TwitterのCEO、イーロン・マスク氏は、Twitterで青いチェックマークを維持してもらうため、一部の著名人に報酬を支払っていることを明らかにした。選ばれたのはレブロン・ジェームズとウィリアム・シャトナーで、彼らは以前、月額8ドルの支払いに憤慨し、その金額を支払うつもりはないと発言していた。
木曜日（マスク氏が嬉しそうに思い出させてくれたように、4月20日）、著名人、ジャーナリスト、政治家など、著名人の伝統的な青いチェックマークが、TwitterのBlueサブスクリプションサービス（現在は青いチェックマークの表示が必須）に8ドルを支払うことを拒否した人々のアカウントからほぼ消えた。しかし、一部の青いチェックマークは残っており、所有者は支払っていないと断言している。
青いチェックマークを維持した著名人の一人が作家のスティーブン・キングだったが、これは最初から奇妙だった。キングは以前、マスク氏がTwitter Blueに料金を請求するという計画を批判し、昨年10月に「もしそれが導入されたら、私はエンロンのように消える」と発言していた。木曜日、キングはTwitter Blueに料金を支払っていないとすぐに指摘したが、Twitterは支払ったと発表していた。
King の青いチェックマークをクリックすると、次のメッセージがポップアップ表示されます。「このアカウントは Twitter Blue に登録されており、電話番号が確認されているため、確認されています。」
「私のツイッターアカウントには、Twitter Blueに登録したと表示されているが、登録していない。電話番号を登録したと表示されているが、登録していない」とキング氏はツイートした。
キング氏のチェックマークを誰が残していたかという謎は、その後すぐにマスク氏がキング氏に返答して解明された。
「どういたしまして、ナマステ🙏」とツイッターのCEOは言った。
どういたしまして、ナマステ 🙏
— イーロン・マスク (@elonmusk) 2023 年 4 月 20 日
ほぼ同時期に、マスク氏は「T(w)itter News Daily」（@TitterDaily）という別のアカウントに返信しました。これは、この億万長者がサンフランシスコ本社のTwitterの看板の「W」を塗りつぶすという決断に言及したものです。T(w)itter News Dailyが、一部の著名人がTwitter Blueの無料購読を受けていると投稿すると、マスク氏はそれに同調し、「個人的に何人かに支払っている」と述べました。
Twitterの捜査官や、この青いチェックマーク騒動を取材していた記者たちは、マスク氏が支払っている他のTwitterの青いチェックマークが誰のものなのかをすぐに突き止めました。スター・トレックで有名な俳優、シャトナーはマスク氏に「ありがとうございます。受け取ります。👍🏻」と謎めいたツイートを送り、青いチェックマークはそのまま残しました。
@elonmusk ありがとうございます。承諾します。👍🏻
— ウィリアム・シャトナー（@WilliamShatner）2023年4月20日
シャトナー氏は、有料会員以外全員に青いチェックマークを表示しないというマスク氏の決定を最も強く批判した一人であり、3月には「ブルーレス」にすると表明していた。ツイッターの以前の経営陣は、本人確認済みの著名人に青いチェックマークを無料で提供していた。しかし、マスク氏の指導の下では、青いチェックマークが欲しい人は誰でも料金を支払えば入手できる。
バスケットボール選手のレブロン・ジェームズも、3月31日に青いチェックマークを維持するためにお金を払うつもりはないと発言し、話題を呼んだ。キングやシャトナーとは異なり、ジェームズは青いチェックマークがまだ残っていることについてツイートしなかった。しかし、ジェームズの長年のメディアアドバイザーはThe Vergeに対し、ジェームズは青いチェックマークのためにお金を支払っていなかったと語った。
まあ、私の青い✔️はもうすぐなくなると思うよ。だって、私のことを知ってるなら、5ドルも払わないって分かるでしょ。🤷🏾♂️
— レブロン・ジェームズ（@KingJames）2023年3月31日
同メディアによると、Twitterはジェームズ氏に「イーロン・マスク氏に代わって、@kingjames のアカウントにTwitter Blueの無料サブスクリプションを提供する」というメールを送ったという。マスク氏は同日中に自らこのニュースを認め、シャトナー氏、レブロン氏、キング氏のサブスクリプション料金のみを支払っていると明言した。
シャトナー、レブロン、キングだけ
— イーロン・マスク (@elonmusk) 2023 年 4 月 21 日
Twitter Blueの最大のアンチである一部の人たちの青いチェックマークを維持し、彼らが本当にお金を払っているのか疑問視させるのは良い策だったかもしれないが、マスク氏が彼らのチェックマークにお金を払っていると明言するのは、あまりにも的外れだ。まるで、明らかに行きたくないのに、高校でクールな生徒たちを無理やり自分のテーブルに座らせるようなものだ。しかも、彼らがあなたのテーブルに座っているからといって、あなたが突然クールになるわけでもない。
