同社が自社デバイスを健康管理ツールとして活用することに重点を置いていることから、Appleが最近発表したAirPods Pro 2にはインイヤー式の心拍数モニターが搭載されるという噂が強くありました。実際には搭載されていませんが、もしこの機能にどうしても興味があるなら、Ankerが心拍数モニターを搭載した代替品を発表しました。しかも、Appleの最新モデルよりも100ドル安い価格です。
Ankerは手頃な価格のポータブル充電器やバッテリーパックで最もよく知られているかもしれませんが、ここ数年、優れた（ただし業界最高レベルではない）音質と機能を備えたワイヤレスイヤホンのコレクションも次々と発表しています。価格は、イヤホン業界の大手メーカーよりも割安です。昨日、AnkerはSoundcore Libertyイヤホンの4代目となるモデルを発表しました。このイヤホンには、完全ワイヤレスイヤホンでは未だになかなか搭載されていない新機能、心拍数モニタリングが搭載されています。
これは全く新しいアイデアというわけではなく、Jabraなどの企業もElite Sportのようなフィットネス向けイヤホンでインイヤー心拍数モニタリング機能を提供しています。しかし、スマートウォッチやその他のフィットネストラッカーを装着せず、心拍数だけを気にしたいアスリートにとって、Soundcore Liberty 4は同じ光学センサー技術を使って心拍数を測定し、付属アプリの「ウェルネス」セクションにデータを同期させることができます。220ドルのJabra Elite Sportとは異なり、Anker Soundcore Liberty 4は150ドルと、少し手頃な価格設定となっています。
Soundcore Liberty 4は、AirPodsを彷彿とさせるデザインで来月発売予定のブラックとホワイトの2色展開。各イヤフォンに9.2ミリと6ミリのドライバーを搭載し、Ankerは「深みのあるパンチの効いた低音、正確な中音、クリアな高音」を実現すると謳っている。バッテリー駆動時間は9時間とされているが、充電ケースに入れて一時的に休止状態で使用する場合は最大28時間駆動する。ただし、ANCのオン/オフについてはAnkerは明言していない。
クールな若者たちがこぞって取り入れているのも頷けるように、新型Soundcore Liberty 4ワイヤレスイヤホンには360度空間オーディオ機能も搭載されています。イヤホンに内蔵されたジャイロスコープとカスタムアルゴリズムによってユーザーの頭の動きをトラッキングし、まるで周囲のあらゆる方向から音が聞こえてくるかのようなサウンドを実現します。ワイヤレスイヤホンで映画やテレビ番組を視聴する際に特に便利な機能ですが、ヘッドホンのウィッシュリストの上位にランクインするような機能ではありません。
