイデンティティに対する後退的な見解を表明しました。
観客は芸術とアーティストを切り離すべきだと言う人もいます。特に、観客の手から離れた作品においてはなおさらです。しかし、だからといってアーティストが批判を免れるわけではありません。特に今回のケースでは、モーガンの個人的な見解が彼の創造した世界と直接衝突し、LGBTQ+による作品の解釈にさえ影を落としかねない状況です。このシリーズはシーズン1で取り上げられたいくつかの問題点を取り上げており、原作から一歩踏み出そうとしていることは明らかです。私はNetflixの『オルタード・カーボン』を今後も応援し続けます。しかし、私はアーティストを無視したり、許したりするつもりはありません。
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