意見の一致は明らかだ。一般人もゲーマーも、Meta QuestのようなVRヘッドセットがまた登場しても気にしないだろう。「メタバースこそ未来だ」と唱えるMetaでさえ、最近はヘッドセットよりもスマートグラスに興味を持っているようだ。しかし、Valveが何らかの発言をすれば、状況は変わるかもしれない。VRゲーム愛好家でなくても、長らく噂されてきたValveのワイヤレスXRヘッドセットに注目する理由は一つではない。Steamを運営するValveは、「顔用のSteamデッキ」とでも言い切れるデバイスを開発しているのかもしれない。
MicrosoftとMeta――実に奇妙な組み合わせ――は最近、Xbox版Meta Quest 3Sを発売するために提携しました。「Xbox Edition」という名前にもかかわらず、この複合現実ヘッドセットはストリーミングに頼らなければXboxゲームをプレイできません。Valveは、噂の「Fremont」コンソールやSteam Deck 2とは異なる、Steamゲーム専用の何かを開発している可能性があります。VRとValveの噂話で知られるBrad Lynch氏は先週、「Deckard」をめぐる開発状況について投稿しました。これは、『Half-Life』の開発元であるValveの次期VRヘッドセットの社内名称と報じられています。
先週、Valveが「Steam Frame」の商標登録を申請したことが明らかになりました。これは、携帯型PC「Steam Deck」に似た名称です。これは、Valveがこの新デバイスをどのように展開していくかを示す指標となるかもしれません。これは、Steamライブラリを目の前に表示させる手段です。Lynch氏は、アプリ用のフローティングウィンドウを備えたApple Vision Proのように、各ゲームを別々の「フレーム」でプレイできる可能性を示唆しました。
2019年のValve Indexとは異なり、このヘッドセットはベースステーションやテレビへの接続ケーブルを必要としません。リークされた資料やその他の噂に基づくと、このヘッドセットはVRゲームをネイティブでプレイできるはずです。さらに重要なのは、新しいハードウェアを動かすとされるチップのマイクロアーキテクチャをサポートしていないゲームをどのように処理するかです。ほとんどのゲームはx86ベースのマイクロアーキテクチャで動作します。噂によると、ValveはARMベースのQualcomm Snapdragon XR2+ Gen 2、あるいは同等のチップを採用する可能性があるとのことです。これはMeta Quest 3に搭載されているチップと同じものです。互換性を持たせるには、Valveはx86からARMへの互換性レイヤーを作成する必要があります。
Valveは既に互換性レイヤーの実績があります。同社のProtonソフトウェアは、WindowsゲームをSteam Deck向けにLinux対応化します。ValveのSteamハードウェア調査によると、Steam DeckとProtonのリリースから数年で、Linuxゲーマーのシェアは増加傾向にあります。ARMレイヤーは、さらに大きな重要性を持つ可能性があります。ARMベースのモバイルデバイスが大量に普及し、さらにノートPC向けにQualcomm ARMチップも提供されるようになったことで、プレイヤーはストリーミングに頼ることなく、Steamゲームをどこにでも持ち運べる選択肢が増えることになります。Valveは少なくとも2024年からこのARM互換レイヤーのテストを行っていると報じられています。
Quest 2、Quest 3、またはQuest 3SでVRゲームをプレイする人なら、Steam Linkなどのストリーミングアプリを使ってPCに接続し、PC VR専用タイトルをプレイできることは既にご存知でしょう。では、なぜわざわざそうする必要があるのでしょうか？Gamertag VRとのインタビューで、リンチ氏は、このヘッドセットには、Quest 3SやHTC Vive Focus Visionのような安価なフレネルレンズではなく、パンケーキレンズが搭載されると述べました。
リンチ氏によると、「Roy」と名付けられた新しいコントローラーは、もはやプロトタイプ段階ではないとのことだ。リンチ氏の3Dモックアップ（彼によるとコントローラーの最終レンダリングモデル）は、MetaのTouch Plusコントローラーに非常に近いように見えるが、フェイスボタンはすべて右手コントローラーに配置されている。ValveのオリジナルIndexコントローラーは、手と個々の指の位置を識別するために87個の個別センサーを搭載していた。Questは、ヘッドセット自体のより高度なハンドトラッキングのおかげで、少ないリソースでより多くのことを実現している。しかし、利用可能なソフトウェアがより詳細なハンドトラッキングを考慮していないのであれば、これらの機能はどれも意味をなさない。
Valve Royコントローラーは、ドライバーでプロトタイプ/EV1としてマークされなくなりました。
SteamVR 内での最終的なレンダリングモデルは次のようになります。pic.twitter.com/bnjus8y99e
— SadlyItsDadley (@SadlyItsBradley) 2025年9月4日
Valveが10年以上ぶりのHalf -Lifeシリーズとなる『Half-Life: Alyx』をリリースしてもVRゲームを主流にできなかったのであれば、続編のヘッドセット――たとえコードに絡まることのないものであっても――が、どうしてもっと優れたパフォーマンスを発揮できるというのだろうか？そもそもValveがハードウェアを製造している理由を思い出す必要がある。プレイヤーをSteamに誘導できる限り、同社がVR開発を繰り返す価値はある。たとえ新型ヘッドセットが成功しなかったとしても、ソフトウェア互換性レイヤーによって、同社のゲームランチャーを実行できるデバイスの数は増えるだろう。
