Pixel 9 Pro Foldは、昨年のPixel Foldの自然な進化形と言えるでしょう。単に「Pro」という数字がついたというだけではありません。SamsungとOnePlusが折りたたみ式スマートフォンでうまく実現してきた多くの要素を、Googleがやや大型のフレームに取り入れているという点で、まさに変革と言えるでしょう。とはいえ、ソフトウェア面でもハードウェア面でも、まだ際立つだけの機能を備えているかどうかは疑問です。
一見すると、1,800ドルのPixel 9 Pro Foldは昨年のモデルよりもはるかにスリムなデバイスです。丸みを帯びた角がなくなり、外側の画面サイズが5.8インチから6.3インチのActuaディスプレイに拡大されました。Pixel 9 Proと同じサイズですが、わずかに厚みがあります。展開時のディスプレイサイズは7.6インチから8インチに拡大されました。韓国のAndroid競合が主力折りたたみスマートフォンを四角形にしたにもかかわらず、Pixel 9 Pro FoldはSamsung Galaxy Z Fold 6よりも横幅が広いです。
Google Pixel 9 Pro Fold：デザイン
画面は大きくなったが、フローティングウィンドウはまだない
最新のPixel Foldを手に取った時、すぐにいくつか違いに気づきました。以前よりもずっと軽くなりました。ヒンジの動きも昨年のデバイスよりもはるかにスムーズです。一定の角度に達すると、OnePlus Openのように自然に開きます。Googleはヒンジを完全に再設計し、Pixel Foldの巨大なベゼルを大幅に縮小しました。
Googleが最初にリリースすべきだったスマホだと感じます。折り目はまだ目立ちますが、前回よりは目立たなくなりました。サイズが大きくなったにもかかわらず、Googleは防塵性能で勝てていません。新型スマートフォンはIPX8等級で、水深3フィート（約90cm）まで30分間耐えられる防水性能を備えていますが、Galaxy Z Flip 6よりも防塵性能は劣っています。
ソフトウェア面では、まだ数イテレーション遅れています。Samsungの折りたたみ式スマートフォンでは、大きな内部画面の周りにフローティングウィンドウを作成できます。Googleの折りたたみ式スマートフォンの後継機種では、依然として分割画面しか利用できません。太い指で小さなウィンドウを操作するのは苦手なので、これは大きな問題ではありません。Googleは、他のアプリメーカーと協力して分割画面での読みやすさを大幅に向上させたと述べていますが、実際にもっと多くのアプリをテストする必要があります。
大きな改善点が一つあります。タスクバーを画面下部に固定できるようになりました。AndroidデバイスでもWindowsのような操作性を求める方にとって、これは非常に便利な機能です。
Google Pixel 9 Pro Fold：カメラ
Pixel 9 Proは折りたたみ式よりも印象的なカメラアレイを搭載
Googleは、前モデルのPixel Foldを、従来のPixelスマートフォンシリーズとは別製品として位置付けました。マウンテンビューに拠点を置くGoogleの通常のモバイルタブレットの代替となるようです。しかし、Pixel 9 Pro Foldは多くの点でPixel 9 Proとは大きく異なります。確かに画面サイズは大きいですが、カメラアレイの性能は最新のGoogleフラッグシップモデルに劣ります。
Pixel 9 Pro Foldでは、通常の錠剤型のカメラバーではなく、四角いカメラ突起が目立ちます。新しいFoldには、48MPの広角レンズ、10.5MPの超広角レンズ、そして10.8MPの5倍望遠レンズが搭載されています。9 Proは、50MPの広角レンズと、Google独自の「マクロフォーカス」レンズを備えた48MPの超広角レンズ、そして48MPの5倍望遠レンズを搭載しています。折りたたみ機能の不足により、9 Pro Foldは廉価版よりも撮影性能が劣ります。Googleによると、Foldのカメラは重量とサイズを抑えるために制限されているとのことです。
こうした妥協点を補うため、Pro 9 Foldにはいくつかの追加機能が搭載されています。例えば、気が散りやすい子供の写真を撮りやすくする機能などです。これは「Made You Look」と呼ばれ、基本的にスマートフォンのフロントスクリーンに子供向けの面白いアニメーションが表示され、幼児と同じくらい私の気を散らしてくれます。
Pixel 9には他にも便利な「Add Me」機能が追加されています。これはマジックエディタースイートに追加された機能で、写真を撮って渡すだけで、フレームに飛び込むことができます。8インチの画面でGoogleのAI写真ツールを使うのは、もっと小さい画面で使うよりもはるかに簡単です。さらに、この機能の優秀さには驚きました。まるで二人が同時にフレームに入っているかのように見えるのです。旅行中に知らない人に家族全員の写真を撮ってほしいと頼みたくない、そんな気まずい瞬間を回避できるでしょう。
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