DC コミックのファンの多くは、ジェームズ・ガン監督の次回作『スーパーマン』を DC スタジオの公式な刷新と第一に考えているが、このコミック界の巨人は、昨年末に成人向けアニメシリーズ『クリーチャー・コマンドス』をリリースして、技術的にはスタートを切った。
本日マックスでシーズン1の最終回が放送されたこのシリーズは、奇妙なカップルやC～Dランクの悪役のチームアップという前提の多くをガン版のザ・スーサイド・スクワッドに倣ったものであり、DCスタジオが今後目指す方向性を確立するための待望の第一歩となっただけでなく、アニメーションの原点に戻る同社にとって見事な復活劇でもあることが証明された。
気に入った点: 驚異的なキャラクター描写
ピースメーカーやガーディアンズ・オブ・ギャラクシー同様、クリーチャー・コマンドスの強みは、その優れたキャラクター描写と、多様なはみ出し者キャストにある。各エピソードでは、部隊の任務と回想が交互に描かれ、特定の悪役のバックストーリーが強調され、現在の冒険と対比される。花嫁がストーカーの婚約者フランケンシュタインから解放されることであれ、GIロボットのナチス殺害指令であれ、ウィーゼルによる幼児殺害事件の裏に隠された真実であれ、各プレイヤーには魅力的なバックストーリーが用意されており、キャラクターとして効果的に立体化され、ガンの一貫したテーマである「人を見かけで判断するな」という信念を補強している。DC独自の伝承に浸る動機があるとすれば、クリーチャー・コマンドスはファンがコミックにどっぷりと浸かるための入り口となるだろう。
針が落ちる
ガンの作品において、音楽は物語の速記とアクセントとして依然として重要な役割を果たしているが、 『クリーチャー・コマンドス』はより高価なノスタルジックなニードルドロップを東欧のフォークミュージックに置き換えた。それでもなお、 『クリーチャー・コマンドス』の軽快な音楽スタイルは、アクションシーンの振り付けやバックストーリーのモンタージュを効果的に引き立てていた。マンハッタンを拠点とするパンクバンド「ゴーゴル・ボルデッロ」は、ガンの多彩な音楽嗜好のおかげで、月間リスナー数が大幅に増加したと言えるだろう。
アクションは毎回ヒット
クリーチャー・コマンドスの初回2話は、DCファンが『インヴィンシブル』や『X-MEN '97』のファンと同じように拳を振り上げるほどのスリリングなアニメーションで幕を開け、その舞台設定は幕を開けた。残りの5話も例外ではなかった。クリーチャー・コマンドスの戦闘シーンはどれも明るく派手で、豪華なセットは『モータル・コンバット』のステージハザードのように、武器を乱射したくなるような演出が満載だった。
さらに、その死傷シーンは、アニメ作品でしか表現できないような、凄惨で残酷なものでした。ドクター・フォスフォラスが戦車に突き飛ばされ、機械化兵器と無防備なパイロットを溶かしてしまうシーンは、ドクター・フォスフォラスとウィーゼルが全能のアマゾン戦士のブレーキを叩きのめすシーンと同じくらい、思わず笑ってしまうでしょう。
気に入らなかった点: ユーモアがつまらなかった
クリーチャー・コマンドスのキャストによる反論のほとんどは、DCコミックスの神話とその非主流派のヒーローや悪役の奇怪さを浮き彫りにするものだったが、番組のジョークは必ずしも期待通りには受けなかった。すぐに爆笑したり、オチが後回しになったりしないジョークは、極右感情に憤慨したコミックファンダムの厄介な部分をネタにしたメタユーモアの視覚的ギャグか、ポップカルチャーを真似た東欧文化が平均的なアメリカ人にどれほど突飛に見えるかという言い訳に頼る傾向があった。コメディは主観的なものなので、視聴者の感じ方は様々だろう。しかし、コメディの脈絡のない展開が終わって番組のストーリーが再開されるのを待っている間に、ついつい目が潤んでしまうのを感じずにはいられない。
残酷さそのもの
DC神話の奇妙な要素を取り入れた『クリーチャー・コマンドー』と並行して、この大人向けアニメシリーズ『マックス』も、メタヒューマンであろうとなかろうと、人類が持つ残酷さを惜しみなく描き出しました。DCスタジオの功績として、多くの残酷なシーンは番組の趣旨に沿うように作られており、襲撃者が堂々と報いを受けるという形で完結しています。
しかし、この番組は時折、意図的に意地悪な方向に傾いてしまうこともあった。酔っ払った客が売春婦を暴行することで人間の残酷さを露骨に浮き彫りにしたり、障害を持つおばあちゃんが「慈悲」によって残酷に殺される様子をカメラワークで描写したり（実際には全くそうではないのに）、クリーチャー・コマンドスは時折、単に過激なだけを狙ったホットトピック的な過激さを醸し出していた。
シーズン最終回の終わりは、まだ続きがあるようだ
『クリーチャー・コマンドス』のプロットとテンポは、時間軸を行き来しながら、登場人物たちのキャラクターを肉付けし、ミッションを進展させていくという、安定したリズムを保っていた。しかし、最終回では、やや勢いを失ったように感じられた。フィルム・ノワール風に、地味で唐突に物語の結末をまとめようとした点には、ある種の深遠さを感じさせる部分もあったが、着地の成功というよりは、ぎこちない歩みだった。
コミックの常套手段であるエンドクレジット後のシーンで、今後の冒険が予告された。『クリーチャー・コマンドス』は確かにシーズン2への更新が決定し、新キャラクターと再登場キャラクターが最終話の続きから物語を再開する予定だが、これは番組側が想定していたような最高潮のエンディングではなかった。革命的というよりは、むしろ無難な印象だった。
クリーチャー・コマンドスシーズン 1の全 7 エピソードがMax でストリーミング配信されています。シーズン 2 が近日中に配信されます。
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