ある言語から別の言語へのメディアの翻訳は、常に困難なプロセスです。セリフのスタイルやニュアンスを維持することから、ローカライズの違いを検閲と捉えがちなファン層への対応まで、様々な困難が伴います。しかし、タイタンの『仮面ライダークウガ』シリーズで起こったことと、その翻訳には大きな違いがあります。
井上敏樹と横島一人による『仮面ライダークウガ』の英語版（ストーンボットとタイタンコミックス刊）は、2000年に刊行され、21世紀にスーパーヒーローフランチャイズを復活させた名作『仮面ライダー』シリーズを原作としており、最初の2巻はすでに数ヶ月前から入手可能となっているが、今週、ファンから英語版に一貫した誤りやぎこちない表現が見られるとの指摘を受け、批判の的となっている。ぎこちない構文、名前のローマ字表記の不統一、ぎこちない改行、イラストやセリフが途切れてしまう印刷ミスなど、『クウガ』の2巻とも、読みにくいほどの雑さが目立っている。
日本語順で書かれているので、意味不明です。「五代の姿、あれは未確認生命体と同じだったのか！？！？」
編集者なら、単語を英語順に並べるだけで済むのに。「五代くんの容姿って未確認生命体と同じだったの！？」 pic.twitter.com/c5z64OZULM
— Kaylyn Saucedo – MarzGurl➡️ヤクザとの戦い (@MarzGurl) 2023年1月22日
しかし、翻訳のぎこちなさをめぐる騒動の中で、タイタンが『クウガ』のマンガを全く異なる翻訳で販売していたことが明らかになり、事態はさらに悪化した。昨年夏に公開されたプレビューページ（当時io9が共有したものも含む）に掲載された翻訳は、最終版とは文章構成や表現方法が改善されているだけでなく、フォーマットやスタイルも異なっており、異なるフォントが使用されていたり、ドラマチックな効果を出すために吹き出しのスペースが広く取られていたり、FX翻訳も様式化されていたりする。
本日、タイタンはファンの懸念を認める短い声明を発表し、同時に、クウガ漫画の発売された2巻（現在第3巻から第5巻が予約受付中）のプレビューページ間の不一致は、シリーズのプレビューを迅速に公開しようとする意図の結果であると説明した。
タイタンマンガによる仮面ライダークウガ第1巻と第2巻に関する声明: pic.twitter.com/wh4xCmFI1m
— @ComicsTitan (@ComicsTitan) 2023年1月25日
「2022年4月、ファンの皆様にできるだけ早くアートワークを公開したいという思いから、マーケティング目的で初期稿（第1巻は3ページ、第2巻は4ページ）を翻訳しました」とTitanの声明には一部記載されています。「これらの原稿は現在もウェブ上で流通している可能性があります。印刷書籍用の実際の翻訳（Titanとライセンサーの承認済み）は、業界で高い評価を得ている2名の翻訳者によって行われました。」
これはプレビューと最終版の差異を説明するかもしれないが、タイタンが『仮面ライダークウガ』第1巻と第2巻の発売前、そして発売後に、別々に翻訳されたプレビューページを使い続けた理由を説明するものではない。2日前の1月23日にも、ツイートでは、より不適切な翻訳版が既にファンの手に渡っているにもかかわらず、不正確なプレビュー画像がコミックの宣伝に使用され続けている。『仮面ライダークウガ』第1巻と第2巻の米国版ストアページでも、当初のプレビューページではなく、現在ではリリース済みの翻訳版がプレビューとして使用されている。
仮面ライダーは長い歴史の中で、しばしば意図せず国際的なファン層を獲得してきました。しかし、番組や映画、グッズ、漫画やコミックなどの翻案作品など、フランチャイズの多くの要素は、依然として日本国外では法的にアクセスできない状態です。海外でもより多くの視聴者にシリーズを届けようと、様々な試みがなされてきましたが、仮面ライダーは依然として非常にニッチなフランチャイズであり、より多くの人々に愛するシリーズを合法的に楽しんでもらうために、多くの困難を乗り越えてきた熱狂的なファンによって支えられています。
しかし、ライダーファンはこのような形で騙され、ずさんな翻訳の製品を売りつけられ、母国以外でのシリーズへの継続的な関心を証明するために支援しなければならないという重荷を背負わされるような状況に甘んじるべきではない。ファン翻訳作品と公式リリース作品の質にこれほど大きな差があるのであれば、仮面ライダーを海外で主流のスーパーヒーロー・フランチャイズにしようと東映が提携している企業は、ライダーファンに対し、彼らの作品へのアクセスが、それまで数十年にわたってコミュニティが自らを維持するために行ってきた努力よりも、シリーズコミュニティにとってより良い結果をもたらすことを証明するために、もっと努力する必要があるだろう。
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