今週の宇宙飛行：NASAのアルテミス月面着陸服公開、SpaceXのISS貨物ミッションなど

来週はロケット愛好家にとってエキサイティングな週になりそうです。今後7日間で7回以上の打ち上げが予定されています。また、NASAのアルテミス計画の月面着陸船がどのようなものになるのか、ついに公開される週でもあります。

テラン1、エレクトロン、ファルコン9。これらは私たちのお気に入りのロケットの一部です。これらのロケットはすべて今週中に打ち上げられる予定ですが、すべてが実際に飛行できるかどうかはまだ分かりません。

レラティビティの3Dプリントロケットは3度目の正直で成功するだろう

レラティビティ・スペースは土曜日にテラン1号の2回目の打ち上げを中止し、今週後半、おそらく木曜日にも3回目の打ち上げを行う準備を整えた。カリフォルニアに拠点を置くこのスタートアップ企業は、民間企業としては前例のない、初の試みでロケットを軌道に乗せるという偉業を成し遂げようとしている。また、このロケットの推進剤とその構成も独特で、メタン燃料のこのロケットは主に3Dプリント技術を用いて製造されている。

アルテミスムーンスーツ公開

今週、ついにNASAの宇宙飛行士が月面着陸計画「アルテミス3号」で着用する月面服を目にすることができるようになります。アルテミス3号は2025年末以降に予定されています。信じられないかもしれませんが、これはアポロ計画以来初めて設計・製造される月面服なので、当然ながら興奮しています。NASAが以前に発表していた内容を考えると、きっと素晴らしいものになるだろうと期待しています。船外活動ユニット（Extravehicular Mobility Units、xEMU）は、Axiom Space社がNASAと共同で開発しています。お披露目は水曜日の午前10時30分（東部標準時）に予定されています。

SpaceXのISSへの貨物ミッション

5,800ポンドの貨物とその他の物資を積んだファルコン9ロケットは、火曜日の午後8時30分（東部時間）にフロリダ州ケネディ宇宙センターの39A発射施設から打ち上げられる予定です。SpaceX CRS-27ミッションとして知られるこのNASAチャータードの輸送には、乗組員のための物資、機器、そして科学実験が含まれます。打ち上げられる科学実験の中でも特に注目すべきものの一つは、NIHの国立トランスレーショナルサイエンスセンターとISSナショナルラボが共同で行う、人間の臓器を模倣した組織チップの研究です。クルードラゴンはISSに1ヶ月間ドッキングした後、研究用貨物と帰還貨物を積んで帰還します。

ロケットラボによる複数大陸への打ち上げ

ロケット・ラボは、米国とニュージーランドの拠点から連続打ち上げの準備を進めている。同社の「Stronger Together（共に強く）」ミッションは、早くても火曜日に開始される予定で、エレクトロンロケットはバージニア州ワロップス飛行施設から打ち上げられる予定だ。このロケットは、カペラ・スペース社向けの商用合成開口レーダー衛星2機を搭載する。

エレクトロンがPad 0Cからの打ち上げ準備完了！Pad 0Cの別名LC-2が示すように、ここは@RocketLabの2番目の発射施設です。1番目の施設はニュージーランドのマヒア半島にあり、数日後には独自のエレクトロンロケットを打ち上げる予定です… pic.twitter.com/OYPY3i0Wil

— バージニア宇宙港管理局（@Virginia_Space）2023年3月10日

「The Beat Goes On」ミッションは、ニュージーランドのマヒア半島にある発射施設で水曜日に開始される見込みです。このミッションでは、エレクトロンロケットがSpaceFlight Inc.の子会社であるBlackSkyの地球観測衛星2機の打ち上げを目指します。

ファルコン9のさらなる打ち上げ

SpaceXのファルコン9は、ノースロップ・グラマン社製の通信衛星2基、SES-18とSES-19を金曜日の夜にフロリダ州ケープカナベラルのSLC-40から打ち上げる予定です。さらに同社は、木曜日の東部標準時午後2時5分に予定されている新たな衛星群の打ち上げにより、スターリンク衛星群の増強を図ります。ファルコン9はカリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から打ち上げられます。

関連記事：SpaceXの「ミニ」スターリンクが軌道上に初登場、新画像公開

ハーバード・スミソニアン天文学者ジョナサン・マクドウェルの統計によると、スペースXは現在までに4,053基のスターリンク衛星を宇宙に打ち上げており、そのうち3,709基が現在稼働中だという。

NASAは新しい予算について報道陣に語る予定

ジョー・バイデン大統領は先週木曜日、2024年度の新たな予算案を発表した。NASAは声明で、「この予算案により、NASAはアルテミス計画、火星サンプルリターン計画、その他の取り組みを通じて、すべての人々の利益のために宇宙の謎の探究を継続することが可能になる」と述べた。月曜日の午後1時（東部標準時）には記者会見が予定されており、NASA関係者が予算案についてさらに詳しく説明し、記者からの質問に答える予定だ。