マイルストーン メディアが 1990 年代初頭に第一世代のマイルストーン コミックスを制作していたとき、DC コミックスのレーベルは、ハードウェア、アイコン、ブラッド シンジケート、スタティックなどのシリーズで、黒人ヒーローの冒険を特集し、主に黒人で構成される多様なクリエイティブ チームによって制作された書籍で、主流のコミックの様相を変えようと単独で戦っていました。
マイルストーン社の創設者であるドウェイン・マクダフィー、デニス・コーワン、マイケル・デイヴィス、デレク・T・ディングルの創作への情熱は作品に反映され、ジョン・ポール・レオン、ロバート・ワシントン3世、クリス・クロスといった他のクリエイターたちを惹きつけ、彼らは共にダコタバース（Dakotaverse）をページ上で実現しました。当時、数多くの新しいコミック・ユニバースが出現していましたが、マイルストーン社の作品が真に際立っていたのは、多くの主流コミックにありがちな設定画ではなく、黒人やその他の有色人種の人生におけるリアルな要素をコミックに取り入れようとした点です。彼らの人間性と文化を重要なものとして中心に据え、その作品は重要なものとして扱われていました。
マクダフィー、ワシントン、レオンによるオリジナル『スタティック』が、様々な電気スーパーパワーを獲得する10代のメタヒューマン、ヴァージル・ホーキンスを世界に紹介してから30年。そして今、『スタティック：シーズン1』――ライターのヴィタ・アヤラ、カラリストのニコラス・ドレイパー＝アイビー、そしてクリスクロスが手掛ける――は、若きヒーローと広大なダコタバースを、DCコミックスに鮮やかかつ壮大な形で蘇らせます。io9は今週、チームに電話でインタビューを行い、新シリーズを支えるアイデアやエネルギーについて、そして今回のヴァージルはオリジナル版とは多少異なるものの、アヤラとクリスクロスの両氏にとって、新作がオリジナル・マイルストーンのレガシーを尊重することが重要だったことについて語ってくれました。
オリジナルのマイルストーンの全盛期に在籍していたクリスクロスにとって、『スタティック：シーズン1』の制作は、ある種、現実離れした体験だった。それは、彼が師と仰いでいたマクダフィーや、友好的な芸術的ライバル関係を築いていたレオンなど、多くの同僚が共に仕事をしてから何年も経って亡くなっているという事実が大きな要因だ。「レイアウトをしている時でさえ、気が重くなるんです」とクリスクロスは語る。「ページに指を置くたびに、1993年にタイムスリップしてしまうので、その作業をするのは気が重いんです。『いやいや、今は2020年。もうヴァージルじゃないんだから、今これをやらなきゃ』と自分に言い聞かせるのは、ちょっと変な感じです。」
アヤラは、オリジナルの遺産を反映しない新しいマイルストーン・ストーリーを作ることは不可能だというクリスクロスの意見に同意したが、ここでの彼らの目標は常に、完全に悟りを開いた人間として感じられる現代のヴァージルを実現することだったと説明した。「私たちが目指しているのは、続編を作ることではなく、（マイルストーンの原作者たちの）目標を尊重しようとしているんだと思います」とアヤラは言った。「私にとって、キャラクターと瞬間の両方にできる限り忠実でありたい。それが、無表情な中心に押しつぶされない唯一の方法だと思うんです」
原作コミックとアニメシリーズ『スタティック・ショック』のファンなら、ホーキンス家の他のメンバーが物語の中でより大きな役割を担っていることに気づくだろう。彼らは、若い自警団員との繋がりによって命を危険にさらされる人物というだけではない。本作では、ヴァージルの家族はしっかりと寄り添い、彼を支えている。アヤラ氏によると、コミックに彼らを登場させる上で、この点が重要だったという。「レジー（・ハドリン）との最初の会話で、私はこう言ったんです。『完璧ではないかもしれないけど、私が実際に知っている黒人家族のような、結束した黒人家族を描きたい』と。私にとって、ヴァージルはちょっと変わっているけれど、とても愛され、支えられているのは明らか。だから、こういう支えを通して、自分もそうなれるんだということを示したかったんです」とアヤラ氏は語る。
ヴァージルが家族から感じる支えと愛情は、続く『スタティック：シーズン1』第1号で彼がこの世界で生きていく上で大きな影響を与えている。彼と仲間たちの人生は、ビッグバンによって永遠に変わってしまう。この出来事は、ダコタにメタヒューマンの人口を生み出すきっかけとなった。この物語では、このビッグバンは、社会正義を求め、黒人の命は確かに大切であるという単純な真実の認識を求める、社会意識の高い若者たちを標的とした、あまりにもお馴染みの警察の暴力という形で描かれている。
『スタティック：シーズン1』におけるビッグバンの解釈について、クリスクロスは、社会が混乱し不安に陥っている時代に最も危険なことの一つは、権力者が現実の事実を否定し続けることだと語る。「有権者登録や投票権など、この国で起こっていることを見て、多くの人が（ブラック・ライブズ・マターに）反対しています」とクリスクロスは語り、現実世界と『スタティック：シーズン1』の類似点について語った。「人々は目の前で何かを起こし、『本当に起こったことじゃない。私たちがそんなことをしたわけじゃない』と言い、私たちはそれをただ受け入れなければならない。そして、まさにその状況で、この本で起こっていることが起きているのだと思います。子供が爆発して、鹿に変身して逃げていくのを見たのに、『あなたは本当にそれを見ていない。忘れなければならない。そのことについて話すことさえしてはいけない』と思うのです」
ヴァージルにとって、一般人としてのアイデンティティにおいても、そしてスタティックとしてのアイデンティティにおいても、沈黙も現状維持も選択肢にはない。彼は、自分を育ててくれたコミュニティを守る義務を強く信じている。「スタティック：シーズン1」でこの新たなマイルストーンの章が始まるにあたり、注目すべきは、その義務がダコタとヴァージルの物語をどのように形作っていくのか、そして彼のスタティックがダコタにとって最高のヒーローへと成長していくのか、ということだ。
『Static: シーズン 1』は 6 月 15 日に発売されます。来週も io9 で最新情報をお伝えしますので、どうぞお楽しみに。
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