任天堂は日曜日、Switch 2でのゲームの遊び方についてプレイヤーにアンケートを実施しました。火曜日にはアンケートは中止されましたが、その前にアンケートは拡散し、Switch 2で物理ゲームカードのみで購入できるゲームが少ないという不満をゲーマーが吐き出す新たな場を提供しました。しかし、そこにはもっと大きな問題が潜んでいます。Switch 2は、ゲームを実際に所有するという最後の手段がいかに薄れつつあるかを示す転換点です。任天堂の最も熱心なファンは、ゲームキーカード（基本的にはゲームカード内にダウンロードリンクが入ったもの）が今後標準にならないことを願っています。
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任天堂は、ゲームキーカードには「完全なゲームデータが含まれているわけではない」と述べています。代わりに、Switch 2に挿入するだけでゲームをダウンロードできる「キー」が含まれています。完全なデジタルダウンロードと比較した主な利点は、ゲームキーカードをいつでも簡単に売却または譲渡できることですが、デジタルダウンロードとほとんど変わりません。ゲームキーカードは、物理的な所有権のデメリット、つまり誰かに盗まれたり、ゲームを紛失したりする可能性がある一方で、通常のゲームカードが提供するすべての利点を失っています。ゲームのダウンロードにはインターネット接続が必要であり、インターネット速度が遅いとダウンロードが制限されるゲーマーもいます。コレクターは、キーではなく、ゲームそのものを所有したいと考えています。任天堂の利用規約では、デジタルダウンロードはシステム上でソフトウェアを使用するためのライセンスに過ぎないことが明記されています。任天堂は、ユーザーがゲームの海賊版を試みたことを検出した場合、ゲームやアカウントを制限したり、遠隔操作でコンソールを無効化したりすることもあります。ゲーム キー カードは、ユーザーが購入したソフトウェアを自由に使用できないように制限する DRM (デジタル著作権管理) のもう 1 つの方法です。
ルールに従ってプレイしたとしても、デジタルダウンロードに無期限にアクセスできるわけではありません。任天堂は、他のゲームパブリッシャーと同様に、ゲームをダウンロードするためのサーバーを永久に稼働させ続けるつもりはありません。同社はWii Uと3DSのeShopサービスを2023年にオフラインにしましたが、これは残念なことですが、それぞれ11年と12年の運営期間は、システムのライフサイクルよりも長いです。公平を期すために言うと、これらのプラットフォームで所有しているゲームを引き続きダウンロードすることはできますが、新しいソフトを購入することはできません。任天堂はいつでも、古いゲームのダウンロードオプションを終了する可能性があります。テクノロジーブロガー、作家、そして長年の反DRM運動家（「enshittification」という言葉の造語者でもある）であるCory Doctorow氏は、ゲームキーカードは任天堂の最悪の衝動を象徴しているとGizmodoに語りました。
「任天堂は物理的なトークンを使ってゲームを配布し、プレイヤーが購入したゲームを真に所有できる状況を作り出すことができます」とドクターロウ氏はメールで述べた。「任天堂はゲーム保存活動（例えば『大乱闘スマッシュブラザーズ』）に対してこれまでも悪意を持って敵対的な姿勢を示してきたこと、そしてトークンを所持するユーザーがゲームサーバーからゲームを取得できる期間について、一切の保証や表明を拒否していることを考えると、これは『付属の小さなトークンを紛失したらプレイできないダウンロードゲーム』に等しいのです。好きなだけプレイできるゲームでも、飽きたら売ったりあげたりできるゲームでもありません。」
ゲームが100GBをはるかに超えるストレージを必要とする他のゲーム機やPCと比較すると、任天堂のハードウェアは低性能だったため、ほとんどのタイトルはそれほど多くのストレージを必要としませんでした。Switch 2は256GBの内蔵ストレージを搭載していますが、初代Switchは32GBしかなく、ストレージ容量を増やすにはmicroSDカードの使用がほぼ必須でした。この制限により、ファーストパーティとサードパーティの両方の開発者は、ゲームを可能な限り小さくフォーマットする必要がありました。初代Switchは、カードにのみ収録された物理メディアを所有できる数少ない拠点の一つとなりました。
Switch 2ははるかに強力なシステムになると約束されており、開発者は今日の最新タイトルをはるかに簡単に移植できます。その忠実度にアクセスできるということは、ゲームのサイズが大きくなることを意味しますが、開発者はある一定の制御権を保持しています。 CD Projekt Redは、通常PCで83GB以上を占めるサイバーパンク2077を、64GBのSwitch 2ゲームカードに収めることに成功しました。このゲームは、Switch 2のサードパーティ製ローンチラインナップと比較すると異例のものです。ドンキーコング バナンザのようなファーストパーティゲームはカードに収められていますが、ほとんどのサードパーティ製ゲームはそうではありません。ゲームのサイズも問題ではありません。50GBのストリートファイターVIはゲームキーカードに収録されています。ローファイの昔ながらのJRPGであるオクトパストラベラー0も、12月4日にゲームキーカードでリリースされる予定です。
パブリッシャーは、ゲームカードに内蔵する大容量のフラッシュストレージのために、より多くの費用を支払う必要があります。この問題は、サードパーティが利用できるゲームカードのサイズが限られているという報告によってさらに悪化しています。初期の報道では、任天堂は64GBのゲームカードを外部パブリッシャーにのみ提供し、それより小さいサイズのゲームカードは自社で確保していたと示唆されていました。しかし、これは将来的に変化する可能性があります。BlueskyのNintendo Patent Watchアカウントは、初代Switch用のゲームカードを製造していたMacronix社が「さまざまな容量のニーズ」に対応するカードの製造準備を進めている可能性を最初に指摘しました。しかし、これはSwitch 2用のカード製造数を増やすという意味ではありません。また、このレポートでは、パブリッシャーが安価なゲームキーカードではなく、実際のゲームカードを選択することを義務付けていません。
消費者にとって、物理版がデジタル版より有利な点は他にもある。健全な小売エコシステムでは、実店舗は古い商品を店頭から撤去し、新しいコンテンツのためのスペースを作るために値引きをする。デジタル専用ゲームの値段は、その値段だ。任天堂は最新の決算報告で、6月5日の発売後最初の7週間で867万本のソフトを販売したと発表した。そのほとんどは、500ドルのSwitch 2の発売バージョンにバンドルされていたマリオカートワールドのデジタル版だった。新しいマリオカートは例外かもしれない。Switchのゲーマーは歴史的に、他のコンソールよりも物理ゲームを長く保持してきた。サーカナの業界アナリスト、マット・ピスカテラ氏は昨年末、2024年半ばのSwitchゲーム売上の53%がデジタルだったと報告している。比較すると、プレイステーション5のゲーム売上の大半はデジタルダウンロードだ。任天堂ファンがゲームキーカードに反撃しなければ、私たちが購入したゲームを所有し保持するための取り組みにおいて倒れる最後のドミノ倒しになるかもしれない。
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