グリーヴァス将軍の初登場は、スター・ウォーズの歴史における重大な転換点となる。ジェンディ・タルタコフスキー監督による驚異的なクローン・ウォーズアニメシリーズは、ジェダイの頂点を極め、映画版スター・ウォーズでは類を見ない偉業を成し遂げる姿をファンに次々と見せてきたが、そこに現れた金属の怪物が、彼らを屈辱へと導いた。
そして彼はスクービー・ドゥーのシャギーを殺すことから始めました。
クローン・ウォーズ前半の最終エピソードとなる第20話、ハイポリの戦いは、このミニシリーズの中でも屈指の名場面であるだけでなく、これまで見たことのないような展開を見せる。オリジナルの2D版クローン・ウォーズが、殺し屋ぞろいで無駄のないアクションで愛されてきたのと同様に、本作はジェダイの力へのラブレターとしても記憶されている。外交術や雄弁術、フォースの使いこなしといった点ではなく、タルタコフスキー監督が自身の番組で描くジェダイ像は、彼らを超人的な戦士、手にしたレーザーソードの一振りで惑星規模の戦争の流れを変えることができる男女として描くことだった。もしも彼らが明確に英雄として描かれていなかったら、『クローン・ウォーズ』のジェダイは恐ろしい存在になっていただろう。特に、彼らの敵が顔のない戦闘ドロイドの大群や、恐るべき異質性を持った賞金稼ぎや奇妙なシスの魔女でなかったら。
彼らにとって、事態を真に不利に転じさせる最初の脅威が、まさに彼らの顔に突きつけられた鏡であるというのは、まさにふさわしいと言えるだろう。グリーヴァスの登場シーンは、前述の通り驚異的だ。冷徹な鋼鉄の肉体はフォースとジェダイのアスリートのような優美さを湛え、ライトセーバーを操る彼の手は死と破壊の円盤を回転させ、敵のバレエのような剣技とは対照的だった。チャプター20での彼の一言は、これまでのシリーズで登場してきたジェダイ将軍たちの台詞のように、状況に関する気の利いた発言や命令ではなく、骨身を凍らせるような脅し文句だった。「ジェダイ！ 貴様らは包囲され、軍勢は壊滅した。フォースと和解せよ。今こそ貴様らの最期の時だ。だが、このグリーヴァス将軍には全く慈悲がないわけではない。戦士の死を与えよう。覚悟しろ！」
グリーヴァスのデビューが悪役としての彼を物語っているのと同じくらい、特にシスの復讐や3DCGクローン大戦での、より無力なボードビルの敵役に近いものとしての彼の最終的な登場と比較すると、それは彼が第20章で直面し、主に残酷に倒されるジェダイについて多くを語っています。新旧のジェダイ、マスターとパダワン、その時点では、他の拡張宇宙の資料のおかげで熱狂的なファンのお気に入りとなったジェダイは、戦争の最前線で最も優秀なジェダイの1人として知られていました。
そしてシャギーがいた。ごめん、シャギー。
これは彼の外見に基づいた口先だけのジョークではない。グリーヴァス将軍の画面上での最初の殺害という不運な記録を持つこの哀れなパダワン ― 恐怖と怒りの叫び声を上げて物陰から飛び出すも、グリーヴァスに襲われ、そのかかとで強く踏みつぶされ、あるフレームにはいたのに次のフレームには消えてしまう ― は、同時にスクービー・ドゥーの親友に関するギャグでもある。タルタコフスキー自身もクローン・ウォーズのDVDコメンタリーでこのイースターエッグに気づき、このキャラクターを彼のお気に入りのアニメシリーズへのオマージュとしてデザインしようと考えた。オリジナルのクレジットでは単に「パダワン」と名付けられているが、その後まもなく公式スター・ウォーズ ウェブサイトのデータバンクによって、このギャグの名前はシャア・ギに与えられた ― シャア・ギの不条理さで匹敵するのは、クローン・ウォーズのエピソード「補給線」のオープニングタイトルの直前に登場して死ぬ、象徴的なジェダイ、イマ＝ガン・ダイだけである。
シャア・ギは、スター・ウォーズ全作品の中でも、私のお気に入りのくだらないイースターエッグの一つだ。フランチャイズのあるべき姿、そしてまさにその通りの素晴らしい例と言えるだろう。クローン・ウォーズは、その真の素晴らしさを理解していない理由で、しばしば理想的なスター・ウォーズとして持ち上げられる。人々はそれをフランチャイズの「カッコいい」バージョン、あの厄介なテーマと意味合いを捨て去り、ただクールなアクションに徹したスター・ウォーズだと捉える。シリーズの質素な物語展開は、それでもなお、それに見合うだけの深みを秘めていることを無視しているのだ。ジェダイが単なる見当違いの平和維持軍ではなく、アニメ風の、熱血アクションヒーローだったら？ すべてが爆発とライトセーバーの戦い、そして死と破壊の連続だったら？ そして、グリーヴァスのデビューは、まさにその思考回路を体現している。カッコいい、真に迫る悪役が、カッコいい、カッコいいジェダイに立ち向かい、それを完全に打ち負かす。
しかし、彼らは皆、アクションの殻に閉じこもっているわけではない。彼らは人間であり、水面下では屈し、弱り果ててしまうこともある。潮の流れが変われば謙虚になれる偉大な戦士たちだ。そして、彼らのうちの一人は、何世代も前のハンナ・バーベラのアニメシリーズをネタにしたギャグとして、この世を去ることになる。それは素晴らしい。重層的で、クールで、誠実で、そして信じられないほど滑稽だ。まさにスター・ウォーズだ。
グリーヴァス将軍、誕生日おめでとう。シャア・ギ、ご逝去おめでとう。あなたこそがスター・ウォーズの全てであり、そうあるべきです。
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