誤解しないでください。ソニーによるスパイダーマンのスピンオフ最新作『マダム・ウェブ』は駄作です。脚本、演技、撮影など、ほぼすべてが駄作です。しかし、私たちの考えでは、他の作品よりも突出しているものがあります。それは、マダム・ウェブの王者です。しかし、それについて語るにはネタバレに踏み込まなければなりません。
『マダム・ウェブ』の物語の核心は、悪役エゼキエル（タハール・ラヒム）が自らの死を予感させる幻覚を見ることにある。毎晩見る夢の中で、彼は3人のマスクを被ったスーパーヒーローに殺されるのを目にする。そこで彼は、莫大な資源と権力を善のために使うのではなく、その資源を使って3人の女性を探し出し、殺すことを決意する。そうすれば、彼女たちに先に殺されることはないからだ。理想的には、彼女たちが力を得る前に、彼女たちを捕まえたいところだ。
エゼキエルは、マスクを着けているにもかかわらず、記憶を頼りに女性たちの顔の特徴を正確に把握し、彼女たちの居場所を特定できるNSAのハイテクソフトウェアを盗み出す。これらはすべて非常に馬鹿げていてひどい行為だが、最悪の事態を招くための布石に過ぎない。
この時点で、観客もエゼキエルも、3人の見知らぬ女性――ジュリア（シドニー・スウィーニー）、マティー（セレステ・オコナー）、アーニャ（イザベラ・マーセド）――がスパイダーウーマンになることを知っている。私たちはそれを知っている。見ている。彼女たちのスーツやパワーも見ている。そして、それらを知り、見ているからこそ、映画がそこに到達すると期待する。あなたが観ている映画で、これらのキャラクターがパワーとコスチュームを手に入れるという展開が描かれるというのは、非常に理にかなった想定だ。なぜなら、それは物語全体にとって非常に重要だからだ。おそらく映画のラストシーンになるだろうが、必ずや起こる。
でも、映画の半分くらいで、不安になってきた。展開が遅すぎる。女の子たちは隠れている。女の子たちは怯えている。女の子たちは助けられている。ある時点で「この映画って3時間もあるの？もっとたくさん描かれているのに」と思った。一体どうやって、私が見ている物語が、この混乱したキャラクターたちが素晴らしいスパイダーウーマンになるという結末に至るのだろうか？
答えは…違います。女性たちは決してスーパーヒーローにはなりません。力を得ることも、スーパースーツを着ることもありません。実際、最後に友達になること以外、彼女たちは全く変わりません。唯一近いのは、エンドクレジットで再びスーツを着たキャラクターたちの姿が見られることですが、物語の中では一度も起こりません。
[余談ですが、これは映画の本文には出てこないので、それほど重要ではありませんが、この記事の冒頭にある画像のように、マダム・ウェブのマーケティングは、スーパースーツを着たキャラクター全員に重点を置きすぎています。予告編、キャラクターポスターなど、すべてがコスチュームを着たキャラクターです。つまり、予告編を見て、それを見ることを期待して映画を見に行った人は、騙されたことになります。]
これらすべての中で最も奇妙なのは、映画がそれを何度もほのめかしていることです。私たちは夢の幻影を何度も見ます。物語全体は、この出来事を阻止することに集中しています。そして、女性たちがキャシー・ウェブ（ダコタ・ジョンソン）と付き合い始めると、彼女が何らかの方法で彼女たちに力を与えるだろうと私たちは考えます。あるいは、彼女と一緒にいることで何らかの行動が誘発され、力を得るだろうと。しかし、残念ながら、そうはなりません。決してそうはなりません。少女たちは生き残り、エゼキエルは亡くなります。彼女たちは皆、家庭環境が良好ではないため、キャシーを擬似的な姉のような存在として受け入れるのです。残りの出来事は『マダム・ウェブ2』で起こるのかもしれません。
つまり、この映画は基本的に観客に嘘をついているのです。少女たちが力を得てヒーローになるだろうと思わせるのですが、実際には決してそうなりません。もし映画に何か少しでも納得のいく出来事があれば、それも良かったかもしれませんが、そうではありません。それはタイトルロールのキャシーにまで及びます。キャシーは映画を通して力を発揮しますが、水中で花火が直撃して目が見えなくなるまで、彼女は完全に「マダム・ウェブ」に変身しません。ちなみに、花火は水で消されていたはずです。しかし、そうはならず、あまりにもあっさりと消えてしまうので、まるで誰かが忘れたために付け足されたかのように感じられます。[注: 公開後、Xユーザー@DeuxExCinemaから、花火は水中で打ち上がることもあると教えてもらったので、少なくとも映画はその点は正しかったようです。]
結局、『マダム・ウェブ』が駄作だったことにがっかりしました。確かに、ソニーのスパイダーマン・スピンオフ作品の大半を見れば、それが最もありそうな結末だったのでしょうが、映画を見るときはいつも最善を期待しています。だから、駄作だったことは許容できます。でも、どうしても許容できないのは、映画が明確に期待を抱かせ、映画を通してそれを煽りながら、期待を裏切ってしまうことです。これはひどい。許しがたい。なぜなら、『マダム・ウェブ』が冷ややかな評価を受けている今、あのキャラクターたちをスクリーンで二度と見ることはないだろうからです。本当に見たい映画なので、残念です。残念ながら、私はもう見ているつもりだった映画です。
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